Les tests des aéronefs eVTOL
NASA a lancé des essais de vol d’un aéronef entièrement électrique de type eVTOL (décollage et atterrissage verticaux). Ce projet, développé par Joby Aviation, une entreprise californienne, vise à créer une nouvelle manière de se déplacer d’une ville à une autre.
Collecte de données et avancement des technologies
L’agence spatiale mène ces essais afin de recueillir des données sur la performance et le nuisance sonore de l’aéronef. Ces informations seront cruciales pour l’élaboration des futurs concepts d’espace aérien dans le cadre de sa campagne sur la Mobilité Aérienne Avancée (AAM). De plus, NASA désire conseiller l’Administration Fédérale de l’Aviation (FAA) sur les lacunes éventuelles dans la réglementation des taxis aériens en milieu urbain et ailleurs, une étape vitale pour intégrer ces nouveaux moyens de transport dans le quotidien.
Mesurer le bruit lors des décollages
Une des priorités est d’évaluer si les taxis aériens produiront suffisamment de bruit pour être distrayants, voire dérangeants, pour les habitants lors des décollages. Pour cela, NASA a prévu d’utiliser plus de 50 microphones afin d’enregistrer le son produit par l’aéronef de Joby. JoeBen Bevirt, le fondateur et PDG de la société, a affirmé que dès le début du projet, l’accent a été mis sur la création d’un aéronef qui non seulement émet peu de bruit, mais qui s’intègre harmonieusement dans l’environnement naturel. Selon lui, un faible niveau sonore est essentiel pour que l’aviation devienne une partie pratique de la vie quotidienne sans nuire à la qualité de vie des citadins.
En termes de spécifications, cet aéronef a une autonomie allant jusqu’à 150 miles et peut atteindre une vitesse maximale de 200 mph. Des vidéos de tests de vol auparavant publiées semblent indiquer que l’aéronef est relativement discret, à tel point que Bevirt a pu exprimer son enthousiasme sans être couvert par le bruit du décollage.
Perspectives d’avenir pour les taxis aériens
Avec son programme AAM, NASA espère offrir un système de transport efficace et économique tant pour les passagers que pour le fret. Ce programme pourrait potentiellement englober une large gamme de véhicules, allant des drones de livraison de colis aux ambulances volantes. Joby aspire à obtenir la certification complète de la FAA d’ici 2023 et a déjà réalisé plus de 1 000 vols d’essai.
La question se pose alors de savoir si ces avions-taxis représenteront l’avenir des déplacements urbains, permettant à chacun de naviguer d’une ville à l’autre sans les contraintes de la circulation terrestre ou des aéroports encombrés. Loin d’être une option accessible à tous, cette innovation semble surtout prometteuse pour les utilisateurs aisés.
FAQ
Qu’est-ce qu’un eVTOL ?
Un eVTOL est un aéronef capable de décoller et d’atterrir verticalement, fonctionnant à l’électricité. Il est conçu pour offrir une alternative de transport urbain rapide et agile.
Quels sont les objectifs de NASA avec ce projet ?
NASA cherche à développer la mobilité aérienne urbaine tout en recueillant des données sur les performances et les impacts sonores des aéronefs eVTOL, afin de façonner des réglementations adéquates.
Comment les données de bruit seront-elles collectées ?
Des installations de plus de 50 microphones seront mises en place pour mesurer le niveau sonore des aéronefs lors de leurs décollages et atterrissages.
Joby a-t-elle déjà réalisé des tests de vol ?
Oui, Joby a effectué plus de 1 000 vols d’essai jusqu’à présent, avec des résultats semblerait-il prometteurs en matière de bruit.
Quand la certification de la FAA est-elle envisagée ?
Joby vise à obtenir sa certification complète de la FAA d’ici 2023, ce qui lui permettrait de commencer des opérations commerciales.
