Redécouverte d’une copie rare de la Déclaration d’Indépendance
Une copie exceptionnelle de la Déclaration d’Indépendance des États-Unis a été redécouverte à Londres, où elle était enfouie parmi des archives depuis plus de deux siècles. Cette nouvelle a été rapportée par NBC News qui indique que ce document est probablement la seule copie de ce type en dehors des États-Unis.
Les détails de la découverte
C’est Michael Scurr, un bénévole à la retraite, qui a mis à jour cette pièce importante lors d’un travail de catalogage à l’Archives nationales du Royaume-Uni. Dès qu’il a sorti le document, il a compris qu’il s’agissait de quelque chose d’exceptionnel. “Je savais que c’était une Déclaration d’Indépendance,” a-t-il confié à l’Associated Press, partageant son enthousiasme.
Imprimée à Exeter, New Hampshire, quelques jours après l’adoption de la Déclaration en 1776, cette copie visait à informer les colonies américaines sur leur indépendance. Selon les experts, seulement 11 copies de cette impression d’Exeter subsistent encore aujourd’hui. Ce document, découvert parmi des archives d’un navire privé capturé en 1776 par les forces britanniques, est le premier connu en dehors des États-Unis.
Dans un inventaire établi par la Marine royale après la saisie du navire, ce document avait été mentionné de façon anodine, simplement noté comme “un autre papier”.
Rôle des navires privés
Amanda Bevan, qui dirige un projet d’archivage des correspondances de la Marine royale durant la Révolution américaine, a expliqué que les navires privés, comme celui où se trouvait cette Déclaration, étaient des vaisseaux appartenant à des particuliers mais autorisés à attaquer des navires marchands britanniques. “La présence de la Déclaration sur ce navire prouve qu’ils agissaient pour un idéal,” a-t-elle dit.
Importance de cette découverte
Cette redécouverte résulte d’un effort continu pour cataloguer les archives navales de la période de la Révolution américaine et les rendre plus accessibles aux chercheurs. Le document a été trouvé dans la collection des Prize Papers, qui regroupe des documents extraits des vaisseaux saisis entre 1652 et 1815 par la Marine royale et des corsaires britanniques.
Nicholas Guyatt, professeur d’histoire nord-américaine à l’Université de Cambridge, a souligné l’importance des archives physiques dans notre système d’information moderne : “Cela nous rappelle qu’il faut encore des individus pour fouiller au sein de collections matérielles afin de dénicher des objets capables de renouer notre compréhension d’événements historiques.”
FAQ
Quelle est l’importance de cette Déclaration d’Indépendance ?
Cette Déclaration symbolise la quête des États-Unis pour l’indépendance et montre l’impact de cette lutte sur l’histoire mondiale.
Combien de copies de cette Déclaration existent ?
On estime qu’il y a seulement 11 copies survivantes de l’impression initiale d’Exeter, rendant cette découverte particulièrement précieuse.
Qui a autorisé l’impression de ce document ?
L’impression a été effectuée peu après que la Déclaration d’Indépendance ait été adoptée par le Congrès Continental, dans le but de diffuser l’information aux colonies américaines.
Que sont les Prize Papers ?
Les Prize Papers regroupent des documents provenant de vaisseaux confisqués par la Marine royale britannique et des corsaires, retracant des événements historiques maritimes.
Comment cette découverte influence-t-elle la recherche historique ?
Elle démontre l’importance des archives physiques, révélant que des recherches minutieuses peuvent révéler de nouvelles perspectives sur des événements de l’histoire.
