Depuis des siècles, des maçons ont bâti des structures emblématiques, réputées pour leur solidité et leur longévité. Pourtant, un changement est en cours : une startup néerlandaise spécialisée en robotique envisage de remplacer ces artisans par une flotte de machines autonomes et électriques, qui commencent déjà à poser briques et mortier sur des chantiers à travers l’Europe.
Qu’est-ce qui se passe ?
Fondée en 2021 par le PDG **Salar al Khafaji** et le CTO **Sebastiaan Visser**, la société **Monumental** a initialement développé **Silk**, une entreprise de visualisation de données acquise par Palantir en 2016. Depuis sa création, la startup a récemment réussi à lever **32 millions de dollars** dans le cadre d’un financement de série B, ce qui lui permettra de renforcer ses capacités.
Contrairement à de nombreuses autres entreprises qui testent leurs produits en laboratoire, Monumental déploie déjà ses systèmes sur des chantiers actifs. Actuellement, plus de **100 robots** sont opérationnels, utilisant des capteurs et des systèmes de vision pour placer briques et mortier avec une précision d’environ **1 millimètre**. L’intelligence artificielle de la société gère et coordonne le travail de ces machines via la plateforme nommée **Atrium**.
À ce jour, cette technologie a été mise en œuvre dans la construction de plus de **100 maisons** aux **Pays-Bas** et au **Royaume-Uni**, mais aussi dans des écoles, des centres communautaires et des infrastructures variées.
Pourquoi est-ce important ?
Le métier de maçon est très technique, nécessitant des compétences spécifiques, mais il comporte aussi des tâches répétitives et physiquement exigeantes. En allégeant une partie de cette charge de travail, les robots pourraient permettre aux équipes de construction de terminer leurs projets plus rapidement tout en réduisant la fatigue des travailleurs.
Dans un contexte où beaucoup de régions font face à des **pénuries de logements** et à des **coûts de construction** en hausse, des projets de construction plus efficaces pourraient minimiser les retards et le gaspillage de matériaux.
De plus, les robots de Monumental sont conçus pour être **écologiques**, fonctionnant à l’électricité plutôt qu’avec des combustibles fossiles, ce qui est un atout pour l’environnement. L’usage combiné de l’électrification et de la construction précise pourrait également réduire les erreurs et les déchets de matériaux.
Cependant, il existe une craintes face à ces avancées, certains redoutant que l’essor de la robotique alimentée par l’intelligence artificielle n’entraîne la perte d’emplois pour les travailleurs humains.
Quelles actions sont entreprises ?
Pour Monumental, la priorité actuelle est de déployer son innovation sur un plus grand nombre de chantiers. Les fonds récemment obtenus seront utilisés pour étendre le parc de robots et faire fonctionner son système de maçonnerie sur une variété de sites de construction.
La plateforme **Atrium**, pilotant l’IA de la société, revêt une importance capitale dans cette stratégie. Plutôt que de considérer chaque robot comme une entité isolée, Monumental aspire à développer un système coordonné capable de diriger des tâches précises sur des chantiers de construction.
Le prochain objectif de la société n’est plus seulement de prouver la viabilité de sa technologie, mais de démontrer sa capacité à se développer. Avec une centaine de robots déjà actifs sur le terrain, la startup est désormais financée pour explorer les limites de l’utilisation de la maçonnerie robotisée.
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FAQ
Quels types de robots utilise Monumental ?
Les robots de Monumental intègrent des capteurs avancés et des systèmes de vision pour garantir une précision exceptionnelle lors de la pose de briques.
Monumental a-t-elle d’autres projets en développement ?
Oui, la société envisage d’autres applications de sa technologie, notamment dans la construction de structures commerciales et industrielles.
Existent-ils des collaborations avec d’autres entreprises ?
Monumental est ouverte à des partenariats avec d’autres acteurs du secteur pour élargir l’utilisation de sa technologie dans divers projets de construction.
Quel est l’impact potentiel pour l’emploi ?
Bien que les robots puissent automatiser certaines tâches, ils pourraient également créer de nouveaux postes dans la gestion de la technologie, l’entretien et le développement des robots.
Comment la technologie de Monumental impacte-t-elle l’environnement ?
Les opérations électriques des robots réduisent les émissions de carbone et permettent un usage rationnel des ressources en limitant le gaspillage de matériaux.
