Révélations sur l’utilisation des beagles dans les laboratoires de recherche
Des documents récemment divulgués sur les beagles utilisés dans les laboratoires de recherche ont suscité une nouvelle inquiétude. À l’Université du Wisconsin-Madison, des expériences menées en 2023 ont impliqué des injections de colorant bleu avant l’euthanasie et la dissection des animaux.
Ces informations, obtenues par l’organisation de défense des animaux Rise for Animals et relayées par FOX6 News, mettent en lumière les préoccupations grandissantes concernant les conditions de vie des animaux à Ridglan Farms et d’autres questions liées au bien-être animal.
Ce qui s’est passé
D’après le Wausau Pilot & Review, deux projets de recherche approuvés utilisant des beagles provenant de Ridglan Farms sont détaillés dans ces documents. Ce centre est identifié comme l’un des deux principaux fournisseurs de beagles pour la recherche médicale et les tests de médicaments aux États-Unis.
Un des projets a testé le dispositif FreeStyle Libre d’Abbott Laboratories pour vérifier son efficacité à fournir des mesures de la glycémie chez les chiens sous anesthésie. Un autre projet se procédait à examiner comment les injections d’analgésiques circulaient dans le corps, alors que des scientifiques cherchaient à développer un méthode anesthésique pour des opérations de stérilisation et d’autres interventions abdominales.
Les documents révèlent que le colorant a été injecté des deux côtés des chiens déjà sous anesthésie pour une autre intervention. Cela a permis à l’équipe de suivre le cheminement des injections. Ensuite, les animaux ont été euthanasiés et disséqués pour vérifier si le colorant atteignait les zones prévues.
L’Université a précisé par la suite que cette méthode est désormais utilisée par des vétérinaires à travers le pays, ajoutant qu’elle a nécessité l’euthanasie de six chiens pour confirmation, selon le Wausau Pilot & Review.
Pourquoi cela suscite-t-il une telle préoccupation ?
Ces révélations renforcent l’inquiétude du public concernant le traitement des animaux destinés à la recherche. Cela soulève des interrogations sur les conditions dans lesquelles ces animaux vivent avant et après leur arrivée à l’université.
Cette année, Ridglan Farms a déjà été sous le feu des critiques, notamment après que la société a accepté de transférer la majorité de ses chiens vers des organisations de sauvetage suite à deux intrusions par des activistes.
Des financements pour le second projet provenaient de la Fondation de l’Université du Wisconsin, qui constitue le bras de collecte de fonds privé de l’institution. Les documents montrent aussi que l’Université a reçu au moins trois envois de beagles en provenance de Ridglan entre 2022 et 2023. Richard Van Domelen, le gestionnaire de l’établissement, a signé les certificats associés, mais sa licence a été suspendue par la suite, après que des autorités ont découvert qu’il avait autorisé des opérations de retrait de glandes oculaires sur des chiens sans anesthésie.
Que disent les acteurs concernés ?
Avant la publication des documents, l’Université a affirmé que les études avaient été réalisées de manière humaine et en conformité avec les approbations fédérales et éthiques nécessaires.
Dans une lettre adressée aux clients, le doyen de l’école vétérinaire, Jon Levine, a reconnu que ces nouveautés « pourraient être troublantes ». Il a également précisé que l’université ne recourrait plus aux fonds des donateurs pour des recherches impliquant des animaux élevés spécifiquement pour les laboratoires, sauf si le donateur donnait son approbation explicite.
FAQ
Pourquoi des beagles sont-ils utilisés dans les recherches médicales ?
Les beagles sont fréquemment choisis pour la recherche en raison de leur tempérament docile et de leur taille. Ils sont facilement manipulables, ce qui les rend adaptés à divers types d’expérimentations scientifiques.
Quelles sont les lois sur le bien-être animal aux États-Unis ?
Les recherches impliquant des animaux sont régies par la Animal Welfare Act, qui établit des normes minimales pour le traitement des animaux dans le cadre de la recherche. Cependant, des critiques estiment que la législation actuelle est insuffisante pour protéger les droits des animaux.
Que se passe-t-il avec les chiens après les recherches ?
Souvent, les chiens utilisés dans les recherches sont euthanasiés à la fin des études. Cependant, certains établissements acceptent de les transférer à des refuges ou des organisations de sauvetage, comme cela a été le cas avec Ridglan Farms.
Comment le public peut-il aider à améliorer les conditions des animaux de laboratoire ?
Le public peut agir en faisant pression pour une législation plus stricte sur le bien-être animal, en soutenant les campagnes de sensibilisation sur la cruauté envers les animaux et en contribuant à des organisations de défense des droits des animaux.
Quel est l’impact du financement sur la recherche animale ?
Le financement joue un rôle crucial dans la conduite de recherches. De nombreuses institutions, prises par la nécessité de résultats rapides et efficaces, peuvent mettre de côté les préoccupations éthiques au profit de l’avancement scientifique, ce qui pose un défi significatif pour le bien-être animal.
