Une innovation solaire pour l’agriculture au Bangladesh
Un tricycle fonctionnant à l’énergie solaire, nommé Ponkhiraj, propose une solution économique pour l’irrigation des cultures au Bangladesh. Ce véhicule pourrait transformer la manière dont les agriculteurs arrosent leurs champs, réduisant les coûts considérablement par rapport à l’utilisation de pompes diesel.
Selon un rapport de New Atlas, l’organisation de développement mondial BRAC a évalué que le coût quotidien d’irrigation avec Ponkhiraj s’élève à environ 80 centimes. En revanche, l’utilisation d’une pompe à diesel peut atteindre jusqu’à 8 dollars par jour, rendant cette nouvelle technologie particulièrement attrayante pour les agriculteurs locaux.
Détails de l’innovation
Le nom Ponkhiraj, qui signifie « cheval volant » en folklore bangladais, reflète l’imaginaire lié à la mobilité et à l’innovation. Le projet de BRAC vise à fournir une irrigation solaire accessible aux exploitations agricoles rurales.
Ce tricycle est équipé d’une pompe à eau de 3 chevaux-vapeur connectée à un système solaire de 3,3 kilowatts. Les panneaux solaires monocristallins sont déployés de chaque côté du véhicule lorsqu’il est stationné, ce qui maximise la capture de l’énergie solaire.
BRAC estime que ce système peut irriguer jusqu’à 2,5 acres par jour. Grâce à sa capacité à pomper 60 000 litres d’eau par heure à partir de sources telles que des canaux ou des lacs, il constitue une ressource précieuse pour les agriculteurs.
Contexte et enjeux
Actuellement, plus de 80 % des pompes d’irrigation au Bangladesh fonctionnent au diesel, et BRAC a constaté que presque toute cette énergie fossile est importée. La montée des prix du pétrole, exacerbée par des conflits comme celui en Iran, a rendu cette option de plus en plus inaccessible pour de nombreux agriculteurs.
Cette situation a amplifié les défis existants liés au coût de l’irrigation et met en péril les moyens de subsistance des agriculteurs. Les coûts d’exploitation journaliers estimés par BRAC, représentant une réduction d’environ 90 % par rapport à l’utilisation de diesel, apportent une lueur d’espoir.
Quelles sont les perspectives d’avenir ?
Ponkhiraj repose sur une version électrique modifiée d’un véhicule appelé Tempu, habituellement utilisé pour le transport de personnes et de marchandises. La conception à trois roues permet de naviguer facilement sur les chemins étroits des zones rurales, offrant ainsi la possibilité de récupérer de l’eau directement aux abords des champs.
De plus, les agriculteurs peuvent aussi tirer de l’électricité des batteries embarquées pour d’autres travaux sur leurs exploitations. Contrairement aux pompes diesel, Ponkhiraj n’émet ni fumée ni pollution, faisant de cette technologie une alternative écologique.
BRAC envisage d’étendre l’utilisation de Ponkhiraj à d’autres pays en développement et prévoit d’augmenter sa production, selon New Atlas.
Autres sources d’inspiration
La conception de Ponkhiraj allie deux idées innovantes : énergie solaire et recyclage de véhicules. Des initiatives similaires apparaissent dans différentes régions, allant d’une voiture électrique à un système d’irrigation à moindre coût. Voici quelques exemples :
- Une ferme en Caroline du Nord a remplacé un véhicule à 40 000 dollars par une voiture électrique reconditionnée.
- Un bricoleur a construit un chariot à panneaux solaires coûtant 317 dollars pour réduire ses dépenses.
- Dans les marchés émergents, les coûts initiaux de l’énergie solaire surpassent désormais ceux des combustibles fossiles, facilitant ainsi l’accès à ces technologies.
FAQ
Quel est le fonctionnement de Ponkhiraj ?
Ponkhiraj utilise des panneaux solaires pour alimenter une pompe à eau, permettant ainsi l’irrigation des cultures sans avoir besoin de combustibles fossiles.
Quelle est la capacité de la pompe de Ponkhiraj ?
Elle peut déplacer jusqu’à 60 000 litres d’eau par heure, ce qui est crucial pour les agriculteurs souhaitant irriguer rapidement de grandes surfaces.
Quels sont les avantages écologiques de cette technologie ?
Ponkhiraj fonctionne sans émettre de gaz d’échappement, réduisant ainsi la pollution et l’empreinte carbone comparée à des systèmes à diesel.
Y a-t-il d’autres projets similaires en cours ?
Oui, d’autres initiatives visent à promouvoir l’utilisation de technologies vertes dans les secteurs agricole et rural, en explorant aussi l’énergie électrique pour réduire les coûts et l’impact environnemental.
Les agriculteurs peuvent-ils bénéficier de l’électricité produite par Ponkhiraj ?
Oui, les batteries embarquées offrent la possibilité de fournir de l’électricité pour d’autres besoins sur les exploitations agricoles, augmentant ainsi l’utilité du véhicule.
