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Dans un fait surprenant, le South China Morning Post rapporte qu’au début de ce mois, des médecins en Chine ont opéré pour greffer l’oreille sectionnée d’un patient à son pied.
La patiente, une femme portant le nom de famille *Sun*, a subi un terrible accident au travail impliquant des machines lourdes, qui lui a arraché une grande partie de son cuir chevelu ainsi que son oreille, selon Qiu Shenqiang, responsable de l’unité de microchirurgie à l’hôpital provincial du Shandong à Jinan.
L’ampleur des dommages au cuir chevelu et au réseau vasculaire était telle qu’il était impossible de réattacher l’oreille sur le champ. Les médecins ont alors pris la décision de préserver l’orifice auriculaire de la patiente afin qu’il puisse être réattaché ultérieurement.
Le cuir chevelu, le cou et le visage étaient déchiquetés, décrivant Qiu dans une interview avec le SCMP. L’oreille avait été complètement sectionnée avec le cuir chevelu. Bien que l’équipe ait tenté une réparation immédiate, ils ont été confrontés à une réalité médicale difficile : le crâne nécessitait plusieurs mois pour guérir.
Ne pouvant conserver un membre en glace pendant une si longue durée, l’équipe chirurgicale a dû trouver une alternative audacieuse : greffer l’oreille à un autre endroit du corps. D’après SCMP, le pied a été choisi car les artères et veines présentes y sont compatibles avec celles de l’oreille. De plus, la peau et les tissus mollécules du pied présentent une épaisseur similaire à ceux de la tête.
Si ce choix semblait logique théoriquement, il restait risqué. La pratique de greffer un membre à un autre endroit pour le préserver n’est pas rare dans des interventions comme les transplantations d’organes. Cependant, une telle opération entre une oreille et un pied n’avait jamais été réalisée auparavant dans l’histoire médicale.
Malgré tout, l’équipe de Qiu a réussi. L’opération initiale a duré dix heures, durant lesquelles les chirurgiens ont minutieusement connecté un réseau complexe de veines délicates.
Cependant, des complications sont apparues cinq jours plus tard : l’oreille a commencé à virer au noir violacé, signe que les veines connectées peinaient à faire circuler le sang vers le cœur, provoquant une congestion sanguine. Au cours des cinq jours suivants, l’équipe a intervenu manuellement pour extraire le sang, un processus laborieux nécessitant près de cinq cents interventions.
Une fois l’oreille stabilisée, l’équipe a progressivement restauré le cuir chevelu de la patiente. Cinq mois après l’accident, le cuir chevelu et le cou étaient suffisamment guéris, permettant à l’équipe de réattacher l’oreille à son emplacement initial.
Cette intervention a eu lieu en octobre, et la patiente a depuis quitté l’hôpital, son visage et sa fonction tissulaire étant largement rétablis, selon SCMP.
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Quels sont les risques d’une greffe hétérotopique ?
La greffe hétérotopique, bien que parfois nécessaire, comporte des risques importants, notamment les complications de circulation sanguine et le rejet potentiel du greffon par l’organisme.
Outre les greffes hétérotopiques, les greffes autotémiques (où le tissu est prélevé sur le même individu) et les greffes allogéniques (entre individus différents) sont également courantes dans les chirurgies reconstructives.
Pourquoi la peau du pied a-t-elle été choisie ?
La peau et les tissus du pied présentent une épaisseur et une structure compatibles avec ceux de l’oreille, ce qui peut favoriser une meilleure vascularisation pendant la période de préservation.
Combien de temps prend la guérison après une telle opération ?
La guérison dépend de la complexité de l’opération, mais il peut falloir plusieurs mois avant de pouvoir procéder à la réattribution du membre greffé.
Quelles sont les innovations récentes en matière de chirurgie reconstructive ?
Les innovations incluent le développement de greffes de tissus artificiels et l’utilisation de la biotechnologie pour stimuler la guérison des tissus endommagés, offrant de nouvelles solutions aux patients.
