Un serpent de mer venimeux à ventre jaune a été retrouvé sur une plage du comté d’Orange en Californie, ce qui ne s’était pas produit depuis 2018. Cette nouvelle a surpris les riverains et les spécialistes des reptiles.
Informations à retenir
Des vidéos prises par des témoins au Crystal Cove ont été diffusées par CBS Los Angeles, montrant le serpent sur le sable durant la nuit. Dans ces images, on peut voir une personne tentant de le diriger vers l’eau en utilisant une feuille de palmier.
D’après un expert en reptiles, Greg Pauly, travaillant pour le Musée d’Histoire Naturelle du comté de Los Angeles, le comté d’Orange avait enregistré deux occurrences de serpents à ventre jaune en 2018. Il a également précisé que depuis 1972, seulement six observations de cette espèce avaient été confirmées en Californie.
Le serpent de mer à ventre jaune fait partie d’un groupe de 65 à 75 espèces de serpents marins. Nommé « vrai » serpent de mer, il passe toute sa vie dans l’eau. Les experts affirment que cet animal n’est pas menaçant tant qu’on ne l’approche pas. Hayley Crowell, spécialiste des serpents à l’Université de San Diego, a souligné qu’il faut souvent un certain engagement pour se faire mordre.
Pauly a expliqué que les échouages peuvent se produire lorsque l’eau est froide, rendant les serpents léthargiques. Il est également possible que celui-ci ait été emporté par un courant.
Contexte supplémentaire
Les serpents de mer à ventre jaune se retrouvent habituellement dans des eaux tropicales et subtropicales chaudes. Leur présence aussi loin au nord pourrait indiquer un changement inhabituel dans les conditions océaniques. Crowell a avancé que l’eau chaude pourrait expliquer leur apparition, car ces serpents chassent dans des eaux ouvertes et peuvent être transportés par les courants. Les mers plus chaudes pourraient leur permettre de s’éloigner de leurs habitats habituels sans immédiatement être en détresse.
Des observations maritimes peu courantes se multiplient dans les eaux californiennes. Le Musée d’Histoire Naturelle a récemment annoncé qu’un poisson long-finned bigeye a été pêché près de la jetée de Venice, alors qu’il est généralement trouvé entre Baja California et le Pérou. Par ailleurs, des pêcheurs ont également attrapé un requin marteau près de la jetée de Malibu, et le Orange County Register a signalé une autre apparition d’un requin marteau près de Laguna Beach.
Que faire en cas de rencontre ?
Il est essentiel de ne pas approcher les animaux sauvages, surtout les espèces marines que l’on ne connaît pas. En cas de doute, il vaut mieux contacter les autorités responsables de la faune. Crowell recommande fortement de ne pas s’approcher de ce genre d’animal si l’on n’en connaît pas les caractéristiques, rappelant que souvent, les comportements humains influencent les rencontres avec les animaux sauvages. En gardant une distance respectueuse et en étant conscient des conditions environnementales changeantes, on peut réduire les risques.
Pour mieux étayer les observations, Pauly est à la recherche de vidéos supplémentaires de personnes ayant aperçu le serpent.
Sources d’information supplémentaires
Il existe de nombreuses histoires fascinantes concernant les serpents et les rencontres dangereuses avec eux :
- Près de Nuevo Vallarta, des baigneurs ont observé un serpent de mer à ventre jaune flotter paisiblement dans les vagues calmes du matin.
- Dans un lac aux Philippines, un serpent de mer venimeux rare a évolué rapidement dans un environnement isolé.
- Sur une plage australienne, un vif tricoté de mer a attiré l’attention des visiteurs.
- Des scientifiques avertissent que les serpents venimeux pourraient fréquenter les côtes urbanisées de plus en plus, à mesure que leurs habitats naturels se modifient.
- À Dhaka, des sauveteurs rapportent que les serpents s’invitent dans les milieux urbains en réponse à la pression sur leur habitat due à l’urbanisation.
FAQ
En quoi le serpent de mer à ventre jaune est-il dangereux ?
Bien qu’il soit venimeux, ce serpent ne représente pas de danger tant qu’on ne l’inquiète pas ou qu’on ne tente pas de l’attraper.
Quel habitat privilégie le serpent de mer à ventre jaune ?
Ce serpent préfère les eaux chaudes, tropicales et subtropicales et peut parcourir de longues distances en mer à la recherche de nourriture.
Que faire si l’on croise un serpent marin ?
Il est conseillé de garder ses distances, de ne pas tenter de le toucher et d’appeler les services de la faune si nécessaire.
Pourquoi de telles observations maritimes sont-elles en hausse ?
Des changements climatiques et des modifications des courants océaniques peuvent entraîner des déplacements inhabituels de certaines espèces marines.
Qu’est-ce qui provoque le strand des serpents marins dans des zones froides ?
Des baisses de température peuvent rendre ces serpents léthargiques, les poussant à échouer sur les plages.
