Des chercheurs développent un moteur à réaction fonctionnant uniquement à l’électricité.

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         <em>Image : Pixabay/Victor Tangermann</em>     </figcaption>
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L’Air Pur

Une avancée significative dans le domaine de l’aviation pourrait marquer un tournant dans la lutte contre le changement climatique. Un moteur à réaction prototype a été développé et possède la capacité de se propulser sans faire appel aux combustibles fossiles. Cela ouvre des perspectives vers des voyages aériens neutres en carbone.

Le fonctionnement de ce prototype repose sur la compression de l’air et son ionisation via des micro-ondes. Ce processus génère un plasma qui crée une poussée, permettant ainsi à l’appareil de se déplacer. Selon des études élaborées et publiées dans la revue AIP Advances, ces innovations pourraient un jour permettre aux avions de voler simplement grâce à l’électricité et à l’air ambiant en tant que carburant.

Vers une Réalité

Il est important de noter qu’il reste un long chemin à parcourir avant que ce prototype ne soit intégré dans un avion commercial. Cependant, ses performances initiales sont prometteuses : il a réussi à propulser une balle en acier d’un kilogramme à une hauteur de 24 millimètres. Ceci représente une poussée comparable, ajustée à l’échelle, à celle d’un moteur à réaction classique.

D’après Jau Tang, l’ingénieur à l’Université de Wuhan et responsable de cette recherche, les résultats suggèrent que ce type de moteur pourrait constituer une alternative viable aux moteurs à réaction alimentés par hydrocarbures.

Impact de l’Aviation

Le secteur aérien, bien qu’il représente une portion modeste des émissions de gaz à effet de serre, contribue néanmoins à la crise climatique. Un article du New York Times indique que l’aviation commerciale génère environ 2,5 % des émissions globales (ce chiffre n’inclut pas les jets militaires).

La motivation derrière ce projet est de lutter contre les problèmes de réchauffement climatique associés à l’utilisation des moteurs à combustibles fossiles pour alimenter les véhicules tels que les voitures et les avions. D’après Tang, le design de ce moteur élimine le besoin en carburants fossiles, ce qui pourrait considérablement réduire les émissions de CO2 et atténuer les effets du changement climatique.

EN SAVOIR PLUS : Propulsion sans combustible fossile utilisant des plasmas d’air [Institut Américain de Physique]

Autres Informations sur la Propulsion à Réaction

Explorez des moteurs à réaction à faible coût qui pourraient atteindre l’espace sans brûler de combustibles fossiles.

FAQ

Qu’est-ce qu’un moteur à plasma ?

Un moteur à plasma utilise un gaz ionisé pour produire de la poussée en créant une différence de pression. Cette technologie permet des mouvements sans combustion de combustibles fossiles.

Comment ce moteur pourrait-il réduire les émissions de CO2 ?

Le moteur à plasma n’utilise pas de combustibles fossiles, ce qui élimine les émissions de dioxyde de carbone durant le vol, contribuant ainsi à un avenir plus durable.

Quels sont les défis techniques restants ?

Les principaux défis incluent l’optimisation de la puissance nécessaire, la miniaturisation de la technologie et l’intégration de ce système dans des avions commerciaux existants.

Quand pourrais-je voir des avions commerciaux fonctionner avec cette technologie ?

Bien que des étapes de développement soient prometteuses, il faudra encore plusieurs années de recherche et de tests avant qu’un tel avion devienne une réalité sur le marché.

Y a-t-il des recherches supplémentaires en cours ?

Oui, des équipes du monde entier explorent des technologies similaires, cherchant à développer des alternatives saines aux moteurs à réaction traditionnels.