Découverte d’une nouvelle bactérie
Un groupe de chercheurs a récemment mis au jour une nouvelle souche bactérienne alors qu’ils étudiaient des solutions pour dépolluer le site du Superfund de la rivière Passaic. Cette découverte pourrait révolutionner le nettoyage de sites contaminés à travers le monde.
Bactérie détoxifiante
Cette bactérie a été identifiée dans les sédiments toxiques au fond de la rivière, où elle se nourrit de toxines, dont des substances dangereuses comme les dioxines, reconnues pour leur potentiel cancérigène. Selon des études parues dans la revue Environmental Science & Technology, les scientifiques de Rutgers pensent qu’en stimulant cette bactérie, il serait possible de l’utiliser pour assainir la rivière Passaic ainsi que d’autres sites pollués.
Dioxines et détoxification
La bactérie a la capacité de retirer des atomes de chlore de la Tetrachlorodibenzo-p-dioxine, qui est considérée comme l’une des dioxines les plus nocives. En éliminant ces atomes, la dioxine, souvent un résidu des usines chimiques, devient bien moins toxique. Rachel Dean, candidate au doctorat et responsable de l’étude, a déclaré que le processus, bien qu’initialement lent, pourrait être optimisé pour potentiellement éliminer toutes les chlorures toxiques du composé.
Mécanismes moléculaires
Actuellement, Dean et son équipe cherchent à comprendre les mécanismes moléculaires en jeu lorsque cette bactérie débarrasse la dioxine de ses atomes de chlore. Leur objectif est de déterminer quelles enzymes sont responsables de cette action, afin de développer un traitement chimique, applicable à d’autres sites de déchets contaminés.
En savoir plus
Pour ceux qui s’intéressent à cette recherche, on peut lire des articles comme celui sur le rôle des bactéries dans la déactivation de substances chimiques dangereuses dans la rivière Passaic, diffusé par l’Université Rutgers.
FAQ
Qu’est-ce qu’un site Superfund ?
Un site Superfund est une zone classée comme très polluée, nécessitant un nettoyage approfondi par le gouvernement fédéral des États-Unis.
Pourquoi les dioxines sont-elles dangereuses ?
Les dioxines sont des composés chimiques hautement toxiques qui peuvent causer des cancers et d’autres problèmes de santé graves.
Comment les scientifiques testent-ils cette bactérie ?
Les chercheurs étudient les capacités de la bactérie dans des environnements contrôlés, en analysant son interaction avec divers polluants.
Existe-t-il d’autres bactéries capables de détruire des toxines ?
Oui, certaines autres bactéries et champignons ont également été identifiés comme ayant des propriétés de dégradation de polluants, souvent dans des conditions spécifiques.
Quel est l’impact potentiel sur l’environnement ?
L’utilisation de bactéries pour nettoyer des sites pollués pourrait réduire les coûts et le temps nécessaires pour assainir des environnements contaminés, tout en limitant l’usage de méthodes chimiques souvent nocives pour l’écosystème.
