Été record aux États-Unis
Les archives fédérales indiquent que les États-Unis ont traversé l’été le plus chaud depuis plus d’un siècle, avec des températures exceptionnellement élevées observées en juillet et août.
Ce qu’il faut savoir
Selon un rapport de The Independent, une série de zones de chaleur persistantes a engendré une chaleur et une humidité mortelles à travers tout le pays, aboutissant à l’été le plus torride depuis 132 ans. Les cartes fournies par les National Centers for Environmental Information révèlent que les températures les plus extrêmes entre juin et août ont surtout frappé les régions ouest et sud des États-Unis. Par ailleurs, une carte de WCVB a souligné les comtés les plus chauds du secteur des Quatre Coins.
Ces centres ont déclaré que la chaleur record s’est étendue dans une grande partie du Sud-Ouest, où l’Arizona, le Nouveau-Mexique, l’Utah et le Colorado ont enregistré leur été le plus chaud. Au Colorado, les températures ont frôlé les 100°F début août, battant un record journalier vieux de 57 ans. Plus tard, à Phoenix, le thermomètre a grimpé à 117°F, un chiffre inédit en quinze ans.
Les scientifiques estiment que ces températures extrêmes de l’été sont en partie attribuables au changement climatique d’origine humaine, tandis que le phénomène El Niño en cours contribue également à cette situation.
Contexte supplémentaire
La chaleur est considérée comme le meilleur tueur lié aux conditions météorologiques aux États-Unis. Un rapport du Washington Post a confirmé au moins 70 décès au cours de juillet, tandis qu’une étude de l’Université de Yale estime que chaque année, environ 2 000 personnes meurent de chaleur dans le pays.
Un temps dangereux peut avoir des conséquences graves : il peut entraîner des hospitalisations, aggraver les problèmes cardiaques et respiratoires, annuler des événements publics ou encore provoquer des dégradations des infrastructures telles que des routes. En New Jersey, la chaleur a même conduit à des décès et à l’annulation des célébrations du Quatrième Juillet dans la région du Mid-Atlantic. Les travailleurs en extérieur, les personnes âgées et celles sans climatisation fiable sont particulièrement vulnérables et peuvent faire face à des conditions potentiellement mortelles.
Quelles actions peuvent être prises ?
D’après des chercheurs de Mass General Brigham, les décès dus à la chaleur aux États-Unis devraient augmenter à cause du changement climatique. The Independent a aussi noté que des experts préviennent depuis longtemps que la chaleur va s’intensifier tant que le réchauffement planétaire sera alimenté par les industries des combustibles fossiles. Andrew Dessler, climatologue à Texas A&M University, a déclaré à l’AFP que les prévisions des scientifiques réalisées il y a des décennies se concrétisent. Selon lui, la question n’est pas de savoir si nous continuerons à battre des records de chaleur, mais si nous allons agir pour atténuer la situation ou rester passifs pendant que le changement climatique nous impacte.
Où en apprendre davantage ?
Cet été record fait écho à des vagues de chaleur prolongées, à des pics de température hors saison et aux perturbations quotidiennes causées par l’élévation des températures à travers les États-Unis et au-delà.
- Le National Weather Service a mis en garde contre une vague de chaleur potentiellement mortelle qui pourrait affecter une grande partie du territoire américain.
- Dans les villes de l’ouest, des conditions de chaleur extrême illustrent comment la douceur automnale devient plus intense.
- Des recherches récentes révèlent que la chaleur extrême perturbe la vie quotidienne en compliquant les voyages, la santé et les tâches habituelles.
- À Cuba, des températures sans précédent ont été enregistrées cette année, alimentant les craintes liées à l’été.
- Aux Émirats arabes unis, les habitants ont subi une deuxième journée consécutive de chaleur record dans un climat de vulnérabilité extrême.
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FAQ
Quelle est l’influence de l’humain sur le changement climatique ?
Les activités humaines, principalement la combustion de combustibles fossiles, augmentent la concentration de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, ce qui entraîne un réchauffement global.
Quelles peuvent être les conséquences des vagues de chaleur ?
Les vagues de chaleur peuvent causer des problèmes de santé au niveau individuel (déshydratation, coups de chaleur) et nuire aux infrastructures, comme les routes et les réseaux électriques.
Quels sont les groupes les plus vulnérables face à la chaleur extrême ?
Les personnes âgées, les travailleurs en extérieur et ceux qui n’ont pas accès à une climatisation efficace sont les plus exposés aux dangers de la chaleur extrême.
Comment me préparer à une vague de chaleur ?
Pour vous préparer, assurez-vous de rester hydraté, de créer des espaces frais à la maison, et évitez de sortir durant les heures les plus chaudes de la journée.
Quelles politiques pourraient aider à combattre le changement climatique ?
Des politiques favorisant les énergies renouvelables, l’amélioration de l’efficacité énergétique et la réduction des émissions de gaz à effet de serre sont essentielles à la lutte contre le changement climatique.
