Des archéologues pourraient avoir mis la main sur la mystérieuse cité-palais perdue de Madinat al-Zāhira. Une récente étude laisse penser qu’ils ont enfin trouvé sa trace après plus de mille ans de spéculations.
Un trésor architectural oublié
La localisation de cette ville autrefois grandiose, souvent évoquée dans les discussions sur l’archéologie islamique, a suscité l’intérêt des chercheurs depuis des siècles. Évoquée comme un chef-d’œuvre alliant les styles islamique, romain et visigothique, Madinat al-Zāhira était réputée pour ses palais somptueux, ses jardins luxuriants, et même ses bassins de mercure. Ces caractéristiques avaient pour objectif de fasciner les visiteurs en présentant des innovations techniques impressionnantes.
Un symbole du pouvoir omeyyade
Construite par le califat omeyyade d’al-Andalus, cette cité est liée à une période prospère du Portugal et de l’Espagne. Cependant, son apogée a été de courte durée; en 1010, lors d’une guerre civile, la ville a été dévastée, entraînant sa disparition de la carte.
Des preuves modernes
Récemment, un chercheur de l’Université de Córdoba, Antonio Monterroso Checa, a présenté des éléments probants qui pourraient indiquer qu’il a découvert la ville grâce à une technologie sophistiquée appelée LiDAR. Dans une publication dans la revue Meridies, il a suggéré que Madinat al-Zāhira se trouverait à l’est de Córdoba, plus précisément dans les collines de Pendolillas.
Les surprises du LiDAR
Au cours de plusieurs relevés, Checa a minutieusement analysé le paysage. Grâce aux données obtenues avec la technologie LiDAR (Light Detection and Ranging), des anomalies dans le sol ont été identifiées, que Checa attribue à un vaste site archéologique. Selon lui, ces caractéristiques évoquent la cité perdue d’Almanzor.
Almanzor : un personnage clé
Almanzor était un souverain influent de l’Empire islamique omeyyade en Espagne, connu pour sa contribution à la diversité culturelle. La zone explorée correspondrait à une capitale monumentale, conçue pour être impressionnante, avec une superficie d’environ 120 hectares.
Une architecture révélatrice
L’étude mentionne que les irrégularités du terrain repérées ressemblent fortement à des structures architecturales enfouies, suggérant un agencement en terrasses avec des designs rectangulaires et carrés, ce qui rappelle le plan de la précédente cité-palais de Madinat al-Zahrā, au west de Córdoba, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2018.
Vers une fouille éventuelle
Les éléments détectés par la technologie LiDAR renforcent l’hypothèse selon laquelle cette cité oubliée pourrait se trouver enfouie dans ces collines. Les archéologues s’attendent à trouver des connexions de ce type, ce qui rend cette découverte encore plus intrigante.
Un héritage royal
Checa a également souligné que cette région semble avoir conservé un lien avec l’autorité royale à travers les siècles. Au 15ème siècle, les collines étaient reconnues comme une dehesa associée au domaine royal, et sous Philippe II, elles ont été devenues le hameau officiel d’élevage de chevaux, également connu sous le nom de Haras royal.
L’importance de cette découverte
Ce parcours historique confère une dimension supplémentaire à l’emplacement potentiel de Madinat al-Zāhira, ancré dans l’une des expressions les plus légendaires du pouvoir. Si ces suppositions sont confirmées, cela soulève des questions sur la nécessité d’entamer des fouilles. Le monde entier attend impatiemment les prochains développements.
FAQ
Quel est l’importance historique de Madinat al-Zāhira ?
Cette ville représentait le summum de l’architecture islamique en al-Andalus, symbole de la puissance et de la culture diversifiée de l’empire omeyyade.
Comment fonctionne la technologie LiDAR en archéologie ?
Le LiDAR utilise des impulsions laser pour créer des modèles tridimensionnels de la surface terrestre, permettant de détecter des structures enfouies sous des couches de terre et de végétation.
Pourquoi Almanzor est-il une figure clé en relation avec Madinat al-Zāhira ?
Almanzor était un des derniers grands dirigeants de l’empire islamique d’al-Andalus. Sa vision a marqué l’architecture et la culture de cette région, et la cité qu’il a fondée était incontournable.
Quelles autres découvertes ont été réalisées grâce au LiDAR ?
Le LiDAR a été utilisé pour redécouvrir des sites perdus, optimiser la cartographie des structures anciennes et analyser des paysages archéologiques inaccessibles à l’œil nu.
Que pourrait-on attendre des fouilles à venir si la cité est confirmée ?
Des fouilles approfondies pourraient permettre de révéler des artefacts, des détails architecturaux et des éléments de la vie quotidienne dans cette cité oubliée, enrichissant ainsi notre connaissance des sociétés médiévales.
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