La menace croissante des incendies sur les orangs-outans de Bornéo
Les conditions pour les incendies de forêt se détériorent sur Bornéo en raison du phénomène climatique El Niño, ce qui met les orangs-outans sous pression. D’après les informations rapportées par Mongabay, au cours du mois d’août, sept orangs-outans, qui sont une espèce en danger critique d’extinction, ont été secourus des zones brûlées en Indonésie.
Un des orangs-outans secourus a succombé à des complications liées à l’exposition à la fumée.
Les efforts de sauvetage
Les équipes se sont concentrées sur le district de Ketapang, situé en Kalimantan occidental, où la fumée dense et le terrain brûlé compliquent les opérations. Des collaborateurs de l’organisation Yayasan International Animal Rescue Indonesia et des agents de conservation gouvernementaux s’efforcent de retrouver les orangs-outans piégés par les incendies.
Le 30 août, un résident a découvert un orang-outan mâle affaibli, qui a été nommé Sampurna, près d’une plantation de palmiers à huile. Selon Komara, un vétérinaire de YIARI, l’animal a été emmené dans un centre de réhabilitation, mais il est malheureusement mort quelques heures après en raison de symptômes attribués à l’exposition à la fumée.
D’autres orangs-outans, comme une mère et son jeune, connus sous les noms de Mama Yayuk et Yayuk, ont été récupérés le 27 août et relâchés plus tard dans le Parc National de Gunung Palung. Une autre mère accompagnée de ses deux petits, Mama Yuni, Pura, et Yuni, a également été mise en sécurité après que les incendies aient isolé leur habitat.
Les orangs-outans de Borneo sont en danger critique. D’après l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature, leur population sauvage est estimée à un peu plus de 100 000 individus, mais cette espèce est confrontée à un déclin rapide, notamment dû à la destruction de leur habitat, au braconnage et aux incendies récurrents.
Contexte et risques
Les risques d’incendie devraient rester élevés jusqu’en octobre, alors qu’El Niño continue de se renforcer, avertissent les météorologues indonésiens. Ce phénomène climatique typiquement entraîne des conditions plus chaudes et plus sèches, ce qui rend les forêts et les terres de tourbière plus vulnérables aux incendies.
Au 9 août, plus de 28 680 hectares avaient brûlé en Kalimantan occidental, représentant plus de la moitié de la superficie totale touchée dans les six provinces les plus touchées. Les paysages de tourbières sont particulièrement menacés. Ces sols saturés d’eau contiennent une quantité énorme de carbone, mais lorsqu’ils sont drainés, ils peuvent s’enflammer avec une intensité alarmante, mettant ainsi en péril les habitats des orangs-outans et rendant les zones environnantes encore plus susceptibles d’être envahies par des incendies prolongés.
Initiatives pour la protection
YIARI et l’agence provinciale de conservation, la BKSDA, ont agi en réponse à des signalements de la population pour secourir les orangs-outans. Certains de ces animaux ont été relâchés dans des habitats forestiers plus sûrs où ils disposent d’une alimentation adéquate.
Murlan Dameria Pane, le responsable de la BKSDA, a déclaré à Mongabay : « Nous donnons suite à chaque rapport du public, que ce soit par le biais d’appels directs ou via notre centre d’appels, concernant les animaux sauvages nécessitant une évacuation urgente. »
Les efforts locaux pour prévenir de tels sinistres vont au-delà du simple sauvetage. En 2022, des femmes du district de Ketapang ont collaboré avec YIARI pour former un groupe de lutte contre les incendies exclusivement féminin, dénommé Power of Mama, afin de contrer les menaces d’incendies dans leur région.
D’après Argitoe Ranting, responsable des opérations chez YIARI, l’impact des incendies sur la faune ne se limite pas uniquement aux brûlures : « L’exposition à la fumée peut également entraîner des problèmes de santé graves. Ainsi, tout signalement concernant un animal en mauvaise condition nécessite une attention immédiate. »
Apprendre davantage
À Bornéo et ailleurs, la perte d’habitat et la montée des températures créent une pression considérable sur la faune.
- À Bornéo, des initiatives novatrices permettent aux villagers d’être rémunérés pour repérer les orangs-outans, transformant ainsi les efforts de conservation.
- Sur l’île de Sumatra, des glissements de terrain causés par des tempêtes ont entraîné la mort de 58 orangs-outans de Tapanuli.
- Au niveau mondial, la chaleur excessive affaiblit la capacité des forêts à absorber le carbone et à résister aux incendies.
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FAQ
Quel est le principal facteur de l’augmentation des incendies de forêt à Bornéo ?
Les changements climatiques associés à El Niño entraînent des conditions plus sèches et plus chaudes, ce qui accroît le risque d’incendies.
Comment les orangs-outans sont-ils secourus ?
Des équipes de vétérinaires et des agents de conservation travaillent ensemble pour retrouver et sauver les orangs-outans piégés en s’assurant de les transférer dans des habitats plus sûrs.
Quelles mesures peuvent être prises pour prévenir les incendies ?
Des initiatives communautaires, comme la formation de groupes de bénévoles, et une sensibilisation accrue sont essentielles pour prévenir les incendies dans les zones forestières.
Quelle est la situation actuelle de la population d’orangs-outans ?
Les orangs-outans de Bornéo sont en danger critique, avec des estimations de leur population sauvage à environ 100 000 individus, une situation qui continue de se détériorer.
Que peut-on faire pour aider la conservation des orangs-outans ?
Il est possible de soutenir des organisations locales comme YIARI, participer à des programmes de sensibilisation, et respecter les habitats naturels pour contribuer à leur protection.
