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<em>Image: Olly Curtis / Future Publishing via Getty / Futurism</em>
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</p>Des nouvelles prometteuses de Starfish Neuroscience
Des rumeurs circulaient, et elles se révèlent exactes : Gaben (Gabe Newell, cofondateur de Valve) fait enfin parler de lui, mais ce n’est pas pour le tant attendu numéro trois.
Une annonce attendue
Après une période de silence, la startup secrète Starfish Neuroscience a enfin décidé de faire une annonce importante. Ce mois-ci, elle a annoncé être sur le point de présenter ses premiers interfaces cerveau-ordinateur (BCI) cette année. Ils recherchent également des collaborateurs pour explorer de nouvelles possibilités.
Une vision futuriste des BCIs
Nate Cermak, ingénieur chez Starfish, a partagé des informations sur le projet dans un article de blog. Selon lui, les premiers prototypes de leurs puces devraient arriver d’ici la fin de 2025. L’entreprise est particulièrement intéressée par ceux pour qui cette technologie pourrait ouvrir des perspectives novatrices.
Une faible visibilité
L’annonce a été faite discrètement, et ce n’est que deux jours plus tard qu’elle a été repérée par Brad Lynch, un observateur de Valve, avant de susciter l’attention de médias influents comme The Verge.
Un concept novateur
D’après les informations partagées par Starfish, leur puce sera moins invasive et visera plusieurs zones du cerveau, contrairement aux offres de concurrents tels que Neuralink d’Elon Musk. Cette approche est motivée par des recherches récentes suggérant que des troubles neurologiques, comme la maladie de Parkinson, proviennent d’interactions dysfonctionnelles entre différentes régions cérébrales.
Un besoin urgent d’interfaces distribuées
Leur article de blog indique qu’élaborer de meilleures thérapies pour ces affections nécessitera des interfaces neuronales capables de dialoguer avec le cerveau à un niveau de circuit. Actuellement, ce genre d’interface est rare en milieu clinique et les dispositifs existants posent des problèmes de parallélisation en raison de leur encombrement physique.
Une technologie miniature
Pour ces raisons, Starfish conçoit sa puce aussi petite que possible, avec si peu de consommation d’énergie qu’elle n’a même pas besoin de batterie ; elle fonctionnera uniquement grâce à une transmission d’énergie sans fil.
Fonctions et spécifications de la nouvelle puce
Le dispositif prévu par Starfish, construit en partenariat avec l’entreprise R&D internationale IMEC, comportera 32 électrodes et consommera seulement 1.1 milliwatt en mode de fonctionnement normal. Ses dimensions seront encore plus étonnantes : à peine deux par quatre millimètres.
Comparaisons avec les concurrents
Pour mettre cela en perspective, le chip de Neuralink, qui fonctionne avec une batterie, dispose de 1 024 électrodes et requiert environ six milliwatts d’énergie tout en mesurant 23 par 8 mm. Cela dit, Neuralink n’a pas forcément mauvaise réputation ; de nombreux patients semblent satisfaits, certains allant jusqu’à jouer à Counter-Strike 2, le célèbre jeu développé par Valve.
Enjeux et défis
Toutefois, Neuralink a rencontré des difficultés pour implanter ses dispositifs, ce qui met en lumière la motivation de Starfish de réduire la complexité chirurgicale de l’implantation de ces technologies.
Un long chemin à parcourir
Il est essentiel de rappeler que Starfish est encore dans les préliminaires et n’a pas encore de produit final à présenter. Il reste à voir s’ils auront quelque chose d’abouti avant que Valve ne présente peut-être le tant attendu Half-Life 3. La société a d’ailleurs reconnu qu’il reste encore « énormément de travail » à accomplir.
FAQ
Quels sont les principaux objectifs de Starfish Neuroscience ?
Starfish vise à développer des interfaces cerveau-ordinateur moins invasives qui peuvent cibler plusieurs régions du cerveau pour améliorer le traitement de troubles neurologiques.
Quelle est la principale différence avec Neuralink ?
Contrairement à Neuralink, Starfish a choisi de développer une puce visant plusieurs zones cérébrales et fonctionne sans batterie grâce à la transmission d’énergie sans fil.
Quel est le calendrier de Starfish pour ses produits ?
Starfish prévoit d’introduire ses premiers prototypes d’ici la fin de 2025 et cherche activement des partenaires pour avancer dans ses recherches.
Quelle consommation d’énergie aura la puce de Starfish ?
La puce nécessite une très faible quantité d’énergie, seulement 1.1 milliwatt, ce qui permet de la faire fonctionner sans batterie.
Quels défis rencontrent les entreprises de BCI ?
Les entreprises de BCI, comme Neuralink, doivent surmonter des complications liées à l’implantation, ce qui rend le développement de technologies plus petites et moins invasives essentiel pour une adoption réussie.
