Vous pourriez penser qu’une alerte de virus artificielle sur votre écran d’ordinateur appartient aux problèmes technologiques habituels, mais selon la police de New York, cela peut rapidement se transformer en une escroquerie dévastatrice qui siphonne les économies de vie des personnes âgées.
Cette alerte survient alors que les enquêteurs rapportent que les pertes liées à cette arnaque ont dépassé **100 millions de dollars**, incitant les autorités à conseiller aux seniors et à leurs familles de demeurer vigilants.
Qu’est-ce qui se passe ?
L’escroquerie débute souvent par un **faux message technique**. Les victimes sont confrontées à une fenêtre contextuelle semblant provenir de Microsoft, affirmant à tort que leur ordinateur est infecté et leur ordonnant d’appeler un numéro pour déverrouiller leur appareil.
Ceux qui succombent à cette incitation peuvent rapidement compromettre bien plus que leur ordinateur. Selon le détective Emilio Gomez de la **cybersquad de la division des crimes financiers du NYPD**, “Dans ce processus, les victimes sont contraintes à donner un accès à distance à leurs ordinateurs, permettant ainsi aux arnaqueurs de prendre le contrôle.”
Les enquêteurs révèlent que lorsqu’une victime appelle, elle est souvent persuadée de céder le contrôle de son ordinateur, incluant souvent des informations bancaires.
Une fois l’accès initial accordé, l’escroquerie peut se poursuivre : les fraudeurs rappellent en se faisant passer pour des agents du Trésor ou des représentants de la loi, incitant les victimes à convertir leur argent en **lingots d’or** pour se “protéger”.
Gomez a précisé, “Quand je contrôle votre appareil, cela signifie que j’ai accès à votre webcam, votre imprimante, votre audio et votre ordinateur.”
Le Département de la Sécurité intérieure, l’IRS et d’autres agences de police en dehors de New York soutiennent actuellement l’enquête du NYPD, qui a débuté en mai 2024.
Pourquoi est-ce important ?
Pour donner un aspect crédible à l’échange, la police signale que les arnaqueurs peuvent utiliser un **mot ou un code secret** lorsqu’un livreur se présente au domicile de la victime pour récupérer de l’or, pendant que celle-ci reste en ligne.
Les pertes sont considérables : les enquêteurs estiment qu’il y a **des centaines de victimes** et que les pertes totales dépassent les **100 millions de dollars**.
Le sergent Rashawn Vaughn du NYPD a déclaré : “Les sommes que récupèrent certains de ces arnaqueurs auprès de leurs victimes sont vraiment impressionnantes : 9 millions pour une seule transaction, 5.8 millions dans un autre cas.”
Que puis-je faire ?
Les enquêteurs recommandent de **cesser tout contact immédiatement**. Si un message sur votre ordinateur indique que l’appareil est infecté et vous demande d’appeler un numéro, il est préférable de se déconnecter plutôt que de répondre.
Si quelqu’un prétendant représenter Microsoft, le Trésor ou la police exige de l’argent ou des lingots d’or, il faut **raccrocher sans attendre**.
Les proches peuvent également aider à protéger les membres âgés de la famille en abordant les tactiques d’escroquerie communes avant qu’un incident ne survienne. Il est utile d’établir un plan familial incluant la vérification des messages suspects avec une personne de confiance, de ne jamais permettre l’accès à distance à un étranger, et de refuser toute demande de conversion d’économies en lingots d’or ou d’autres formes de paiement inhabituelles.
La police a déjà saisi plusieurs lingots d’or lors d’opérations de perquisition, et ces récupérations pourraient aider à financer un remboursement partiel pour les victimes à New York.
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FAQ
Quels signes indiquent une arnaque ?
Recherchez des fenêtres contextuelles inattendues, des demandes d’appel à des numéros non officiels, ou des urgences concernant votre sécurité informatique.
Que faire si je pense avoir été victime ?
Contactez immédiatement votre banque et signalez l’incident aux autorités. Évitez de partager des informations sensibles par téléphone.
L’escroquerie vise-t-elle uniquement les personnes âgées ?
Non, bien que ciblées, toutes les tranches d’âge peuvent tomber victimes d’escroqueries de ce type. La prudence est de mise pour tout le monde.
Puis-je me fier aux autorités sur ce sujet ?
Oui, les autorités, y compris la police et le Département de la Sécurité intérieure, travaillent activement pour sensibiliser le public et combattre ces arnaques.
Comment parler de la sécurité informatique avec ma famille ?
Établissez des règles de sécurité informatique et encouragez des discussions ouvertes sur les risques des arnaques, notamment en partageant des histoires et des ressources éducatives.
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