Depuis plusieurs années, l’idée de voitures autonomes qui se conduisent comme un être humain fait rêver. Imaginez pouvoir voyager tranquillement, à l’intérieur d’un habitacle confortable, tout en scrolling sur Twitter ou en regardant Netflix.
Cette vision, appelée **autonomie de niveau 5**, demeure encore un peu lointaine. Cependant, Elon Musk, le PDG de **Tesla**, pense que cette réalisation pourrait se pointer à l’horizon plus tôt que prévu.
Dans un message vidéo diffusé lors de l’ouverture de la **Conférence mondiale sur l’intelligence artificielle** à Shanghai, Musk a exprimé sa conviction que Tesla pourrait offrir une fonctionnalité de base d’autonomie de niveau 5 dès cette année.
Musk a déclaré dans sa vidéo : « Je suis extrêmement confiant que l’autonomie de niveau 5, ou une autonomie presque complète, va se réaliser rapidement. » Il a réaffirmé sa confiance que la fonctionnalité essentielle d’autonomie de niveau 5 sera prête cette année.
Cette déclaration fait suite à d’excellentes performances de Tesla en **Asie**, avec près de 15 000 **Model 3** vendues en Chine en juin, ce qui représente une **augmentation de 35%** par rapport au mois précédent.
Un des atouts majeurs de ces véhicules est leur fonctionnalité de conduite autonome futuriste. Tesla a proposé un ensemble de conduite complètement autonome depuis presque cinq ans. Bien que la technologie ait beaucoup évolué, les conducteurs doivent toujours rester attentifs à la route, avec un symbole lumineux sur le tableau de bord qui leur rappelle de garder les mains sur le volant.
Récemment, Tesla a lancé une fonction de contrôle des feux de circulation et des panneaux stop, permettant à ses voitures de naviguer de manière autonome dans des intersections complexes.
Toutefois, la question demeure : quand pourrons-nous réellement laisser le volant de côté ? Musk n’a pas précisé ce que signifiait exactement “fonctionnalité de base.” Selon certaines sources, Tesla devra encore améliorer considérablement son système pour atteindre le niveau 5 d’autonomie.
Musk semble conscient des défis qui restent à relever. Dans sa vidéo, il a mentionné qu’il n’y avait pas de défis fondamentaux pour atteindre le niveau 5, mais qu’il existait de nombreux petits problèmes. Les futures versions de la technologie devraient pouvoir gérer la plupart des situations.
Cependant, il a également reconnu que **le monde réel** est extrêmement complexe et imprévisible. Les systèmes d’intelligence artificielle utilisés dans les technologies de conduite autonome présentent des limitations, non seulement en termes de logiciel, mais aussi de matériel. Musk a affirmé que Tesla travaille sur des systèmes de refroidissement et de projection de chaleur pour améliorer les capacités des ordinateurs intégrés dans ses véhicules.
Le comportement des consommateurs devra également évoluer pour s’adapter à la réalité de l’autonomie totale, ce qui nécessitera une période d’accroissement de la confiance. La fonctionnalité de **“Pilote Automatique”** de Tesla a été liée à plusieurs accidents, certains parfois mortels. Dans le dernier incident, un propriétaire de Model 3 à Taïwan aurait activé le système avant de percuter une remorque retournée.
D’autres acteurs du secteur, comme la division de véhicules autonomes de **Lyft**, se penchent également sur l’autonomie de niveau 5. Cette division, elle-même nommée “Niveau 5,” a récemment repris les tests de ses véhicules sur les routes publiques en Californie après une pause due à la pandémie.
Durant cette pause, Lyft a dû recourir à des simulations pour préparer ses intelligences artificielles à faire face à l’imprévisible sur la route. Cette méthode de formation semble avoir été fructueuse, réduisant significativement le besoin de tester des véhicules physiques sur la route.
**Amazon** s’intéresse aussi aux technologies de conduite autonome. La firme a récemment acquis la start-up Zoox pour 1,2 milliard de dollars, probablement dans l’optique d’améliorer les livraisons autonomes du dernier kilomètre.
La société **Waymo**, dérivée de Google, est souvent considérée comme le leader dans la course vers l’autonomie de niveau 5, affichant le plus grand nombre de kilomètres parcourus de manière autonome. Ses minibus autonomes livrent déjà des courses au Texas et son service à Phoenix transporte des passagers depuis des années.
La pandémie a peut-être eu un impact sur les opérations et les bénéfices de Tesla et Waymo, mais elle a également mis en lumière l’importance des **conducteurs robotiques**, car l’absence de conducteur réduit le risque de transmission du virus. Cela s’applique aussi aux robots de livraison autonomes, avec une forte demande pour des options de livraison sans contact pendant la pandémie.
Bien que la nécessité de véhicules complètement autonomes ait été accentuée en 2020, Musk pourrait être trop optimiste quant à la technologie. Gary Silberg, un partenaire chez **KPMG**, déclare que “le battage médiatique a surpassé la réalité, mais cela progresse plus rapidement que prévu.” Selon lui, atteindre cet objectif est aussi complexe que d’envoyer un homme sur la Lune.
Entre-temps, Tesla semble prête à relever le défi. En avril, Musk a réaffirmé son engagement à déployer un million de véhicules de type “robotaxi” d’ici la fin de l’année, tout en notant que l’**approbation réglementaire** reste une inconnue majeure.
FAQ
Quelle est la différence entre les différents niveaux d’autonomie des véhicules ?
Les niveaux d’autonomie vont de 0 à 5, où le niveau 0 est totalement manuel, tandis que le niveau 5 représente une conduite complètement autonome sans intervention humaine.
Quels obstacles Tesla doit-elle surmonter avant d’atteindre le niveau 5 ?
Tesla doit encore affiner ses algorithmes d’intelligence artificielle, améliorer le matériel de ses systèmes et convaincre le public de la sécurité de cette technologie.
D’autres entreprises travaillent-elles sur des technologies similaires ?
Oui, des entreprises comme Waymo, Lyft et Amazon investissent également dans la recherche et le développement de véhicules autonomes.
Quelles sont les répercussions de la pandémie sur le développement de la conduite autonome ?
La pandémie a mis en évidence l’importance de la conduite autonome, en réduisant les risques d’infection, en favorisant ainsi l’intérêt et l’accélération de ces technologies.
Pourquoi les consommateurs doivent-ils faire confiance aux véhicules autonomes ?
La confiance nécessite une démonstration constante de la fiabilité et de la sécurité des véhicules autonomes, ainsi que des mesures transparentes sur leur fonctionnement.
