Une collision qui secoue Zhuzhou
Sur Yanjiang Road, à Zhuzhou, une scène de panique s’est jouée lorsqu’un robotaxi Baidu a percuté deux piétons. Des passants se sont immédiatement regroupés autour du véhicule. Des clips partagés en ligne montrent une personne coincée sous la voiture autonome tandis qu’une autre, blessée, gisait à proximité. Plusieurs témoins se sont coordonnés pour tenter de soulever le véhicule à mains nues et dégager la victime.
Des gestes de secours dans l’urgence
La personne coincée portait un casque et présentait des signes évidents de détresse. Les témoins ont tenté d’alléger la pression du véhicule et d’apporter les premiers gestes d’aide, dans l’attente des secours. La circulation a brièvement été perturbée, le temps de sécuriser la zone.
Premiers éléments officiels
Les autorités locales ont confirmé que le véhicule impliqué arborait le slogan « Hello Autonomous Driving » et l’identifiant « 3009 ». Il se dirigeait vers le sud et venait de franchir un passage piéton au moment de l’impact.
Les services de secours ont pris en charge un homme et une femme, tous deux transportés à l’Hôpital provincial de médecine traditionnelle chinoise du Hunan. Ils sont en réanimation (ICU). L’établissement n’a pas communiqué la gravité exacte de leurs blessures. La police de la circulation, informée de l’accident, a renvoyé les questions détaillées vers son service des affaires juridiques. Côté opérateur, un représentant de Hello a indiqué que l’entreprise avait été notifiée et coopérait activement avec les autorités.
Ce que l’enquête devrait examiner
Comme dans la plupart des sinistres impliquant un véhicule autonome, l’analyse portera sur les journaux de conduite (capteurs, freinage, trajectoire), la signalisation sur place, la détection des piétons, ainsi que la conformité des procédures de sécurité du service.
Le véhicule et le service concernés
D’après les premiers retours, la voiture serait un Apollo RT6, développé par Baidu avec JMC, sixième génération de la plateforme autonome Baidu Apollo. À Zhuzhou, la flotte autonome de Hello avait commencé à monter en puissance en août, après une autorisation réglementaire pour des essais sur route. On estimait alors à 20 à 30 le nombre de véhicules en circulation sur des itinéraires délimités.
À la suite de l’incident, Hello a suspendu son service de robotaxi à Zhuzhou. Les essais de l’entreprise restent, par ailleurs, limités à des villes plus petites comme Zhuzhou et Liyang.
Ambitions et calendrier industriel
Malgré ce coup d’arrêt, Hello — affiliée à Alibaba, connue pour le vélopartage et plus récemment les services de VTC — affiche des objectifs ambitieux. Son premier véhicule autonome de niveau L4 doit entrer en production de masse d’ici juin 2026, avec des livraisons limitées envisagées dès mars. Le cofondateur Yu Qiankun vise plus de 50 000 robotaxis déployés d’ici 2027.
En parallèle, Baidu poursuit l’expansion d’Apollo Go, considéré comme l’un des réseaux de robotaxi les plus avancés au monde. Le service opère désormais dans 22 villes, incluant Pékin, Shanghai, Wuhan, Shenzhen et Hong Kong, ainsi que des marchés internationaux tels que Dubaï et Abou Dhabi.
FAQ
Qu’est-ce que l’autonomie de niveau L4 ?
Le niveau L4 permet au véhicule de conduire seul dans des zones et conditions définies (géorepérées), sans intervention humaine la plupart du temps. Un opérateur peut toutefois reprendre la main en cas de situation non prévue.
Comment se déroule une enquête après un accident impliquant un robotaxi ?
Les enquêteurs analysent les données des capteurs (lidar, radar, caméras), la cartographie HD, la commande de freinage et d’accélération, la signalisation sur site et les témoignages. L’objectif est d’identifier les facteurs techniques, humains et contextuels.
Qui indemnise en cas d’accident avec un véhicule autonome ?
Selon les juridictions, l’assureur du véhicule, l’opérateur du service ou, dans certains cas, un fournisseur de technologie peuvent être impliqués. Les contrats prévoient généralement des garanties spécifiques à l’exploitation autonome.
Quels conseils pour les piétons à proximité d’un robotaxi ?
- Établir un contact visuel lorsque c’est possible et attendre l’arrêt complet avant de traverser.
- Utiliser les passages piétons et rester visible.
- Éviter les angles morts proches des pare-chocs et des flancs.
- Ne pas supposer que le véhicule a déjà détecté votre présence.
Les services sont-ils systématiquement suspendus après un incident ?
Pas forcément. Les suspensions sont souvent localisées et temporaires, le temps de l’enquête et d’éventuels correctifs. L’ampleur dépend des conclusions et des exigences du régulateur.
