Une nouvelle réglementation pour les pellets plastiques en Illinois
L’État de l’Illinois fait un pas important dans la lutte contre la pollution en reclassifiant les petits pellets plastiques, appelés nurdles, comme des polluants. Dorénavant, l’Illinois est le premier État à travers les bassins versants des Grands Lacs et du Mississippi à appliquer cette réglementation.
Ce qu’il faut retenir
Un nouveau texte de loi impose aux entreprises qui fabriquent, utilisent ou transportent ces pellets de signaler les déversements et de mettre en place des stratégies pour éviter que les nurdles ne contaminent les eaux pluviales. Cette loi, adoptée avec un vote de 69 voix pour et 33 contre à la Chambre des députés, ainsi que 44 voix pour et 13 contre au Sénat, a été signée par le gouverneur JB Pritzker.
Les nurdles, qui sont des pépites de plastique utilisées comme matière première pour de nombreux produits, ont déjà été trouvés dans de nombreux cours d’eau en Illinois et dans l’ensemble des Grands Lacs. Ils peuvent s’échapper des installations chimiques, des usines, ainsi que durant leur transport par camions ou trains.
Des études ont mis en évidence des liens potentiels entre l’exposition aux microplastiques et divers problèmes de santé, tels que les maladies cardiaques, les troubles de la fertilité, les naissances prématurées, certains cancers, ainsi que des maladies telles que Parkinson et Alzheimer. De plus, les poissons risquent de confondre ces petites perles plastiques avec de la nourriture.
La députée Joyce Mason, qui a soutenu le projet de loi, a souligné l’importance des petits pellets : “Bien que diminutifs, leur impact sur notre environnement, la faune et la santé publique est considérable.”
Contexte approfondi
La mise en œuvre de cette nouvelle loi intervient dans un contexte où la pollution par les microplastiques attire de plus en plus l’attention, particulièrement dans les voies navigables alimentant les Grands Lacs et le Mississippi. Des chercheurs ont constaté l’étendue alarmante de la présence de ces particules.
Un biologiste de l’université de Loyola, Tim Hoellein, et ses étudiants ont identifié des nurdles dans plusieurs rivières dont le Calumet, le Des Plaines, l’Illinois et le Rock, ainsi que dans une section du Mississippi allant de Dubuque aux Quad Cities. Le problème ne se limite pas à ces cours d’eau : des microplastiques ont également été découverts dans le sable des plages du Lac Michigan. Certains proviennent de la dégradation de plus gros déchets plastiques, tandis que d’autres sont des fibres synthétiques issues de vêtements, transportées via les réseaux d’égouts.
L’organisation à but non lucratif Environment Illinois, qui a soutenu la législation, a exprimé que, face à ce défi, “il n’existe pas de solution miracle pour résoudre ce problème omniprésent. Plusieurs changements politiques aux niveaux local, étatique et fédéral sont nécessaires.”
Quelles mesures sont prises ?
Les nouvelles obligations de reporting et de prévention en Illinois s’inscrivent dans une initiative plus large visant à éradiquer la pollution plastique avant qu’elle ne se propage dans les voies navigables. Cette réglementation s’ajoute à d’autres lois sur le plastique déjà appliquées en Illinois, telles que l’obligation de stations de remplissage de bouteilles lors de grands événements, l’interdiction des mini-bouteilles de toilette dans les hôtels et les règles permettant aux particuliers d’apporter leurs propres contenants pour les plats à emporter.
D’autres projets de loi sont également à l’étude, comme une proposition d’interdiction des contenants alimentaires en polystyrène à usage unique. Parallèlement, d’autres États, comme la Californie, appliquent certaines des réglementations sur le plastique les plus strictes des États-Unis. Des provinces canadiennes, comme l’Ontario, ainsi que sept États américains, ont mis en œuvre des lois sur la “responsabilité élargie des producteurs”, forçant les fabricants à contribuer à la réduction des déchets d’emballage et à l’amélioration du recyclage.
L’Association des fabricants de l’Illinois a déclaré une position neutre sur le texte en question. Son président, Mark Denzler, a affirmé : “Nous sommes impatients de collaborer avec l’EPA de l’Illinois et d’autres parties prenantes afin d’adopter les meilleures pratiques.” Pour illustrer l’ampleur de la problématique, Hoellein a calculé : “Nous trouvons au moins 50 ou 60 nurdles par semaine dans un piège à déchets plastiques situé en plein centre de la Chicago River.”
FAQ
Qu’est-ce qu’un nurdle ?
Un nurdle est une petite bille de plastique qui est souvent utilisée comme matière première dans la production de divers produits en plastique.
Quels sont les impacts des nurdles sur l’environnement ?
Les nurdles peuvent causer des dommages considérables à la faune aquatique, car les poissons peuvent les ingérer, ce qui peut entraîner des problèmes de santé chez ces espèces.
Pourquoi l’Illinois a-t-il décidé de reclasser les nurdles ?
L’Illinois souhaite réduire la pollution plastique dans ses voies navigables et protéger l’environnement ainsi que la santé publique en régulant la production et le transport de ces petites perles plastiques.
Quelles autres mesures prennent les États-Unis pour lutter contre la pollution plastique ?
Divers États adoptent des lois strictes sur l’usage du plastique, favorisent le recyclage et imposent des responsabilités aux producteurs pour réduire l’impact environnemental des emballages.
Comment puis-je participer à la lutte contre la pollution plastique ?
Vous pouvez contribuer en réduisant votre consommation de plastique, en utilisant des alternatives réutilisables, et en vous informant sur les initiatives locales pour le recyclage et la préservation de l’environnement.
