Les fermes solaires au service de la biodiversité
Des chercheurs démontrent que les fermes solaires offrent bien plus que de l’électricité, surtout lorsque les terres qui les entourent et les sous-tend sont gérées en faveur de la faune.
Constatations clés
Lors d’un événement parlementaire au Royaume-Uni, deux rapports récents ont été présentés, notamment le rapport “Solar Habitat 2026” de Solar Energy U.K. et un ensemble de directives sur les politiques solaires “nature positives” élaboré par la Royal Society for the Protection of Birds, l’Université de Lancaster, et l’Université de York.
Ces publications soulignent que les fermes solaires peuvent devenir des habitats précieux, à condition que les projets soient bien situés, conçus avec soin, et gérés en intégrant la biodiversité. Une étude portant sur un échantillon représentant 6 % des fermes solaires britanniques a révélé la présence de 259 espèces végétales, plus de 2 800 oiseaux de 77 espèces différentes, ainsi que 2 500 bourdons et 27 espèces de papillons. Près de la moitié des oiseaux peuplés sur ces sites sont des espèces en danger.
Les rapports ont également mentionné l’apparition d’espèces de faune menacées ou vulnérables sur les sites solaires, telles que la camomille sauvage, l’armoise commune, et le papillon murier.
En particulier, l’une des fermes solaires, située à Dorset, a mis en évidence une diversité impressionnante de reptiles comme l’adder, le lézard commun, et le serpent des prés, ce qui a permis à ce site de demander le label de “Site Clé pour les Reptiles” selon les critères de l’association de conservation Froglife. De plus, il a été observé que les fermes solaires avec des bords riches en fleurs sauvages abritaient plus du double de bourdons par rapport à celles gérées comme des prairies améliorées.
Pourquoi est-ce important ?
Les résultats de cette recherche changent la perception des énergies renouvelables et de la préservation des terres. Au lieu de considérer ces deux objectifs comme opposés, il apparaît que certains projets solaires peuvent concilier ces aspects, créant ainsi des synergies bénéfiques.
Investir dans davantage de projets solaires peut favoriser un système énergétique à la fois plus propre, abordable, et sécurisé. De plus, des habitats sains peuvent soutenir des pollinisateurs, des oiseaux, et des écosystèmes locaux sur lesquels les humains dépendent. Cela est particulièrement critique pour les oiseaux des champs, dont la population a chuté de 62 % depuis 1970, comme l’a souligné Solar Energy UK.
Un exemple concret est celui de la communauté qui possède la Westmill Solar Farm dans l’Oxfordshire. Entre 2019 et 2023, des chercheurs ont repéré cinq nids de bruant des prés dans cette ferme solaire. La réussite des nids à l’intérieur de la ferme a atteint 100 %, contre seulement 60 % à l’extérieur.
Réactions des acteurs concernés
Polly Billington, députée et hôte de l’événement, a affirmé : “Le développement de l’énergie propre et la récupération de la nature ne sont pas des ambitions rivales. Je suis ravie de voir Solar Energy UK et le RSPB collaborer pour montrer comment construire un système énergétique plus sécurisé et abordable peut également servir les habitats, les foyers et les entreprises.”
Beccy Speight, la directrice générale de la RSPB, a ajouté : “La RSPB soutient le déploiement rapide des énergies renouvelables, lorsqu’elles sont développées en harmonie avec la nature, et l’énergie solaire est un élément crucial de cette transition loin des combustibles fossiles.”
FAQ
Quel type de faune peut-on trouver sur les fermes solaires ?
On peut observer plusieurs espèces d’oiseaux, de plantes et même de reptiles sur les fermes solaires, notamment des espèces menacées telles que le papillon murier et le lézard commun.
Les fermes solaires sont-elles efficaces pour produire de l’énergie ?
Oui, les fermes solaires sont une source d’énergie renouvelable et contribuent à un système énergétique plus durable.
Comment les communautés peuvent-elles bénéficier de l’implantation de fermes solaires ?
Les fermes solaires peuvent créer des emplois locaux, réduire les coûts de l’énergie, et offrir des habitats pour la biodiversité.
Quels sont les facteurs clés pour une gestion efficace des sites solaires ?
La sélection de l’emplacement, le design des projets, et une gestion axée sur la biodiversité sont essentiels pour maximiser les bénéfices écologiques des fermes solaires.
Existe-t-il des programmes pour encourager l’usage des terrains solaires pour la faune ?
Oui, plusieurs organisations et institutions encouragent des pratiques énergétiques durables qui favorisent également la conservation de la faune, comme le RSPB.
