La passion du vol
David Mayman, le fondateur de JetPack Aviation, a toujours été attiré par le vol. Avec trois oncles et un cousin pilotes, cette passion semble être héréditaire. Cependant, son ambition va bien au-delà du simple fait de piloter des avions. Depuis dix ans, sa société californienne conçoit des jetpacks et forme des civils ainsi que des militaires à les utiliser. Cela dit, à 4 950 dollars pour une formation de deux jours, ce n’est pas à la portée de tous les amateurs.
Un défi personnel
Malgré cette carrière fascinante, Mayman fait face à un paradoxe : il a une peur des hauteurs. Lors d’un entretien centré sur la dernière innovation de son entreprise — une moto volante appelée le Speeder — il a partagé comment il a surmonté cette peur et décrit l’usage de cet appareil par des clients militaires pour des interventions d’urgence. Il nous donne également un aperçu de l’avenir de l’aviation.
Le Speeder : une nouvelle ère
Un véhicule utilitaire
Le Speeder est décrit comme un véhicule aérien utilitaire. Contrairement à ce que l’on pourrait penser d’une moto volante, son utilisation principale n’est pas récréative, mais plutôt axée sur l’urgence et le secours en cas de catastrophe. Par exemple, après un ouragan, lorsque les routes sont impraticables, le Speeder peut rapidement transporter des secours là où d’autres moyens échouent. Même en conditions météorologiques défavorables, cet appareil reste fiable, capable de naviguer même avec des vents allant jusqu’à 50 mph.
Performance et potentiel
Concernant l’altitude, le Speeder peut atteindre 15 000 pieds, mais son utilisation normale se situe entre 0 et 1 000 pieds, particulièrement en terrain montagneux comme l’Himalaya. Mayman a précisé que des missions autonomes pourraient être mises en place, telles que la livraison de fournitures médicales.
Vitesse impressionnante
Le Speeder est conçu pour être rapide, avec une vitesse de croisière presque quatre fois supérieure à celle d’un Cessna. Cependant, il est à noter que la vitesse serait réduite si un pilote est en position allongée, comme dans un avion de chasse.
Options de carburant et tarifs
Varitété de carburants
Le Speeder peut fonctionner avec plusieurs types de carburants lourds, y compris le kérosène et le diesel. Mayman a révélé un partenariat avec Prometheus Fuels, une entreprise qui transforme le CO2 de l’air en carburant, permettant de viser une aviation à empreinte carbone nulle à l’avenir.
Coût incertain
Le prix du Speeder n’a pas encore été fixé, mais l’objectif est de créer un produit aussi luxueux qu’une supercar.
Retours d’expérience et prototypes
Précommandes et prototypes
En à peine quelques heures, environ 50 précommandes ont été enregistrées, mais la possibilité de nouvelles commandes a été suspendue jusqu’à ce que des démonstrations du Speeder soient possibles. Actuellement, deux prototypes sont en cours de développement, le dernier étant conçu pour ressembler davantage à un véhicule aérien utilitaire. Ce prototype disposera d’un siège et de commandes de vol, mais la pilotage autonome est la priorité.
Perspectives d’avenir
Certification et production
Mayman estime qu’ils viseront une certification d’ici la fin de l’année prochaine, suivi d’une période de production qui pourrait prendre jusqu’à un an.
Mobilité urbaine
L’idée de la mobilité aérienne urbaine soulève des questions fascinantes. Bien que Mayman croit que le concept deviendra une réalité, il souligne que cela ne se fera pas avant un certain temps. Avec le développement de véhicules pouvant transporter plusieurs passagers, nous pourrions voir une nouvelle forme de transport aérien.
Électricité et durabilité
Un avenir électrique?
Bien que l’idée d’engins électriques soit séduisante, Mayman précise qu’il existe des défis techniques. La densité énergétique actuelle des batteries est insuffisante pour soutenir de petits véhicules. L’objectif est d’atteindre 1 500 watt-heures par kilo, une avancée technologique non encore réalisée.
Utilisation militaire des jetpacks
Aide rapide sur le terrain
Les jetpacks servent à apporter une aide d’urgence rapidement aux personnes ayant besoin de soins médicaux. Lorsqu’une intervention par voie terrestre ou même aérienne est compliquée, le jetpack représente une solution efficace pour réduire le temps d’attente pour les secours.
Formation et accessibilité
Civils et militaires
À ce jour, la majorité des formations ont été dispensées à des civils, qui se montrent souvent plus aptes que ceux ayant une expérience aérienne.
Intérêt des personnalités fortunées
David Mayman a fait savoir que des particuliers avec une grande capacité financière se sont manifestés, s’interrogeant sur la possibilité d’acheter un jetpack.
Question sur la peur
Mayman partage même une peur des hauteurs qu’il combat avec des sauts en parachute. Il pense que surmonter la peur est essentiel pour innover et réussir.
La créativité face à la peur
Tous les entrepreneurs et inventeurs doivent faire face à des peurs. Celles-ci font partie intégrante du processus créatif, et les surmonter est crucial pour réaliser des projets audacieux.
FAQ
Quelles sont les principales applications du Speeder?
Le Speeder est conçu surtout pour des interventions d’urgence, comme le secours lors de catastrophes ou le transport de matériel médical.
Quels types de formation sont disponibles?
JetPack Aviation propose des formations tant pour les civils que pour les militaires, avec un accent mis sur la sécurité et la maîtrise de l’appareil.
Est-ce que les jetpacks peuvent être utilisés par des civils sans expérience préalable?
Oui, des études montrent que même les civils sans expérience aérienne peuvent apprendre à piloter les jetpacks efficacement.
Quelle est la vision à long terme de l’aviation personnelle?
Mayman voit un avenir où l’aviation personnelle, traversant des cieux urbains, deviendra réalité, bien que cela nécessite encore des avancées techniques.
Comment la durabilité est-elle prise en compte dans les projets de JetPack Aviation?
L’association avec Prometheus Fuels montre un engagement vers des solutions moins polluantes, avec l’objectif d’atteindre une production d’énergie totalement neutre en carbone.
