À proximité de Thimphu, au Bhoutan, un ancien terrain d’entraînement militaire est maintenant recouvert de panneaux solaires, ce qui illustre pleinement les efforts du royaume pour s’adapter aux pénuries d’électricité hivernales croissantes et aux menaces climatiques qui pèsent sur son réseau dominé par l’hydroélectricité.
Contexte et initiatives
Le Bhoutan, pays reconnu pour sa production d’électricité à partir de ses rivières tout en demeurant carbone négatif, fait face à une pression croissante concernant son approvisionnement énergétique hivernal. La société Druk Green Power Corporation a indiqué que le pays peut générer près de 3 700 MW grâce à l’hydroélectricité, mais ce chiffre chute d’environ 80 % en hiver. Avec une demande passant de 400 à 1500 MW, le pays est contraint d’importer de l’électricité d’Inde lorsque le niveau des rivières diminue.
Pour aider à faire face à cette crise, Rinzin Galley, ingénieur senior chez Norion Renewable Energy, participe à la transition énergétique grâce au parc solaire de Dechencholing. Ce site, construit sur une ancienne base militaire, possède une capacité installée de 4,45 MW et fait partie d’un plus grand projet de développement solaire au Bhoutan, dont le projet Sephu devrait dépasser 22 MW.
En réponse à ces enjeux, le Bhoutan prévoit de créer 25 000 MW de capacité totale d’ici 2040, dont environ 20 % par le biais de l’énergie solaire. Cette initiative fait partie d’un plan plus vaste de diversification économique dans un pays où les exportations d’hydroélectricité représentent jusqu’à 15 % du PIB.
Défis à surmonter
Malgré ce développement prometteur, le Bhoutan rencontre des difficultés. Les rivières dépendent des glaciers et le réchauffement climatique menace cette précieuse ressource. Le renforcement de la capacité solaire pourrait aider à maintenir l’alimentation des foyers, des entreprises et des bâtiments publics en hiver, tout en réduisant la dépendance à l’égard de l’électricité importée.
Les projets solaires dans le pays sont en plein essor, mais les systèmes solaires au sol nécessitent de grandes superficies de terre, rares dans un territoire aussi montagneux. Les routes en altitude, souvent endommagées par des glissements de terrain, compliquent encore la situation. Pour pallier ces défis, le Bhoutan mise également sur le développement de l’expertise locale en formant environ 450 bénévoles à l’installation et à la maintenance de systèmes solaires grâce à l’initiative royale De-suung.
Les panneaux solaires sur les toits deviennent de plus en plus courants dans les zones urbaines comme Thimphu, mais leur coût initial reste prohibitif pour de nombreux foyers. Par exemple, le coût de l’installation d’un système chez un ancien ministre s’est élevé à 600 000 ngultrums, soit environ 6 300 dollars, un prix difficile à atteindre pour beaucoup de Bouthanais.
Actions mises en place
Le Bhoutan répond à ces défis par des changements de politique, de la formation pour les travailleurs et un mélange de grandes centrales solaires et de systèmes photovoltaïques sur les toits. Le pays a assoupli ses réglementations concernant les investissements étrangers, et Norion vise à installer 30 MW d’énergie solaire d’ici 2027, en privilégiant les installations en milieu urbain pour rendre l’énergie propre plus accessible.
Si des propriétaires envisagent d’adopter l’énergie solaire sur leurs toits, ils peuvent utiliser des services comme EnergySage pour comparer gratuitement des devis. Ces solutions permettent aux foyers de réaliser des économies sur les coûts d’électricité, pouvant aller jusqu’à 10 000 dollars.
Ajouter un système de stockage par batterie est également une excellente option pour assurer la continuité de l’approvisionnement énergétique en cas de coupures, tout en permettant de conserver l’énergie produite pendant la journée pour une utilisation ultérieure.
Chhewang Rinzin souligne la nécessité de rester ouvert à d’autres solutions face aux impacts futurs du changement climatique et au recul des glaciers.
FAQ
Quelles sont les principales sources d’énergie au Bhoutan ?
Le Bhoutan extrait principalement son électricité de l’hydroélectricité grâce à ses rivières et à ses glaciers, tout en explorant le potentiel de l’énergie solaire pour diversifier ses sources d’énergie.
Comment le Bhoutan prévoit-il d’accroître sa capacité solaire ?
Le pays vise à établir un total de 25 000 MW de capacité énergétique d’ici 2040, dont environ 20 % serait dérivé de l’énergie solaire.
Quelles sont les formations offertes dans le secteur solaire ?
Le Bhoutan travaille à développer une expertise locale en formant des volontaires au travers de l’initiative De-suung, axée sur l’installation et la maintenance des systèmes solaires.
Quels sont les avantages de l’énergie solaire pour les foyers ?
Les systèmes solaires permettent aux foyers de réduire leur dépendance vis-à-vis des fournisseurs d’électricité, d’économiser sur les factures énergétiques, et d’augmenter la durabilité énergétique de leur habitat, surtout dans des contextes où les coupures de courant sont fréquentes.
Pourquoi le coût initial des systèmes solaires demeure-t-il un obstacle ?
Le coût d’installation des systèmes photovoltaïques, bien qu’il ait tendance à diminuer, reste élevé pour de nombreuses familles, surtout dans un pays où le revenu par habitant demeure relativement bas.
