Phoenix s’engage à transformer l’un de ses plus grands défis climatiques en un avantage à long terme grâce à son nouveau plan Shade Phoenix, qui s’étale sur cinq ans et représente un investissement de 60 millions de dollars. L’objectif principal de cette initiative est d’implanter 27 000 arbres et 550 structures ombragées afin de rafraîchir les rues, protéger les résidents et réduire les futurs coûts en milliards de dollars.
À savoir
Comme l’a rapporté KJZZ, Greg Kats, le fondateur et PDG de la Smart Surfaces Coalition, a contribué à la mise en place de cette stratégie. Il affirme que Phoenix pourrait servir de modèle en matière d’adaptation climatique, au lieu d’être perçue comme un avertissement alarmant. Une grande partie des travaux sera concentrée sur les quartiers à revenus modestes, où l’absence d’arbres et d’ombre aggrave une chaleur déjà dangereuse.
D’après Kats, planter des arbres ne devrait être qu’une des facettes d’un système plus vaste. Ce système doit également tenir compte des rues, des toits, des parkings et des infrastructures de gestion des eaux pluviales pour contrer l’augmentation de la chaleur. Il parle de « surfaces intelligentes », qui sont des solutions réfléchissantes, perméables et écologiques.
Cette approche est particulièrement pertinente à Phoenix, où les infrastructures sombres, qui absorbent la chaleur, peuvent faire grimper les températures de façon exponentielle. Kats a précisé que l’asphalte sur les routes et dans les parkings capte environ 90 % de la lumière solaire et peut atteindre jusqu’à 70 degrés Celsius durant les après-midis, créant des conditions tellement chaudes que des chutes peuvent entraîner des brûlures graves. Il a également souligné que la charge thermique dans la ville n’est pas répartie de façon équitable, les quartiers à faible revenu et les communautés minoritaires étant souvent 10 à 12 degrés plus chauds que d’autres zones.
Contexte supplémentaire
Phoenix est confrontée à un ensemble de risques particulièrement enchevêtrés. Déjà considérée comme l’une des plus chaudes grandes villes des États-Unis, la combinaison de chaleur extrême, d’une ombre limitée, de larges surfaces pavées et d’une forte demande en climatisation pèse à la fois sur la santé publique et sur l’économie. Kats a mentionné que la mise en œuvre d’approches incluant davantage de surfaces intelligentes à travers Phoenix pourrait réduire la température globale de la ville d’environ 2.7 degrés, et jusqu’à 4.6 degrés dans les quartiers à faible revenu.
De plus, il a estimé que cette stratégie pourrait engendrer des économies d’énergie d’environ 2.1 milliards de dollars sur trois décennies, soit environ 6 000 dollars par ménage. Les responsables croient que la combinaison d’arbres, de toits réfléchissants et de surfaces routières, ainsi que d’infrastructures de gestion des eaux pluviales vertes, pourrait permettre à Phoenix d’économiser près de 3 milliards de dollars dans les années à venir. Kats a également évoqué des avantages tels qu’une réduction de la pollution de l’air, une diminution des problèmes respiratoires—particulièrement pour les enfants et les personnes âgées—et une baisse des appels d’urgence.
Quelles actions sont mises en œuvre ?
Le plan Shade Phoenix est bâti sur l’idée qu’aucune solution unique ne suffira à refroidir la ville. Les arbres et les structures d’ombre contribueront à rafraîchir les trottoirs, les arrêts de bus et d’autres lieux de passage. Les toits réfléchissants permettront de diminuer les besoins en climatisation intérieure, tandis que des routes et des parkings de couleur claire réduiront l’accumulation de chaleur et minimiseront les dommages causés par l’expansion et la contraction dues à la chaleur.
Les surfaces perméables font également partie intégrante de cette stratégie. Kats a déclaré à KJZZ que permettre à l’eau de pluie d’infiltrer le sol plutôt que de s’écouler peut aider à alimenter les arbres sans avoir besoin d’arrosages supplémentaires. Les villes peuvent également réviser les codes de construction pour les nouveaux toits, en précisant qu’il existe des produits plus réfléchissants sans coût supplémentaire. Il a conclu en affirmant que même si le monde devient de plus en plus chaud, Phoenix ne vise pas seulement à ne pas subir cette chaleur, mais à devenir plus frais.
Où en savoir plus ?
Le plan de Phoenix s’inscrit dans une initiative visant à rendre les villes plus chaudes plus habitables grâce à un couvert végétal accru et des surfaces plus fraîches et plus vertes.
FAQ
Comment ces changements peuvent-ils impacter la santé publique ?
Les nouvelles structures et espaces verts contribueront à améliorer la qualité de l’air et à réduire les maladies liées à la chaleur, surtout chez les enfants et les personnes âgées.
Quel sera le coût total du projet Shade Phoenix ?
Le projet représente un investissement total de 60 millions de dollars sur cinq ans.
D’autres villes prennent-elles des mesures similaires ?
Oui, de nombreuses villes comme New York visent à étendre leur couverture arborée pour lutter contre la chaleur urbaine.
Quels types d’arbres seront plantés ?
Le choix des arbres dépendra de leur capacité à s’adapter aux conditions locales et à fournir de l’ombre efficacement.
Comment peut-on impliquer la communauté dans ce projet ?
Des programmes de sensibilisation et de participation pourraient être mis en place pour permettre aux résidents de s’engager activement dans la plantation et l’entretien des arbres.
