Découverte d’un ingrédient courant dans les sprays nasaux
Un ingrédient que l’on retrouve souvent dans les sprays nasaux a suscité l’intérêt des chercheurs dans le domaine du vieillissement. Des travaux préliminaires en laboratoire laissent penser que l’oxymétazoline, principalement connu pour être le principe actif de l’Afrin, pourrait avoir un impact sur un processus biologique lié à l’âge.
Ce qu’il faut savoir
Le New York Post a rapporté que Dave Asprey, le fondateur du mouvement de biohacking, a évoqué un projet d’université du Nord-Est qui a testé 6 442 médicaments visant à identifier 11 caractères fondamentaux du vieillissement. Parmi ces substances, l’oxymétazoline a particulièrement retenu l’attention puisqu’elle semble influencer la communication intercellulaire, un système essentiel permettant aux cellules d’échanger des informations au sein du corps.
Le vieillissement perturbe ces signaux, ce qui peut entraîner des problèmes tels qu’une réponse immunitaire affaiblie ou encore la perte de muscles et d’os. En plus de l’Afrin, on trouve l’oxymétazoline dans certains sprays nasaux Sinex, ainsi que dans des gouttes pour les yeux ou des crèmes destinées à atténuer les rougeurs. Cependant, un résultat prometteur en laboratoire ne signifie pas qu’un véritable traitement anti-âge est à portée de main.
Jusqu’à présent, aucune étude sur des humains n’a été menée. Les chercheurs travaillent à Harvard pour comprendre comment l’oxymétazoline agit au niveau cellulaire. Bnaya Gross, l’auteur principal de l’étude, a averti : « Nous ne sommes pas encore à ce stade. »
Informations complémentaires
Il est important de noter qu’Afrin est un médicament qui n’est pas destiné à un usage prolongé. Utilisé de manière brève, l’oxymétazoline peut soulager une congestion nasale sévère, mais l’étiquette précise de ne pas en faire usage pendant plus de trois jours consécutifs. Ce délai est lié au phénomène de congestion de rebond, où une utilisation répétée peut aggraver le gonflement des voies nasales.
Les scientifiques qui se penchent sur le vieillissement s’intéressent de plus en plus à la possibilité de recycler des médicaments existants pour cibler des voies biologiques spécifiques liées à la dégradation. Bien qu’on en sache déjà beaucoup sur le fonctionnement des médicaments anciens, de nombreux composés prometteurs dans les cultures cellulaires ou les modèles informatiques ne se révèlent pas toujours efficaces, sûrs ou pertinents chez l’humain.
De plus, cette évaluation a également mis en avant l’aspirine comme ayant un impact sur cinq caractères fondamentaux du vieillissement, comme la communication intercellulaire et la sénescence cellulaire. Cependant, l’aspirine présente des risques connus, notamment des saignements, et toute utilisation hors indication doit être discutée avec un professionnel de santé.
Que peut-on envisager ?
L’Afrin est destiné à apporter un soulagement temporaire face à des congestions nasales sévères, à utiliser exactement comme indiqué. Si une congestion persistante se manifeste, il peut être judicieux de chercher des allergies sous-jacentes, des irritants ou d’autres traitements basés sur des preuves destinés à une gestion prolongée.
Il est prouvé que des éléments tels que l’exercice régulier, un sommeil de qualité, les soins préventifs, la gestion de la pression artérielle et l’évitement du tabagisme sont des facteurs bénéfiques. Contrairement à des idées sur la réutilisation de médicaments comme celle-ci, ces stratégies éprouvées nécessitent beaucoup moins de temps pour être mises en œuvre et validées.
Le criblage de milliers de médicaments existants pourrait permettre aux scientifiques d’identifier plus rapidement et à moindre coût des composés oubliés, par rapport à la création de nouvelles molécules de toutes pièces. Comme l’a souligné Asprey, « certaines des plus grandes avancées en matière de longévité proviendront de médicaments déjà disponibles sur les étagères, et non de nouvelles molécules. »
FAQ
Qu’est-ce que l’oxymétazoline ?
L’oxymétazoline est un composé utilisé principalement dans des sprays nasaux pour décongestionner les voies respiratoires.
Pourquoi l’oxymétazoline est-elle étudiée pour le vieillissement ?
Les chercheurs examinent son potentiel d’influence sur la communication intercellulaire, un aspect crucial du processus de vieillissement.
Quels sont les risques liés à l’utilisation de l’Afrin ?
Une utilisation prolongée d’Afrin peut provoquer une congestion de rebond, aggravant la situation au lieu de la soulager.
Comment d’autres médicaments sont-ils liés au vieillissement ?
Des médicaments comme l’aspirine sont examinés pour leur potentiel à affecter les caractéristiques du vieillissement et pourraient être réutilisés à cet effet.
Quels sont les meilleurs moyens de gérer le vieillissement au quotidien ?
Une vie saine comprenant de l’exercice régulier, un bon sommeil et des contrôles médicaux préventifs est recommandée pour favoriser un vieillissement sain.
