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Galaxy Quest
Virgin Galactic, fondée par Sir Richard Branson, se prépare à s’envoler. Cette entreprise de tourisme spatial envisage de réaliser ses premiers vols commerciaux d’ici la fin de 2018.
Récemment, Virgin Galactic a testé son système de réentrée depuis le Mojave Air and Space Port. Avant cela, la société avait réussi un vol plané solo de son vaisseau spatial, le VSS Unity, à la fin de l’année dernière. Ces tests se sont déroulés avec succès, renforçant l’optimisme quant à l’avenir de l’entreprise. Lors d’une audition devant le Senate Committee on Commerce, le PDG de Galactic Ventures, George Whitesides, un ancien responsable de la NASA, a partagé cet enthousiasme.
Les vaisseaux, capables de transporter six passagers et deux pilotes, décolleront de la terre pour atteindre une altitude de 100 kilomètres. Les passagers pourront ainsi vivre quelques instants en microgravité et admirer la vue de la Terre, un spectacle réservé à peu d’heureux élus. Actuellement, le prix du billet pour cette expérience unique s’élève à 250 000 dollars.
Space Race 2.0
Mais Virgin Galactic n’est pas la seule entreprise à vouloir offrir des voyages dans l’espace. Jeff Bezos, le fondateur d’Amazon, a lui aussi lancé une initiative nommée Blue Origin. Les voyageurs embarqueront à bord du vaisseau New Shepard, qui atteint la même altitude que les vaisseaux de Virgin. Bezos espère que des vols seront également disponibles l’année prochaine.
De son côté, SpaceX, dirigée par Elon Musk, s’intéresse également au voyage spatial commercial. La société a conçu le vaisseau Dragon V2, capable de transporter jusqu’à sept personnes dans l’espace. SpaceX envisage d’aller encore plus loin en promettant des voyages vers la Lune d’ici 2018.
Il est évident que le domaine du voyage spatial connaît un regain d’intérêt. La privatisation des voyages spatiaux continuera de favoriser les initiatives scientifiques en suscitant l’intérêt pour l’exploration de l’univers, tout en favorisant l’innovation pour rendre ces voyages plus accessibles, sûrs et économiques.
FAQ
Quels sont les critères d’éligibilité pour voyager avec Virgin Galactic ?
Les passagers doivent être âgés d’au moins 18 ans et en bonne santé. Un examen médical peut être exigé pour certains voyages.
Combien de temps dure un vol avec Virgin Galactic ?
Le vol dure environ 90 minutes, avec quelques minutes d’apesanteur.
Les voyages vers Mars sont-ils prévus dans un avenir proche ?
Actuellement, les projets de voyages vers Mars sont principalement en phase de recherche, aucun calendrier précis n’a été fixé.
Y a-t-il des options d’assurance pour les passagers ?
Oui, des options d’assurance voyage peuvent être proposées par les sociétés pour couvrir divers imprévus.
Les vols peuvent-ils être annulés ?
Oui, comme pour tout service commercial, les vols peuvent être annulés ou reprogrammés, en fonction des conditions météo et d’autres facteurs.
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