L’invention du Dr. Vishal Rao
Le cancer de la gorge est une maladie éprouvante qui peut gravement affecter la capacité d’une personne à parler et à se nourrir. Dans les cas les plus graves, cela peut même entraîner la mort. Cependant, une nouvelle lueur d’espoir émerge pour ceux qui souffrent de cette pathologie troublante.
Il y a deux ans, un patient atteint de cancer de la gorge en Inde s’est tourné vers le Dr. Vishal Rao pour obtenir de l’aide. En tant qu’oncologue et spécialiste en chirurgie de la tête et du cou au HealthCare Global (HCG) Cancer Center à Bangalore, Dr. Rao a rencontré un homme qui n’avait pas pu manger ni parler pendant un mois. Pour améliorer sa situation, un prothèse vocale était nécessaire. Malheureusement, son coût, qui variait entre 15 000 et 30 000 INR (environ 230 à 450 USD), était hors de portée pour ce patient.
Ému par l’état déplorable du patient, Dr. Rao a décidé de lui apporter son aide. Dans le passé, face à des cas similaires, il devait se battre avec les entreprises pharmaceutiques pour obtenir des réductions, solliciter des dons et trouver des financements, une tâche souvent ardue. Mais cette fois-ci, les choses allaient changer.
Un jour, un de ses amis, Shashank Mahes, lui a posé une question percutante : pourquoi ne pas créer sa propre prothèse au lieu de dépendre de solutions commerciales ? Cette suggestion a résonné dans l’esprit de Dr. Rao, le poussant à explorer cette idée novatrice.
Avec l’assistance précieuse de son ami, la collaboration a abouti à la création d’une prothèse de qualité pour seulement 50 INR (environ 0,75 USD). Ce coût minime a ouvert la voie à une nouvelle ère d’accessibilité pour les patients.
La prothèse vocale Aum
Une prothèse vocale est essentielle pour aider les patients à communiquer lorsque leur boîte vocale, ou larynx, a été retirée. Dans ces situations, il est crucial de dissocier correctement la trachée de l’œsophage. La prothèse est introduite dans cette ouverture pour favoriser la production de son.
L’invention du Dr. Rao, qu’il a baptisée Aum Voice Prosthesis, utilise le flux d’air des poumons pour fonctionner. Au lieu de faire vibrer les cordes vocales, cette prothèse fait vibrer l’œsophage, avec son extrémité arrière placée en contact avec celui-ci. Ce mécanisme permet de transformer ces vibrations en discours compréhensible, en synchronisation avec les signaux émis par le cerveau. Cela permet non seulement aux patients de retrouver leur capacité à communiquer verbalement, mais aussi de manger normalement. Le dispositif est léger, pesant seulement 25 g et mesurant 2,5 cm de long.
Un brevet a déjà été déposé pour cette invention prometteuse, qui a également reçu le feu vert pour des tests préliminaires sur 30 patients. À ce jour, elle a été utilisée avec succès sur 3 d’entre eux.
Aum Voice Prosthesis – Dispositif de communication à 1 $ pour les patients atteints de cancer de la gorge
FAQ
Qu’est-ce qui rend la prothèse Aum unique ?
La prothèse Aum se distingue par son coût extrêmement réduit et sa simplicité d’utilisation, permettant à des milliers de patients d’accéder à un moyen de communiquer.
Qui peut bénéficier de cette prothèse ?
Cette prothèse est principalement destinée aux patients ayant subi une laryngectomie, mais elle pourrait également être utile pour d’autres personnes ayant des difficultés à parler.
Quel est le processus de tests pour cette invention ?
Le Dr. Rao a obtenu l’approbation pour tester la prothèse auprès d’un groupe initial de 30 patients souffrant de cancer de la gorge, afin d’évaluer son efficacité et son acceptabilité.
Y a-t-il un risque associé à son utilisation ?
Comme pour toute prothèse, des ajustements peuvent être nécessaires, mais jusqu’à présent, les tests n’ont montré aucun effet secondaire significatif.
Quels sont les projets futurs pour cette technologie ?
Le Dr. Rao envisage d’élargir les tests cliniques afin de valider davantage la prothèse et d’explorer des applications potentielles dans d’autres contextes médicaux.
