L’émergence d’un parasite préoccupant au Canada
Des scientifiques mettent en garde : un parasite capable de passer des chiens aux humains a récemment été identifié au Canada. Ce phénomène inquiétant est attribué à une maladie parasitaire ressemblant au cancer, causée par des ténias. Des cas ont été rapportés dans la province canadienne de l’Alberta, selon des recherches récentes.
Une maladie importée par les chiens
Les chercheurs suggèrent que cette infection a été amenée en Amérique du Nord par des chiens venant d’Europe. Ce parasite est désormais en train de se répandre sur le continent. Stan Houston, un expert en maladies infectieuses à l’Université de l’Alberta et auteur principal d’une étude publiée dans le Journal américain de médecine tropicale et d’hygiène, a déclaré que l’Alberta est manifestement le point névralgique de ce problème. Il souligne qu’un certain nombre de personnes dans la communauté pourraient déjà être en phase d’incubation de la maladie sans même le savoir.
Les risques liés à la maladie
Houston a également rappelé que la pandémie de COVID-19 nous rappelle l’importance des maladies d’origine animale, incitant à rester vigilant face à de telles mutations. Selon lui, il existe un réel risque que cette vague d’infection se propage davantage. Les humains peuvent contracter cette maladie en ingérant des œufs microscopiques de Echinococcus multilocularis, souvent présents dans des aliments contaminés. Les symptômes peuvent imiter ceux du cancer du foie et mettent des années à se manifester. D’autres problèmes de santé associés incluent une fatigue, des douleurs abdominales et une perte de poids.
Un danger qui peut être mortel sans traitement
Cette maladie, connue sous le nom de echinococcosis alvéolaire (AE), peut s’avérer fatale si elle n’est pas traitée. Le traitement consiste souvent en l’ablation chirurgicale des tumeurs parasitaires. Il est crucial de noter que le long délai entre l’exposition et les symptômes – pouvant aller de 5 à 15 ans – rend cette maladie sournoise et difficile à détecter.
Une nouvelle étude révèle qu’un nouveau souche du parasite, plus virulente et capable de contagion, a trouvé un habitat au Canada. Entre 2013 et 2020, dix-sept cas de AE humaine ont été diagnostiqués, touchant des individus âgés de 19 à 78 ans, tous probablement affectés en Alberta.
Une histoire récente pour la santé publique
Houston a confirmé, dans une correspondance, que cette maladie est une nouveauté pour le continent américain. L’introduction de cette souche plus virulente dans l’écosystème de la faune locale semble être la raison de son apparition soudaine. Heureusement, bien que très rare, l’AE humaine n’était pas endémique jusqu’à récemment en Amérique du Nord. Une majorité des 18 000 cas annuels dans le monde se retrouvaient en Chine, comme le souligne une étude de 2019.
Il existe des moyens simples de se prémunir contre ce parasite. Maintenir une bonne hygiène est essentiel, notamment en se lavant les mains après avoir été en contact avec des chiens, en particulier ceux provenant de zones rurales.
FAQ
Quels sont les symptômes de l’échinococcosis alvéolaire ?
Les symptômes incluent des douleurs abdominales, une fatigue, une perte de poids, et, dans les cas avancés, des symptômes similaires à ceux du cancer du foie.
Comment se manifeste la transmission du parasite ?
Le parasite se propage généralement par l’ingestion d’œufs microscopiques présents dans des aliments ou de l’eau contaminés, souvent liés à l’exposition aux chiens.
Pourquoi cette maladie est-elle difficile à diagnostiquer ?
Le développement des symptômes peut prendre de 5 à 15 ans, ce qui signifie qu’elle peut passer inaperçue chez les personnes infectées pendant de longues périodes.
Quels traitements existent pour l’échinococcosis alvéolaire ?
Le traitement implique généralement une intervention chirurgicale pour retirer les formations parasitaires, et il peut nécessiter un suivi médical strict.
La maladie est-elle fréquente au Canada ?
Non, l’echinococcosis alvéolaire reste une maladie rare au Canada, bien qu’elle ait été récemment signalée dans des cas humains.
