Elon Musk : Le Mirage de la Voiture Volante ?

Les voitures volantes seraient sur le point de devenir une réalité, selon les dires d’Elon Musk, le PDG de Tesla.

La semaine dernière, il a présenté le très attendu Roadster de la marque en le faisant monter au sommet d’une rampe, où il a exécuté une rotation avant de s’élancer dans les airs, pour finir par atterrir avec élégance grâce à des propulseurs refroidis. Peu après, un autre Roadster a réalisé un saut spectaculaire, lorsque celui-ci a décolle pour survoler une rangée de six véhicules Tesla, y compris le camion Semi Truck.

Bien que le Roadster semble capable de « voler », il reste de nombreuses questions en suspens. Par exemple, les régulateurs approuveront-ils un jour cette voiture pour une utilisation sur route et surtout dans les airs ? De plus, il n’est pas sûr que les véhicules utilisés lors de la démonstration ressemblent à ceux qui seront proposés aux consommateurs si un tel produit voit le jour.

Tesla annonce que la version “Rocket” de son Roadster est équipée de 600 litres d’air comprimé, de 10 buses de propulseurs à gaz froid directionnels, ainsi que d’un grand système de ventilateurs à aspiration situé en dessous. Pour accueillir tout cela, Tesla a déclaré avoir retiré le siège passager.

Cependant, des experts se demandent si la voiture est encore plus épurée qu’annoncé, peut-être même sans batterie de taille normale, afin de gagner de la place et d’alléger le poids du véhicule. Des captures d’écran montrant le dessous apparemment minimaliste de la voiture, prises en plein vol, semblent indiquer qu’elle ne possède pas de ventilateur d’aspiration, ce qui alimente les doutes sur la capacité de Tesla à combiner toutes ces fonctionnalités comme elles sont présentées. Certains sceptiques affirment que la voiture qui est restée bloquée en haut de la rampe et celle qui a sauté dans les airs n’étaient pas équipées de la même technologie.

Des questions pratiques demeurent. Sans une batterie de grande taille, il paraît évident que la voiture ne pourrait pas circuler, même si une autorisation était donnée.

Yann LeCun, un éminent informaticien et figure de proue de l’intelligence artificielle, a critiqué la démonstration acrobatique du Roadster, la qualifiant de « coup de marketing » et remettant en question son authenticité. Il a même calculé que si 50 % de la masse de la voiture était constituée d’air comprimé, cela fournirait moins de 10 secondes de poussée utile. En réalité, il estime que cela ne dépasserait probablement pas 5 secondes, suggérant que la voiture n’est qu’une coque légère avec de grands réservoirs d’air comprimé. « Belle démonstration, mais totalement irréaliste », a-t-il publié.

Un peu de spectacle trompeur n’est pas étranger à Musk. En 2016, Tesla avait surpris le monde avec une vidéo promotionnelle de sa voiture autonome parcourant des routes publiques et s’arrêtant aux feux rouges. Musk avait alors déclaré que c’était la preuve que « Tesla se conduit toute seule », mais plus tard, les ingénieurs avaient avoué que tout avait été mis en scène.

Lors de son événement flamboyant « We, Robot » en 2024, Tesla a tenté d’impressionner les investisseurs avec des robots humanoïdes Optimus, capables de verser des boissons et de danser sur scène tout en discutant avec le public. Il est rapidement apparu que ces robots, loin d’être des C-3PO autonomes, étaient en fait pilotés à distance.

Quoi qu’il en soit, il est impossible de vérifier la véracité de ce que Musk présente avec le Roadster, puisque Tesla ne permet pas au public, ni même aux journalistes, de jeter un coup d’œil sous le capot.

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