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La Mémoire et les Signes de Démence
La perte de mémoire est généralement perçue comme un signe révélateur de la maladie d’Alzheimer, mais elle se manifeste seulement aux stades avancés de cette affection. En réalité, des signes d’alerte beaucoup plus précoces existent. L’un des indices qui pourrait indiquer un risque de démence est la mauvaise orientation spatiale. Pour mieux comprendre et évaluer qui pourrait être à risque, des chercheurs ont eu l’idée d’utiliser un jeu vidéo.
Gillian Coughlan, une des chercheuses ayant contribué à l’élaboration de ce jeu, souligne dans un communiqué de presse que « les modifications cérébrales liées à des maladies comme celle d’Alzheimer se produisent plusieurs décennies avant l’apparition des symptômes de perte de mémoire. Pour que les traitements futurs soient efficaces, ils doivent être administrés aux stades précoces de la maladie, avant que des dommages significatifs n’affectent le cerveau ».
Exploration des Eaux Turbulentes
Le jeu intitulé Sea Hero Quest a été conçu en collaboration avec Deutsche Telekom d’Allemagne et plusieurs universités européennes. Les résultats de ce jeu, qui permettent de mieux comprendre les difficultés d’orientation, ont été publiés récemment dans la revue PNAS.
Dans ce jeu, les participants doivent manœuvrer un bateau virtuel. Ils s’entraînent à mémoriser une carte, puis, quand celle-ci disparaît, ils doivent naviguer vers de nouveaux objectifs. Pendant ce processus, l’application enregistre des données sur la façon dont ils atteignent ces cibles, permettant ainsi de détecter des symptômes de démence avant même l’apparition de signes cliniques visibles.
Les chercheurs affirment qu’il ne faut que deux minutes de jeu pour obtenir une quantité de données équivalente à cinq heures d’expérimentation classique en laboratoire. De plus, la durée totale de jeu atteint actuellement plus de 117 ans cumulés, ce qui représente environ 17 600 ans de recherches sur la maladie d’Alzheimer.
Ressources Visuelles
Pour en savoir plus sur ce jeu et son impact, voici une vidéo explicative.
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À lire également : [Vers des diagnostics cognitifs personnalisés pour la maladie d’Alzheimer à risque génétique] (source: PNAS).
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FAQ
Quels sont les premiers signes de la maladie d’Alzheimer ?
Les premiers signes incluent souvent des difficultés à retrouver des mots ou des problèmes d’orientation dans un environnement familier.
Comment le jeu Sea Hero Quest aide-t-il à la recherche ?
Ce jeu collecte des données sur les compétences en navigation des joueurs, ce qui peut aider à détecter des symptômes de démence avant qu’ils ne deviennent visibles.
Existe-t-il d’autres outils pour dépister la démence ?
Oui, plusieurs tests cognitifs et applications sont en cours de développement pour évaluer les capacités cognitives et détecter les signes précoces de troubles mentaux.
La recherche sur l’Alzheimer est-elle en progrès ?
Oui, les recherches avancent rapidement, avec de nouvelles méthodes de détection et des traitements potentiels qui émergent régulièrement.
Comment puis-je soutenir la recherche sur l’Alzheimer ?
Vous pouvez participer à des études cliniques, faire un don à des organismes de recherche ou sensibiliser votre entourage à la maladie.
