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Un Soutien Pratique
Conditions de travail en usine
Dans les usines automobiles contemporaines, le travail physique est beaucoup moins exigeant grâce aux robots qui prennent en charge la majorité des tâches lourdes. Cependant, malgré cette assistance, les ouvriers de Ford réalisent encore des tâches répétitives qui peuvent s’avérer ardues. Ces employés doivent effectuer des mouvements au-dessus de la tête un nombre impressionnant de fois : jusqu’à 4 600 fois par jour, soit près d’un million de fois par an.
La solution d’Ekso Bionics
Pour diminuer cette fatigue et réduire les risques de blessure, Ford s’est associé avec Ekso Bionics, une entreprise californienne spécialisée dans les exosquelettes. Ils mettent à l’essai un dispositif non alimenté pour le haut du corps, le EksoVest, dans deux de leurs usines aux États-Unis.
Conception et Confort
Le EksoVest est conçu pour s’adapter à des personnes mesurant entre 1,50 m et 1,93 m. Il offre une assistance de levage ajustable, allant de 3 à 6 kg (5 à 15 livres) pour chaque bras. Sa légèreté et son design ergonomique permettent une liberté de mouvement tout en étant confortable à porter.
Ce dispositif est à la fois simple et agréable à utiliser. Photo : Ford
Témoignage de Russ Angold
Russ Angold, co-fondateur et directeur technique d’Ekso Bionics, souligne : « Travailler en collaboration avec Ford nous a permis de modifier et d’améliorer les premiers prototypes de l’EksoVest grâce aux retours des ouvriers sur la ligne de production. L’objectif final est de créer un outil portable qui diminue le stress physique des travailleurs, réduit le risque de blessure et augmente leur bien-être à la fin de la journée, ce qui profite à la fois à la productivité et à la motivation des employés. »
Innovations Assistives
Avantages des Exosquelettes
Bien que l’EksoVest ne soit pas le premier exosquelette conçu pour aider les travailleurs, il illustre bien comment ces outils peuvent prévenir les blessures liées à la fatigue. Ils sont également utilisés pour aider les personnes en situation de handicap à retrouver certaines de leurs capacités. Par exemple, il existe déjà des exosquelettes permettant aux paraplégiques de marcher et leurs applications sont en cours d’élargissement pour soutenir les soldats.
Essais aux États-Unis
Le programme d’essai basé aux États-Unis, réalisé avec l’aide des Travailleurs de l’Automobile, a déjà prouvé l’efficacité de l’EksoVest pour réduire la fatigue causée par des tâches répétitives. Ford envisage d’étendre ce projet pilote à d’autres régions, notamment en Europe et en Amérique du Sud.
Engagement de Ford
Jimmy Settles, vice-président de UAW-Ford, témoigne : « La santé et la sécurité de nos membres ont toujours été notre priorité. Forts des résultats positifs observés lors de nos essais, nous avons hâte d’étendre cette technologie à d’autres de nos installations de production. »
FAQ
Qu’est-ce que l’EksoVest ?
L’EksoVest est un exosquelette destiné à soutenir le haut du corps des travailleurs afin de réduire la fatigue et le risque de blessures pendant des tâches répétitives.
Comment fonctionne ce dispositif ?
Il offre une assistance de levage ajustable pour aider les utilisateurs lors de leurs mouvements de bras tout en maintenant une flexibilité et un confort.
Qui peut bénéficier de l’EksoVest ?
Il est conçu pour des personnes mesurant de 1,50 m à 1,93 m, ce qui permet une large utilisation par les ouvriers des usines de Ford.
Quand prévoyez-vous une expansion du programme ?
Ford prévoit d’étendre le programme EksoVest à d’autres régions, dont l’Europe et l’Amérique du Sud, dans un futur proche.
Quels sont les objectifs à long terme de l’utilisation d’exosquelettes ?
L’objectif est d’améliorer la sécurité et le bien-être des travailleurs tout en augmentant leur productivité et leur satisfaction au travail.