Pour développer un traitement préventif contre le coronavirus, des médecins font appel à des milliers de patients qui ont déjà guéri.
Plus précisément, ils se penchent sur les **anticorps** que ces patients ont produits en réponse au virus grâce à leur système immunitaire.
Un partenariat a été établi entre des médecins et des chercheurs du **Mount Sinai Health System** et la société pharmaceutique **Sorrento Therapeutics**. Leur objectif est de cloner ces anticorps protecteurs pour créer ce qu’ils appellent un **« cocktail pharmaceutique »**.
Lorsque ces anticorps sont administrés à une personne qui n’est pas infectée, ils pourraient renforcer son système immunitaire contre le coronavirus, de manière similaire à un vaccin. Ils espèrent également que cela aidera les patients qui ont contracté le virus mais qui ne l’ont pas encore complètement éliminé.
Selon le PDG de Sorrento, **Henry Ji**, ce traitement en cours de développement pourrait protéger les patients pendant **jusqu’à deux mois** et pourrait potentiellement toucher un plus grand nombre de personnes qu’un vaccin.
« Un vaccin nécessite un certain temps pour induire l’immunité et tout le monde ne réagit pas à un vaccin, en particulier les personnes âgées et les patients immunodéprimés, » a déclaré Ji à **Futurism**. « Un cocktail d’anticorps neutralisants contourne ce besoin et offre une immunité immédiate dès l’injection. »
Grâce à sa collaboration avec Mount Sinai, Sorrento aura accès aux échantillons sanguins d’environ **15 000 patients**. Chacun d’eux a été examiné pour détecter la présence de coronavirus via un test diagnostique développé par le microbiologiste Florian Krammer, lequel a reçu une autorisation d’utilisation d’urgence de la **FDA**.
L’objectif de Sorrento est de découvrir quels anticorps offrent la protection la plus efficace contre le coronavirus et de les cloner en grande quantité.
« Notre conviction est qu’au fur et à mesure que nous relançons le pays et l’économie, nous allons constater des **recrudescences locales** de la propagation du *SARS-CoV-2* », a déclaré Ji dans un communiqué de presse. « Malheureusement, les mutations des coronavirus font partie de l’équation et peuvent rendre les thérapies inefficaces avec le temps. »
Pour éviter que le coronavirus ne s’adapte et que le cocktail devienne obsolète, le plan prévoit d’inclure trois anticorps différents comme une sorte de **sécurisation**. De cette manière, Ji affirme que la thérapie « est conçue pour résister aux futures mutations du virus. »
Les chercheurs prévoient de commencer des **essais cliniques** sur des patients malades et non infectés dans les mois à venir. Si tout se passe bien, Ji espère que le traitement expérimental sera disponible d’ici la fin de l’année, avec une demande d’approbation auprès de la **FDA** prévue pour septembre.
« Nous prévoyons d’identifier les anticorps d’ici la fin mai et d’avoir un produit prêt pour la clinique d’ici la mi-juillet, » a-t-il ajouté.
FAQ
Quels sont les avantages des anticorps par rapport aux vaccins ?
Les anticorps peuvent fournir une immunité immédiate, ce qui est particulièrement utile pour les personnes qui ne peuvent pas réagir efficacement aux vaccins.
Comment Sorrento sélectionne-t-elle les anticorps à cloner ?
Sorrento utilise des échantillons sanguins de patients qui se sont rétablis pour identifier les anticorps les plus efficaces.
Quelles sont les implications des mutations du virus ?
Les mutations peuvent rendre davantage difficile le contrôle de la maladie et nécessiter l’adaptation des traitements disponibles.
Quand commenceront les essais cliniques ?
Les essais cliniques prévus sur des patients infectés et non infectés devraient débuter dans les prochains mois.
Comment fonctionne le cocktail d’anticorps ?
Le cocktail d’anticorps cible le virus pour renforcer le système immunitaire des patients, offrant une protection immédiate contre l’infection.
