Une maladie parasitaire en forte augmentation
Aux États-Unis, une maladie intestinale parasitaire qui se manifeste par des diarrhées soudaines et particulièrement violentes connaît une recrudescence. Le Michigan a récemment enregistré une augmentation significative des cas.
Le Département de la Santé et des Services Humains du Michigan a signalé, au 30 juin, plus de 170 infections documentées. En revanche, au 15 juin, les Centres pour le Contrôle et la Prévention des Maladies (CDC) avaient recensé 145 cas à l’échelle nationale, ne concernant aucun individu ayant voyagé récemment à l’étranger.
Manifestations de l’épidémie
Ce mal est connu sous le nom de cyclosporose, causé par le parasite microscopique Cyclospora cayetanensis. Selon le CDC, les symptômes apparaissent généralement dans la semaine suivant l’ingestion de nourriture ou d’eau contaminée.
Les victimes connues jusqu’ici, âgées de 5 à 86 ans, ont nécessité une hospitalisation dans au moins 20 cas, bien que aucun décès n’ait été signalé. Le 1er juillet, le département de la santé du Michigan a mentionné qu’il menait une enquête sur une épidémie croissante dans sept comtés.
Dr. Natasha Bagdasarian, cheffe médicale du département, a déclaré qu’en raison du nombre anormal de cas détectés en si peu de temps, des cas supplémentaires sont à prévoir.
Importance de ce phénomène
Pour la majorité des personnes, la cyclosporose n’est pas mortelle, mais elle peut être extrêmement débilitante et prolongée. D’après le MDHHS (Département de la Santé et des Services Humains), il peut s’écouler plusieurs jours ou semaines avant l’apparition des symptômes, rendant l’origine de l’infection difficile à identifier et la maladie plus facilement confondue avec une affection gastro-intestinale classique.
Le symptôme dominant est une diarrhée aqueuse, souvent décrite comme “explosive”. D’autres manifestations incluent des ballonnements, des douleurs abdominales, des nausées, de la fatigue, des flatulences, une perte de poids et un manque d’appétit. Dr. Irfan Hafiz, spécialiste en maladies infectieuses à Northwestern Medicine, a souligné que, contrairement aux norovirus, qui provoquent des symptômes soudains et intenses, la cyclosporose persiste durablement.
Actions en cours
Les autorités sanitaires, dont le CDC et la FDA, examinent les groupes de cas liés aux produits de l’été — tels que des framboises, du basilic, et des salades composées — pour déterminer si ces cas partagent une même source d’alimentation. Les agents du Michigan collaborent également avec les départements de santé locaux dans l’identification de l’origine de l’épidémie.
Jennifer Bonsky, directrice de la division des aliments humains au Département de l’Agriculture et du Développement Rural du Michigan, a réaffirmé l’engagement de l’organisme à garantir la sécurité alimentaire dans l’état, en œuvrant aux côtés des autorités locales pour protéger les consommateurs.
La prudence est de mise : si vous ressentez une diarrhée soudaine et persistante, il est conseillé de consulter un médecin. Aussi, si plusieurs membres de votre famille tombent malades, faites-en part à votre département de santé local. Les autorités recommandent également de se laver les mains avant de préparer les repas et de bien rincer les fruits et légumes avant consommation.
FAQ
Quelles sont les principales sources de contamination ?
Les infections par cyclosporose proviennent souvent de fruits et légumes mal lavés ou contaminés, notamment ceux cultivés dans des zones touchées par une mauvaise gestion de l’eau.
Comment se prévenir contre cette infection ?
Pour réduire les risques, il est essentiel de bien laver tous les fruits et légumes, d’éviter de consommer de l’eau dont l’origine est incertaine et de pratiquer une hygiène alimentaire rigoureuse.
Quels sont les traitements disponibles ?
Il n’existe pas de traitement spécifique pour la cyclosporose, mais des antibiotiques peuvent soulager les symptômes. Il est crucial de consulter un médecin pour un diagnostic approprié.
La cyclosporose est-elle contagieuse ?
Non, la cyclosporose ne se transmet pas d’une personne à une autre. Elle est causée par l’ingestion de l’élément infectieux contenu dans des aliments ou de l’eau contaminés.
Y a-t-il des groupes à risque ?
Les personnes ayant un système immunitaire affaibli, ainsi que les très jeunes ou les personnes âgées, peuvent être plus vulnérables à cette infection.
