Un rapport alarmant sur la contamination par les PFAS dans le Massachusetts
Une récente étude menée dans le Massachusetts révèle que 87 % des rivières, étangs et autres voies navigables testées présentent une contamination par des PFAS. Cette découverte suscite de vives inquiétudes parmi les résidents de l’État.
Détails importants à retenir
D’après le média WGBH, ce rapport s’appuie sur les résultats de tests effectués sur 108 sites dans le Massachusetts entre 2022 et 2024. Il met en lumière la présence de PFAS dans des eaux comme la rivière Charles, le Jamaica Pond ainsi que dans plusieurs rivières de l’ouest de l’État, telles que le Connecticut, le Chicopee et le Hoosic.
Réalisée par le MASSPIRG Education Fund en collaboration avec Environment Massachusetts Research and Policy Center et Frontier Group, cette étude souligne la gravité des problèmes de santé publique liés aux PFAS, qui étaient auparavant principalement associés à l’eau potable.
Les PFAS, souvent appelés « produits chimiques éternels » en raison de leur persistance dans l’environnement, sont liés à des problèmes de santé tels qu’une fécondité réduite et divers cancers. La contamination affecte désormais des voies d’eau que de nombreux habitants utilisent pour des loisirs, la pêche et d’autres activités quotidiennes.
Melissa Shapiro de la Massachusetts Rivers Alliance a déclaré : « Nous discutons souvent des niveaux de PFAS dans l’eau potable, mais ce rapport prouve que ces produits chimiques sont bien plus répandus. Toute personne profitant des rivières et étangs du Massachusetts pourrait être exposée. Il est donc essentiel de considérer les PFAS comme un problème universel de qualité de l’eau, nécessitant une réponse urgente à l’échelle de l’État. »
Contexte supplémentaire
Les résultats de cette étude arrivent alors même que le Département de la Santé publique du Massachusetts a déjà émis 64 avis de consommation de poisson liés aux PFAS.
Selon Deirdre Cummings, directrice du programme consommateurs chez MASSPIRG, cette situation ne représente que « la pointe de l’iceberg », car de nombreuses autres voies navigables n’ont pas encore été testées. Le constat révèle une inquiétante tendance avec une contamination qui pourrait influencer la manière dont les résidents perçoivent la pêche et les activités en plein air, surtout dans les zones déjà soumises à des recommandations.
Les PFAS se retrouvent dans divers produits du quotidien, y compris les ustensiles de cuisson antiadhésifs, l’emballage de fast-food et certains vêtements, et atteignent nos rivières par le biais des égouts, des déchets industriels et autres sources.
Actions entreprises
Les auteurs du rapport et d’autres défenseurs estiment qu’il ne suffira pas de procéder à des tests pour remédier à cette crise. Cummings insiste sur l’importance d’attaquer le problème à sa source : « Il est crucial d’éliminer l’utilisation des PFAS dans de nombreux processus et produits. »
Elle souligne également qu’il est nécessaire de renoncer aux PFAS dans la mesure du possible, là où des alternatives existent et où cela est judicieux.
WGBH a rapporté que des législateurs du Massachusetts ont examiné plusieurs projets de loi visant à réduire l’exposition aux PFAS, incluant des restrictions sur ces produits dans certains biens de consommation, de même qu’un interdiction statewide sur l’utilisation de boues d’égout sèches. Cependant, aucune de ces initiatives n’a été adoptée, alors même que d’autres États adoptent des lois similaires.
Cummings exprime l’espoir que ce rapport servira d’électrochoc pour mettre les PFAS au cœur des priorités de santé publique dans le Commonwealth et pour faire adopter des règles de protection efficaces.
Ressources pour en savoir plus
Les PFAS ne sont pas qu’un problème local, mais soulèvent des préoccupations de santé publique à travers tout le pays.
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Dans la rivière Delaware, les niveaux de PFAS dans les poissons augmentent plus rapidement que la capacité du fleuve à diluer cette contamination.
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Caroline du Nord se trouve en pleine discussion sur les limites concernant les PFAS et le 1,4-dioxane qui atteignent la rivière Haw.
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Minnesota fait face à des décharges de produits chimiques par 3M qui continuent à polluer le Mississippi.
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En Californie, de l’eau contaminée par des PFAS issus de pesticides suscite des alertes à l’échelle de l’État.
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Des habitants de Caroline du Nord déclarent qu’une décharge est liée aux niveaux de PFAS les plus élevés dans l’eau potable de l’État.
FAQ
Qu’est-ce que les PFAS ?
Les PFAS, ou per- et polyfluoroalkyles, sont des produits chimiques synthétiques durables utilisés dans de nombreux produits pour leurs propriétés hydrofuges et antiadhésives.
Pourquoi les PFAS sont-ils appelés “produits chimiques éternels” ?
Ils sont surnommés ainsi en raison de leur résistance à la dégradation dans l’environnement, ce qui les rend présents dans les sols, les eaux et même dans les organismes vivants pendant de longues périodes.
Quels sont les effets possibles des PFAS sur la santé ?
Les études montrent une association entre l’exposition aux PFAS et des problèmes de santé tels que des cancers, une dysfonction immunitaire et des perturbations hormonales.
Comment puis-je éviter l’exposition aux PFAS ?
Vous pouvez réduire votre exposition en évitant certains produits tels que les ustensiles de cuisine antiadhésifs, en choisissant des aliments frais plutôt que ceux emballés, et en filtrant votre eau si des contaminations sont détectées.
Y a-t-il des réglementations sur les PFAS dans d’autres États ?
Oui, plusieurs États ont pris des mesures pour réglementer les PFAS, en adoptant des lois pour limiter leur utilisation dans les biens de consommation et surveiller leur présence dans l’eau potable.
