« Hawaï : Des filets de pêche et plastiques recyclés pour des routes durables sans pic de microplastiques »

Valoriser les déchets plastiques à Hawaï

Introduction

À Hawaï, un problème croissant de déchets plastiques, allant des équipements de pêche abandonnés aux plastiques domestiques, pourrait bientôt trouver une solution innovante : leur réutilisation dans la construction des routes.

Les initiatives récentes

Depuis l’année 2020, Hawaï a fait le choix de construire ses routes avec un bitume modifié au polymère, reconnu pour sa flexibilité et sa résistance accrue aux fissures ainsi qu’aux intempéries tropicales de l’île, comme l’indique un article de ScienceDaily.

Un groupe de chercheurs s’est penché sur la possibilité d’incorporer des déchets plastiques, notamment des équipements de pêche abandonnés, dans le bitume des routes. Cette initiative s’inscrit dans une volonté de créer un système circulaire plus durable.

Pour expérimenter cette approche sur le terrain, le Département des Transports d’Hawaï a collaboré avec Jennifer Lynch, la directrice du Centre de recherche sur les débris marins. Ensemble, ils ont voulu évaluer les performances de différents mélanges de bitume.

Le projet pilote

Dans le cadre d’un essai sur l’île d’Oahu, un entrepreneur en pavage a recouvert des portions d’une rue résidentielle avec trois formules différentes :

1. Le mélange de bitume classique à base de styrène-butadiène-styrène.
2. Un mélange intégrant des plastiques recyclés provenant des systèmes de recyclage de Honolulu.
3. Un mélange fabriqué à partir de polyéthylène récupéré dans des filets de pêche abandonnés.

Les premiers résultats semblent probants, indiquant que ces routes hybrides n’augmentent pas la libération de microplastiques par rapport aux pavés traditionnels.

Pourquoi est-ce important ?

Ce projet pourrait répondre à de nombreux défis :

• Hawaï endure des frais élevés pour l’exportation des déchets, dispose d’un espace limité pour les décharges, et subit un afflux constant de débris marins sur ses côtes.
• Utiliser des filets de pêche ou des plastiques domestiques pour créer un pavage durable pourrait réduire les coûts d’élimination, offrir des côtes plus propres et protéger la faune locale, tout en diminuant la demande de plastiques neufs.

Jennifer Lynch a souligné l’ampleur du problème, en affirmant que les équipements de pêche abandonnés représentent la première cause de la pollution marine à Hawaï. Le projet CMDR a déjà réussi à retirer 84 tonnes d’équipements de pêche de l’océan.

Réactions des experts

Jeremy Axworthy, du Centre de recherche sur les débris marins de l’Université du Pacifique d’Hawaï, a présenté ces résultats lors d’une réunion de la Société chimique américaine. Il a noté que réutiliser les déchets plastiques déjà présents à Hawaï permettrait de diminuer les impacts environnementaux et économiques liés au transport et à l’élimination de ces déchets.

Les recherches vont maintenant se concentrer sur la durabilité de ces routes sur le long terme. Lynch reste optimiste quant à la possibilité de faire du recyclage des plastiques une solution de gestion des déchets plus efficace. En parallèle, Greenpeace a alerté que seulement 5 % des plastiques sont recyclés aux États-Unis, ce qui met en lumière la gravité de la situation.

Conclusion

Lynch a déclaré que cette initiative prouve que le recyclage peut être une option efficace, lorsque la durabilité est une priorité.

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