Aux États-Unis, les **professionnels de santé** se tournent vers des **robots phoque** sophistiqués pour lutter contre la **solitude** des patients atteints de **COVID-19**, comme le rapporte Wired.
Ces petits **phoques** en peluche, que l’on pourrait qualifier d’« étrangement adorables », sont fabriqués par **PARO Robots**. Ils sont conçus pour avoir le même poids qu’un **bébé humain** et coûtent chacun environ **6 000 dollars**.
Bien que le prix puisse sembler élevé pour un jouet en apparence banal, ces appareils sont en réalité des **robots thérapeutiques** dotés d’intelligence artificielle, explique le site officiel de la compagnie. Ils ont la capacité de diminuer le stress des patients, d’encourager les interactions entre **patients et soignants**, ainsi que d’améliorer la **socialisation**.
Le site souligne que « grâce aux interactions avec les gens, PARO réagit comme s’il était vivant, en bougeant la tête et les pattes, en émettant des sons et en affichant des comportements typiques ». Il imite même la voix d’un vrai **phoque**.
Dans le cadre d’une pandémie mondiale, ces **robots thérapeutiques** connaissent un grand succès. Selon **Sandra Petersen**, directrice d’un programme de soins infirmiers à l’université du Texas à Tyler et responsable des cours de certification PARO, « le rôle des robots sociaux comme PARO devient de plus en plus essentiel, surtout pour cette partie de la population touchée par le virus ». Elle déclare « qu’il a été conçu pour des temps comme celui-ci ».
**Kate Darling**, éthicienne en robotique au MIT, a également exprimé que « dans un contexte où les interactions humaines sont limitées, cela reste bien mieux que rien ».
La société a également mené de multiples études prouvant que ses petits phoque peuvent réellement contribuer à atténuer la solitude. **Petersen** a partagé qu’une femme n’ayant pas parlé pendant **huit ans**, selon les témoignages de sa famille, a enfin prononcé ses premiers mots : « Je t’aime » — mais adressés au **PARO**.
FAQ
Quel est l’objectif principal des robots PARO ?
Les robots PARO sont conçus pour offrir un soutien émotionnel et réduire la solitude des patients, en particulier ceux qui sont isolés ou en soins de longue durée.
Comment fonctionnent ces robots ?
Les robots comprennent et réagissent aux stimuli de leur environnement, comme le toucher et la voix, ce qui les aide à établir des interactions significatives.
Sont-ils adaptés à d’autres groupes de patients ?
Oui, les robots PARO peuvent également être bénéfiques pour les personnes âgées, les patients atteints de démence ou ceux qui souffrent d’anxiété.
Quels sont les retours des utilisateurs sur l’utilisation de ces robots ?
Les utilisateurs rapportent souvent une amélioration de leur état émotionnel et un engagement accru dans les interactions sociales grâce à la présence des robots.
Y a-t-il des études sur l’efficacité de ces robots ?
Oui, plusieurs études ont montré que les robots PARO peuvent significativement améliorer la qualité de vie et réduire les sentiments de solitude chez les patients.
