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<em>Image : Vernon Yuen / NurPhoto via Getty / Futurism</em>
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</p>Un nouveau procès a été introduit dans l’État du Delaware, accusant la société d’investissement Apollo Global Management Inc de participer à une « vaste conspiration frauduleuse de paris sur la vie humaine ».
<p class="article-paragraph skip">En d'autres termes, comme le prétend la succession d'une supposée victime, la société aurait souscrit des polices d'assurance-vie au nom de personnes âgées, espérant qu'elles décèdent rapidement afin de pouvoir encaisser des montants conséquents. De plus, le procès précise qu'Apollo a fait tout son possible pour dissimuler cette malversation.</p>
<p class="article-paragraph skip">Ce stratagème, décrit par la succession de la défunte Martha Barotz, visait non seulement à dissimuler son implication, mais aussi à donner l’impression que les polices qu’elle détenait étaient légitimes.</p>
<p class="article-paragraph skip">Le <a href="https://www.ft.com/content/71849085-79c4-4dcf-a032-c4ad90a730fc" rel="noreferrer" target="_blank"><em>Financial Times</em></a> indique que l'affaire Barotz remonte à 2006, lorsque cette femme, alors dans la soixantaine, a accepté qu'une société nommée Life Accumulation Trust III souscrive une police en son nom. En retour, elle a reçu 150 000 dollars, soit trois pour cent des bénéfices globaux de la police, mais son fils Nathan soutient qu’elle a fini par céder le reste des bénéfices à des inconnus, ignorant tout de cette manœuvre.</p>
<p class="article-paragraph skip">Connu sous le nom de <a href="https://www.usnews.com/insurance/glossary/stranger-owned-life-insurance" rel="noreferrer" target="_blank">police d'assurance-vie d'origine étrangère</a> (ou STOLI), ce procédé <a href="https://www.reuters.com/legal/litigation/insurance-policy-was-illegal-wager-strangers-life-appeals-court-holds-2022-08-18/" rel="noreferrer" target="_blank">illégal</a> consiste à faire souscrire des polices au nom de personnes qui ne sont pas directement impliquées, généralement pour profiter de leurs décès à des fins lucratives, surtout lorsque ces personnes n'ont pas d'actifs propres.</p>
<p class="article-paragraph skip">Présentées souvent comme des « polices d'assurance-vie sans prime » ou « plans de maximisation successorale », ces pratiques prédatrices sont particulièrement risquées pour les personnes âgées, souvent manipulées dans la signature de tels contrats sans véritable compréhension des implications.</p>
<p class="article-paragraph skip">« Ainsi, les personnes âgées ignorent souvent qui possède une police sur leur vie et qui pourrait vouloir leur mort », souligne le procès Barotz. « C'est précisément ce qui s'est passé ici. »</p>
<p class="article-paragraph skip">Malgré leur caractère illégal, les polices STOLI ont connu une forte popularité dans les années 2000. Les entreprises ont souvent contourné la loi en faisant établir des trusts et en laissant les nouvelles parties signer le contrôle. Néanmoins, toute police détenue par une personne sans lien de parenté avec la personne décédée peut être considérée comme nulle, ce que la famille Barotz essaie de prouver depuis des années.</p>
<p class="article-paragraph skip">Après que Barotz ait signé avec Life Accumulation, sa police a été vendue à un fonds, contrôlé par Apollo, comme l'affirme le procès. Elle est décédée en 2018, et le versement de 5 millions de dollars lié à sa police a été envoyé à ce fonds.</p>The estate eventually succeeded in its legal efforts and won a lawsuit in January before the Delaware Superior Court, which mandated a payout of $6.9 million in damages.
<p class="article-paragraph skip">Cependant, la dernière plainte affirme qu'Apollo a tenté de contourner la décision du tribunal en liquidant les sociétés écrans qui étaient censées faire les paiements, suggérant ainsi qu'elles n'étaient plus en mesure de respecter leurs obligations financières.</p>
<p class="article-paragraph skip">Pour sa part, Apollo a nié toute malversation auprès du <em>FT</em>, arguant que les accusations relatées dans le procès constituent une « déformation flagrante, malveillante et totalement infondée ».</p>
<p class="article-paragraph skip">Il est difficile de contester un jugement prononcé par un tribunal, mais quand il s'agit des vies humaines et des enjeux financiers, l'audace semble faire partie du jeu.</p>
<p class="article-paragraph skip"><em>Mise à jour pour corriger le montant unique de la police de Barotz.</em></p>
<p class="article-paragraph skip"><strong>En savoir plus sur les problèmes juridiques :</strong> <em>Le pilote automatique de Tesla et la FSD liés à des centaines d'accidents, dont de nombreux mortels.</em></p>FAQ
Qu’est-ce que le STOLI ?
Le STOLI est un type d’assurance-vie où un investisseur souscrit une police au nom d’une personne qui n’a pas de lien de parenté avec lui, souvent dans l’espoir de récupérer des bénéfices après le décès de cette personne.
Pourquoi ces pratiques sont-elles problématiques ?
Elles manipulent souvent les personnes âgées, qui ne comprennent pas toujours les conséquences de signer de tels contrats. Cela peut mener à une exploitation financière et à des abus.
Y a-t-il des lois contre le STOLI ?
Oui, de nombreuses juridictions interdisent cette pratique en raison de sa nature frauduleuse et prédatrice, bien que certaines entreprises trouvent des moyens de contourner ces lois.
Que se passe-t-il lorsque quelqu’un décède dans une situation STOLI ?
Lorsque le titulaire de la police décède, l’investisseur peut toucher les sommes dues, mais si la police est jugée illégitime, ces paiements peuvent être contestés en justice.
Comment les victimes peuvent-elles se défendre ?
Les victimes ou leurs héritiers peuvent engager des poursuites légales pour tenter d’annuler les polices et récupérer les pertes financières subies à cause de telles pratiques.
