Au début du mois d’octobre, les autorités finlandaises ont ordonné à Tuike Finland Oy, le développeur de centres de données affilié à Google, de cesser immédiatement l’abattage illégal d’environ 1 300 acres de forêt. La multinationale avait une semaine pour fournir un rapport décrivant ses actions, qui a rapidement alimenté la colère croissante en Europe face à la flambée de nouveaux centres de données.
À mesure que l’indignation grandissait, des journalistes se sont rendus sur place, et ce qu’ils ont découvert illustre clairement l’impact de la révolution de l’intelligence artificielle sur l’environnement.
D’après une nouvelle enquête réalisée par le Guardian, on prend conscience des conséquences dévastatrices de la déforestation orchestrée par Google. Les 1 300 acres de forêts boréales vierges ont été transformées en des parcelles de boue et de souches, forçant la faune qui y vivait à fuir.
Dans la zone abattue près du village finlandais d’Otanmäki, la disparition de proies a poussé des meutes de loups à chercher de la nourriture dans les villages environnants.
“Nous avons vu des loups entrer dans le village parce que tous les animaux sauvages ont quitté la forêt,” a déclaré Anni Ranta, résidente d’Otanmäki, au Guardian. “Ils ont fui.”
Bien que la famille de Ranta habite cette région depuis des générations, ces événements la poussent à envisager un déménagement définitif hors d’Otanmäki.
“Je ne veux pas d’eux ici,” a-t-elle ajouté, évoquant les centres de données de Google. “Je ne veux pas qu’ils soient en Finlande. Je n’aime pas toute cette idée d’IA, le changement du monde et la rapidité avec laquelle cela évolue. C’est trop rapide, trop tôt.”
Antti Jakonen, un habitant de Muhos, a exprimé son désaccord de manière encore plus franche : “C’est fait de la mauvaise manière. À l’américaine. Aucun sens. Pas de sens du tout,” a-t-il déclaré au Guardian.
Visiblement, dans le pays d’origine de Google, les développeurs de centres de données s’engagent de plus en plus dans une bataille avec la nature — et ils semblent sortir victorieux.
En Virginie-Occidentale, une plantation d’arbres de châtaigne en danger critique d’extinction risque d’être rasée pour faire place à un nouveau centre hyperscale de la société Anthropic. À proximité de Fort Wayne, une partie des anciennes zones humides d’Indiana est défrichée pour accueillir un nouveau centre de données de Google. Dans le sud du New Jersey, un opérateur de centre de données a récemment été condamné à une amende d’un million de dollars après que des inspecteurs ont découvert 62 générateurs à gaz illégaux polluant l’environnement.
Partout où des centres de données sont établis dans le monde, la destruction des ressources naturelles semble inévitable — et il devient de plus en plus difficile pour l’humanité de passer outre.
Pour en savoir plus sur les centres de données : Des signes de troubles graves dans l’industrie des centres de données
### FAQ
#### Qu’est-ce que l’impact des centres de données sur l’environnement ?
Les centres de données consomment une quantité considérable d’énergie et nécessitent souvent de vastes espaces pour leur construction, entraînant ainsi la destruction d’habitats naturels.
#### Pourquoi y a-t-il des objections à la construction de centres de données ?
Les objections portent souvent sur les effets sur la faune locale, l’augmentation de la pollution et la consommation excessive de ressources naturelles.
#### Quelles mesures sont prises pour protéger les forêts ?
Des réglementations sont mises en place pour protéger les zones forestières, mais leur application peut varier et être contournée par certaines entreprises.
#### Comment la communauté locale réagit-elle face à l’expansion des centres de données ?
Les résidents expriment souvent leur mécontentement par des manifestations et des pétitions, s’opposant à la perte de leur environnement naturel.
#### Quels sont les enjeux éthiques liés aux technologies de l’IA ?
Les technologies de l’IA soulèvent des questions sur la vie privée, la sécurité des données et l’impact sociétal, en plus de leurs conséquences environnementales.
