Un grand nombre d’enfants se tournent vers l’IA pour leurs travaux scolaires et leur soutien émotionnel, ce qui est lié à une détérioration de leur santé mentale et à des pensées suicidaires.
D’après une nouvelle enquête menée par le groupe de défense de la santé mentale, la JED Foundation, 90 % des jeunes âgés de 9 à 17 ans auraient utilisé un chatbot d’IA. Parmi eux, 58 % ont affirmé utiliser l’IA pour leur travail scolaire, tandis que 57 % admettent recourir à l’IA lorsqu’ils se sentent tristes, stressés, seuls ou dépassés.
Anne Maheux, psychologue du développement à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, qui n’a pas contribué à cette étude, a remarqué que “cela semble incroyable qu’il y a quelques années, personne n’utilisait” l’IA. Elle a noté que le nombre d’enfants se servant de l’IA pour leurs devoirs est désormais comparable à ceux cherchant un soutien émotionnel.
Les interactions des jeunes avec l’IA dépassent parfois le simple soutien émotionnel. Environ 12 % des étudiants ont déclaré avoir utilisé l’IA pour établir des amitiés ou des compagnonnages. D’autres recherches confirment cette tendance : une enquête de l’année dernière a révélé qu’un adolescent sur cinq avait utilisé l’IA pour développer une relation romantique, que ce soit pour lui-même ou un ami.
Les utilisations de l’IA comme outil éducatif ou source de triche semblent parfois liées à son rôle émotionnel. Un adolescent de 15 ans du Texas, Arjun Sharda, a partagé une expérience typique. “Pour mes examens, par exemple, j’étais tellement angoissé par l’idée d’échouer à un test de chimie sur les conversions et les moles que je demandais constamment à ChatGPT : ‘Est-ce que ça va aller ? Mon GPA sera-t-il correct ?’”
La question qui se pose est de savoir ce que cette dépendance à l’IA signifie pour la santé mentale des jeunes. À une période aussi délicate et formatrice de leur vie, il est essentiel qu’ils reçoivent des conseils appropriés et qu’ils aient des personnes en qui ils peuvent avoir confiance pour discuter de leurs émotions. Cependant, comme l’ont souligné de nombreux experts, l’IA peut parfois fournir une réponse inappropriée ou aggravante, jouant le rôle d’un confident peu fiable qui exacerbe les névroses de ses utilisateurs. Ce phénomène est souvent qualifié de psychose liée à l’IA, et dans des situations extrêmes, certains ont même mis fin à leurs jours après des échanges émotionnels avec un chatbot.
L’enquête de la JED Foundation a mis en évidence des liens préoccupants à ce sujet.
“Nous avons pu analyser comment les jeunes utilisent l’IA et comment cela est corrélé à des indicateurs de bien-être ainsi qu’à des antécédents de pensées suicidaires et de problèmes de santé mentale,” a déclaré la psychologue Kayla Anderson, vice-présidente de la recherche et de l’évaluation chez JED Foundation. Elle a mentionné que “lorsque les jeunes utilisent l’IA en période de détresse émotionnelle, ils sont davantage susceptibles de rapporter des problèmes de santé mentale et de bien-être.”
Cependant, elle a également averti qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour établir une relation causale.
“Il n’est pas clair, d’après ces données, si l’utilisation de l’IA contribue à une santé mentale dégradée ou si les étudiants en détresse se tournent plus fréquemment vers l’IA,” a ajouté Anderson.
Selon Maheux, s’appuyant sur d’autres recherches, il peut y avoir un peu des deux.
“Les enfants ayant des problèmes de santé mentale plus sévères se tournent vers l’IA pour obtenir de l’aide,” a-t-elle signalé. “Cependant, cette utilisation de l’IA pourrait aggraver ces problèmes de santé mentale au lieu de les atténuer.”
On pourrait considérer que les chatbots d’IA agissent comme des roues d’entraînement émotionnelles, mais leur caractère addictif fait que les utilisateurs ne veulent pas les abandonner. Par conséquent, ils ne développent jamais les compétences nécessaires pour gérer les stress de la vie quotidienne, ce qui les rend vulnérables et mal préparés.
Plus sur l’IA : ChatGPT crée des profils psychologiques détaillés de ses utilisateurs.
### FAQ
#### Qu’est-ce qu’un chatbot d’IA ?
Un chatbot d’IA est un programme informatique utilisant des techniques d’intelligence artificielle pour simuler une conversation humaine, généralement par texte.
#### Quels sont les effets de l’utilisation d’IA sur les jeunes ?
Les jeunes utilisant l’IA pour des raisons émotionnelles pourraient voir une détérioration de leur santé mentale, exacerbée par une dépendance à cet outil.
#### Comment les parents peuvent-ils gérer l’utilisation de l’IA par leurs enfants ?
Il est crucial que les parents dialoguent avec leurs enfants sur l’utilisation de l’IA, fixent des limites et encouragent des interactions sociales en personne.
#### Existe-t-il des alternatives à l’IA pour le soutien émotionnel ?
Oui, les jeunes peuvent bénéficier de relations avec des amis, de la famille, ou l’aide de professionnels de la santé mentale pour traiter leurs émotions.
#### Pourquoi est-il préoccupant de voir des jeunes utiliser des chatbots pour des relations amicales ou amoureuses ?
Cela soulève des inquiétudes liées à la capacité des jeunes à établir des relations authentiques et à gérer des interactions sociales sans intermédiaire technologique.
