Innovantes avancées en matière d’intestins cultivés en laboratoire
Un chirurgien pédiatrique et son équipe ont récemment réalisé une avancée majeure dans la culture des revêtements intestinaux en utilisant des cellules souches prélevées sur les intestins de bébés humains et de souris. Grâce à des structures de soutien conçues en matériaux similaires à ceux utilisés dans les sutures chirurgicales, ils ont pu produire des revêtements de l’intestin en forme de tube, reproduisant ainsi la structure de l’intestin humain. Cette nouvelle approche surmonte les difficultés rencontrées dans le passé, où les tissus étaient cultivés sur des surfaces plates ou dans des dishes de culture.
Résultats des expériences
L’une des expériences notables a consisté à intégrer des intestins développés à partir de cellules souches de souris dans le tissu entourant les organes abdominaux des animaux. Les intestins cultivés ont réussi à former leur propre approvisionnement sanguin ainsi que des structures intestinales normales, bien qu’ils n’aient pas encore été connectés à un tube digestif fonctionnel. Dans une autre expérience fascinante, des sections du revêtement du côlon de chiens ont été retirées pour être remplacées par cette nouvelle structure. Après quelques temps, le revêtement intestinal a commencé à se reformer sur le support et a regainé sa capacité à absorber l’eau. En l’espace de quelques semaines, le support a disparu, remplacé par du tissu conjonctif normal, permettant ainsi une complète récupération des chiens.
Applications prometteuses
David Hackman, le chirurgien impliqué dans cette recherche, se consacre notamment à traiter les nourrissons souffrant de problèmes intestinaux graves. Les avancées réalisées pourraient constituer une solution pour des troubles intestinaux comme la nécrosante entécolite ou la maladie de Crohn. Cependant, des défis demeurent : il est crucial de tester ces intestins cultivés en laboratoire chez des animaux vivants pour vérifier leur capacité d’absorption des nutriments. De plus, le produit de collagène utilisé pour aider les cellules souches à adhérer au support n’est pas destiné à un usage humain. Lors de prochaines expérimentations, les chercheurs envisagent d’utiliser un alternatif de qualité chirurgicale.
FAQ
Quels sont les avantages des intestins cultivés en laboratoire ?
Les intestins cultivés en laboratoire peuvent potentiellement traiter des maladies intestinales graves, offrant une alternative aux traitements actuels qui parfois se révèlent insuffisants.
Comment les chercheurs s’assurent-ils de la sécurité de ces intestins ?
Des études approfondies sur des modèles animaux seront nécessaires pour s’assurer que ces intestins peuvent fonctionner correctement sans provoquer d’effets indésirables.
Quels autres types de tissus peuvent être cultivés de manière similaire ?
En dehors des intestins, des recherches sont en cours sur la culture d’autres tissus et organes, comme les foies et les cœurs, afin d’éviter les rejets lors de greffes.
Combien de temps prendrez-vous pour voir ces méthodes dans les traitements cliniques ?
Il est encore trop tôt pour déterminer un calendrier précis. Cela dépendra des résultats des futures études et essais cliniques.
Ces recherches sont-elles menées uniquement sur des animaux ?
Pour l’instant, la majorité des recherches se concentrent sur des modèles animaux, mais il y a un potentiel futur pour l’expérimentation sur des tissus humains, une fois les résultats validés et sécurisés.
