Sans l’administration d’une dose d’**insuline** au moins une fois par jour, les personnes diabétiques risquent de voir leur **glycémie** atteindre des niveaux dangereux. Malheureusement, le recours à une **pilule d’insuline** n’est pas viable : le **système digestif** décompose la protéine trop rapidement, rendant une administration orale d’insuline impossible.
La seule méthode restante consistait alors à s’injecter chaque jour.
Cela a longtemps été la norme. Cependant, des chercheurs du **MIT** ont désormais développé une **pilule intelligente** qui pourrait mettre fin à ces injections douloureuses, et ce, pas seulement pour les patients diabétiques.
D’après une **étude** publiée dans la revue **Nature Medicine**, l’équipe a conçu une capsule de 30 millimètres renfermant un dispositif à trois bras, chacun couvert de **micronéedles** pouvant délivrer de l’insuline.
Cette capsule est conçue pour rester intacte dans l’environnement acide de l’estomac humain, ne se dissolvant qu’une fois arrivée dans l’intestin grêle, où l’acidité est encore plus forte.
Lorsque la capsule se décompose, les trois bras du dispositif s’ouvrent. Les micronéedles perforent la couche supérieure du tissu intestinal, tandis que les bras se détachent et que les aiguilles se dissolvent pour libérer l’insuline.
Le chercheur **Alex Abramson** a déclaré que de nombreux tests de sécurité ont été réalisés sur des tissus animaux et humains afin de garantir que ce mécanisme de pénétration permettait une diffusion du médicament sans causer de perforations graves ni d’autres effets indésirables.
Aucune inquiétude à avoir concernant la douleur liée aux micronéedles : l’intestin grêle n’a pas de **récepteurs de douleur**.
L’équipe de chercheurs estime que cette pilule intelligente pourrait non seulement remplacer les injections quotidiennes d’insuline, mais aussi d’autres types de **vaccins** et de médicaments, comme ceux à base d’hormones ou d’anticorps.
L’un des chercheurs, **Giovanni Traverso**, a ajouté que son équipe souhaite explorer des applications pour de nombreuses autres **thérapeutiques**, y compris des **vaccins**. Ils collaborent étroitement pour définir les prochaines étapes et maximiser leur impact dans ce domaine.
FAQ
Qu’est-ce que la pilule intelligente développe par le MIT?
Cette pilule intelligente est un dispositif capable de délivrer de l’insuline sans injections, grâce à une capsule qui se dissout dans l’intestin grêle.
Comment fonctionne le mécanisme de libération de l’insuline?
Le dispositif à l’intérieur de la capsule s’ouvre une fois dans l’intestin grêle, permettant aux micronéedles de pénétrer le tissu et de libérer l’insuline directement.
Quels autres traitements pourraient bénéficier de cette technologie?
En plus de l’insuline, cette technologie pourrait potentiellement remplacer les injections pour d’autres médicaments, hormones et même des vaccins.
Y a-t-il des risques associés à l’utilisation des micronéedles?
Les études menées jusqu’à présent ont montré que les micronéedles ne causent pas de douleur ni de perforations graves dans les tissus grâce à l’absence de récepteurs de douleur dans l’intestin grêle.
Quand cette pilule sera-t-elle disponible?
L’équipe travaille activement sur le développement de cette technologie, mais aucune date précise de disponibilité n’a encore été annoncée.