Les coûts en hausse des carburants comme l’essence et le diesel remodelent les choix économiques des automobilistes britanniques. Selon une étude réalisée par Carbon Brief, l’utilisation de véhicules électriques (VE) au Royaume-Uni permet non seulement de réduire les émissions de gaz à effet de serre, mais également de diminuer considérablement les dépenses de fonctionnement par rapport aux voitures à essence ou diesel.
Informations clés
L’analyse révèle qu’un véhicule électrique qui se recharge durant les heures creuses — périodes où la demande est faible — coûte environ 2,3 pence par mile au Royaume-Uni. En comparaison, il faut débourser 20,1 pence pour l’essence et 21 pence pour le diesel. En conséquence, conduire un véhicule électrique se révèle jusqu’à neuf fois moins cher par mile d’après les données de Carbon Brief.
Les chiffres du gouvernement soulignent cette disparité : depuis février 2026, le prix moyen du diesel a augmenté de 38%, atteignant £7,42 ($9,81) par gallon (ou £1,96 ($2,59) par litre). Pendant ce temps, le prix de l’essence a grimpé de 31%, se chiffrant à £6,51 ($8,61) par gallon (ou £1,72 ($2,28) par litre). Cette montée des prix était déjà perceptible, avec certaines stations-service affichant des tarifs proches de £7,57 ($10,01) par gallon, ou £2 ($2,65) par litre. Les perturbations causées par une grève le 20 septembre à la raffinerie de pétrole de Kapotnya en Russie, et les tensions plus larges au Moyen-Orient, laissaient présager une poursuite de cette augmentation.
Même en l’absence de tarifs de recharge nocturnes moins chers, l’avantage des véhicules électriques reste évident. À prix d’électricité domestique, un VE coûte environ 7 pence par mile, soit environ un tiers du coût par mile d’une voiture à essence ou diesel. Cela représente une économies potentielle d’environ £80 ($105,82) pour les conducteurs britanniques sur la même distance par rapport à l’achat d’essence.
Contexte supplémentaire
Carbon Brief attribue l’augmentation des prix à la pompe à l’augmentation du prix du pétrole, qui a dépassé les 100 $ le baril en raison des conflits entre les Houthistes au Yémen et l’Arabie Saoudite. La pression exercée sur le système de raffinage russe s’est également intensifiée, avec une moyenne d’attaques sur les raffineries russes tous les trois jours au cours du premier semestre de 2026.
Avant cette pression, la Russie était le deuxième exportateur mondial de diesel. La hausse des prix des carburants entraîne également des répercussions sur les budgets des ménages, surtout pour ceux qui dépendent de leur voiture pour leurs trajets quotidiens, que ce soit pour le travail ou les courses scolaires. À contrario, les coûts de l’électricité augmentent à un rythme beaucoup plus lent. La dernière révision par Ofgem pourrait n’entraîner qu’une hausse de moins de 1% des tarifs unitaires de l’électricité, passant de 26,1 pence à 26,3 pence. Cependant, une augmentation significative d’environ 20% est attendue en janvier 2027 en raison de l’inflation des prix du gaz. Cela dit, même avec cette hausse, les VE continueraient à être plus économiques que leurs homologues à essence ou diesel.
D’après un rapport de Carbon Brief, en août 2026, environ 30% des nouvelles voitures vendues étaient des véhicules électriques, une augmentation par rapport à 26,5% l’année précédente.
Que peut-on faire pour encourager l’adoption des VE ?
L’essentiel des économies réalisées provient encore de la recharge domestique, surtout durant les heures de faible demande. Les bornes de recharge publiques s’avèrent généralement beaucoup plus onéreuses que les tarifs domestiques, et le gouvernement britannique estime qu’environ 90% de la recharge des voitures électriques se fait à domicile. Cela signifie que les économies réalisées en possédant un VE varient en fonction de l’accès à cette option de recharge.
Une étude de Carbon Brief en juin 2026 a estimé que les conducteurs de VE réalisent des économies annuelles sur le carburant de l’ordre de £1,100 ($1,455) par rapport aux automobilistes utilisant de l’essence, somme qui peut atteindre environ £1,200 ($1,587) en tenant compte des prix de l’énergie intermédiaire plus élevés. Néanmoins, des frais futurs sont à prévoir : le gouvernement britannique prévoit d’introduire un impôt sur les VE en fonction du kilométrage à partir d’avril 2028, ajoutant 3 pence par mile.
Malgré cette nouvelle charge, Carbon Brief conclut que les véhicules électriques resteront financièrement plus avantageux à faire fonctionner que les voitures à essence ou diesel. Actuellement, les voitures à essence constituent 55% des véhicules sur les routes du Royaume-Uni, tandis que les véhicules entièrement électriques ne représentent que 6% des environ 35 millions de véhicules en circulation.
FAQ
Pourquoi les véhicules électriques sont-ils moins chers à conduire que les voitures à essence ?
Les véhicules électriques bénéficient de coûts de recharge inférieurs par rapport aux prix de l’essence et du diesel, ce qui entraîne des économies significatives sur le coût par mile.
Quels sont les avantages d’une recharge à domicile ?
La recharge à domicile est généralement moins coûteuse que l’utilisation de bornes de recharge publiques, permettant d’optimiser les économies réalisées avec un véhicule électrique.
Quelles sont les perspectives d’avenir pour les prix des carburants et de l’électricité ?
Les experts prévoient que les prix des combustibles fossiles continueront d’augmenter, tandis que les frais d’électricité devraient rester plus stables à court terme, bien qu’une augmentation soit envisagée en 2027.
Les véhicules électriques sont-ils en train de devenir plus populaires ?
Oui, la part des véhicules électriques parmi les véhicules neufs vendus ne cesse d’augmenter, indiquant un changement vers des systèmes de transport plus durables.
Qu’est-ce qu’une tarification « pay-per-mile » pour les VE ?
C’est un futur impôt prévu par le gouvernement qui imposerait une taxe basée sur le nombre de miles parcourus avec un véhicule électrique, visant à équilibrer les revenus perdus sur les taxes de carburant traditionnelles.
