Depuis 1997, le temps que les enfants de deux ans ou moins passent devant les écrans a plus que doublé.
Cependant, il n’est pas seulement important de connaître le temps passé par les enfants devant leurs téléviseurs, smartphones et tablettes. Ce qui compte réellement, c’est de comprendre comment cela impacte leur développement cérébral. Le défi : les résultats des recherches sont souvent contradictoires.
Une étude récente suggère qu’un temps d’écran modéré pourrait même être bénéfique pour les enfants. Les chercheurs de l’Institut Internet d’Oxford, dans leur étude publiée en août dans le Journal de l’Académie Américaine de Psychiatrie de l’Enfant et de l’Adolescent, ont examiné les données sur l’utilisation d’écrans de plus de 35 000 enfants américains, issues du National Survey of Children’s Health.
Le principal auteur, Andrew Przybylski, a déclaré à MIT Technology Review que son équipe a trouvé des “relations positives modestes” pour les enfants utilisant les écrans, signalant que ces derniers développaient de “meilleures compétences sociales et émotionnelles” comparativement à ceux qui ne les utilisaient pas.
Cette conclusion est en contradiction avec des études antérieures qui avaient montré des effets néfastes. Par exemple, une étude publiée dans le journal Preventive Medicine Reports en décembre 2018 a révélé que plus d’une heure d’écran entraînait des problèmes tels qu’une diminution de l’autocontrôle, des difficultés à se faire des amis et une instabilité émotionnelle.
Fait intriguant, cette étude était basée sur les mêmes données que celle d’Oxford. Cependant, Przybylski affirme que la méthodologie de son étude est plus rigoureuse.
D’après lui, “la majorité des recherches dans ce domaine sont mal réalisées ; beaucoup ne partagent pas leurs données, leur code, ou ne respectent pas les meilleures pratiques de recherche.” Il insiste sur l’importance de la rigueur empirique dans leurs travaux.
D’autres études contradictoires existent également. Plus de cent recherches ont exploré l’impact du temps d’écran sur la santé mentale et sociale des enfants, mais les résultats demeurent flous et peu concluants.
Face à cette situation, que peuvent faire les parents inquiets ? Selon Alexis Hiniker, professeure associée en interaction humain-machine à l’Université de Washington, cela dépend principalement de l’enfant.
Elle conseille aux familles de se libérer des idées préconçues sur le temps d’écran et de déterminer ce qui fonctionne le mieux pour leurs enfants.
### FAQ
#### Quels sont les effets à long terme d’un temps d’écran excessif ?
Des études indiquent que cela peut affecter le développement cognitif et social, entraînant des difficultés relationnelles et de concentration au fil des années.
#### Comment évaluer si le temps d’écran est approprié pour mon enfant ?
Il est essentiel d’observer les comportements et l’humeur de votre enfant après qu’il ait passé du temps devant un écran et d’engager des discussions sur ce qu’il regarde.
#### Quels types de contenus sont les plus bénéfiques pour les enfants ?
Les contenus éducatifs et interactifs, comme les applications d’apprentissage et les vidéos d’information, peuvent être plus bénéfiques que les simples divertissements passifs.
#### Quelle durée d’écran est considérée comme raisonnable pour les enfants ?
Les recommandations varient, mais de nombreux experts conseillent de limiter le temps d’écran à environ une heure par jour pour les enfants âgés de 2 à 5 ans et d’encadrer l’utilisation des écrans pour les plus grands.
#### Comment les parents peuvent-ils compenser le temps d’écran ?
Les parents peuvent encourager des activités alternatives comme des jeux en plein air, la lecture ou des activités artistiques pour équilibrer le temps passé devant un écran.
