Après plusieurs tentatives d’insémination in vitro, une femme grecque de 32 ans et son partenaire n’avaient toujours pas réussi à concevoir. Récemment, elle est devenue enceinte, le premier bébé à naître avec l’ADN de trois personnes grâce à une technique innovante de transfert mitochondrial.
Une avancée technologique prometteuse
Bien que d’autres couples aient eu recours à ce procédé pour éviter la transmission de maladies génétiques à leur descendance, cette expérience marque la première utilisation en essai clinique pour le traitement de l’infertilité. Cela soulève de l’espoir pour de nombreux couples à travers le monde qui rencontrent des difficultés pour concevoir.
Le processus de transfert mitochondrial
La méthode utilisée, le transfert de fuseau maternel, consiste à transférer le noyau d’un ovule de la mère dans un ovule donneur dont le noyau a été retiré. Ensuite, cet ovule est fécondé avec le sperme, puis implanté dans le corps de la mère. Ainsi, les problèmes de santé hérités des mitochondries de la mère, présentes dans l’ovule mais en dehors du noyau, peuvent être évités. La majorité des gènes étant contenus dans le noyau, l’enfant hérite essentiellement du génome de ses deux parents, mais également d’une partie de celui du donneur, d’où l’appellation “bébé à trois parents”.
Cette technologie a déjà été testée. En 2016, une femme jordanie a donné naissance au premier enfant conçu par cette méthode dans le but d’éviter la transmission d’un syndrome génétique mortel. En 2017, des médecins en Ukraine ont aussi revendiqué un succès avec une grossesse, mais ce cas ne faisait pas partie d’un essai clinique formel comme celui mené par les équipes d’Embryotools en Espagne et de l’Institut de la Vie en Grèce.
Un chemin encore long à parcourir
La grossesse de cette femme grecque pourrait bien indiquer que cette méthode offre une solution réelle pour les couples confrontés à l’infertilité. Toutefois, selon Gloria Calderón, la directrice d’Embryotools, il reste des étapes à franchir avant que cette méthode ne devienne courante. Elle souligne que le transfert de fuseau maternel est une technique expérimentale en cours de validation, nécessitant des technologies spéciales et un entraînement approfondi des chercheurs.
FAQ
Quel est le coût de la technique de transfert mitochondrial ?
Le coût peut varier considérablement en fonction des cliniques et des pays. Il est donc important de se renseigner auprès des établissements locaux.
Quelles sont les implications éthiques de cette technique ?
L’usage de l’ADN de trois personnes soulève des questions éthiques sur l’identité et la responsabilité parentale qui doivent être abordées de manière sérieuse.
Existe-t-il des risques associés à la méthode ?
Comme toute procédure médicale, des risques peuvent exister, notamment en termes de santé pour le bébé ou la mère, et doivent être discutés avec des professionnels de santé.
Combien de couples souffrent d’infertilité dans le monde ?
Des millions de couples dans le monde entier se battent avec l’infertilité, un problème qui touche environ 15 % des couples en âge de procréer.
Quelles autres méthodes existent pour traiter l’infertilité ?
D’autres techniques incluent l’insémination artificielle, la fécondation in vitro (FIV) et l’utilisation de donneurs de gamètes. Chaque méthode a ses propres indications et doit être choisie en consultation avec un spécialiste.
