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<em>Image : NTSB/Victor Tangermann</em>
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</p>Importance des masques à oxygène en aviation
Les masques à oxygène représentent un élément crucial de la sécurité à bord des avions. En cas de chute subite de la pression dans la cabine, par exemple à cause d’une fenêtre fissurée, l’oxygène fourni par ces masques peut faire la différence entre la vie et la mort des passagers, prévenant ainsi de graves dommages cérébraux.
Révélations de John Barnett
John Barnett, ancien ingénieur en contrôle qualité chez Boeing pendant 32 ans, a récemment levé le voile sur des problèmes inquiétants concernant le système d’oxygène des avions 787 Dreamliner. Dans une interview avec BBC News, il a fait état de 25 % des systèmes d’oxygène qu’il avait testés en 2016 qui ne fonctionnaient pas correctement. Malgré ces résultats alarmants, Boeing a choisi de les installer sur des avions.
Parcours professionnel de Barnett
Barnett a passé les sept dernières années de sa carrière à superviser la qualité dans l’usine de Boeing à North Charleston, en Caroline du Sud. En 2016, alors qu’il travaillait sur des systèmes d’oxygène d’urgence visiblement endommagés, il a découvert que certaines bouteilles ne libéraient pas l’oxygène de manière adéquate.
Études et résultats
Pour étayer ses préoccupations, Barnett a organisé des tests, en maintenant une sélection de 300 systèmes d’oxygène non endommagés. Sur ces 300 systèmes, 75 ne se déclenchent pas correctement, un résultat leur laissant un potentiel à des conséquences sérieuses.
Blocages dans le processus de signalement
Barnett a tenté de signaler ces problèmes, mais a été confronté à des obstacles de la part des responsables de Boeing. Son intention d’en faire part à la Federal Aviation Administration s’est heurtée à un refus, car l’agence a mentionné que Boeing travaillait déjà sur le problème.
Réaction de Boeing
Boeing, de son côté, a reconnu la défaillance des bouteilles d’oxygène en 2017, mais a contesté la version des faits apportée par Barnett. La société a affirmé avoir retiré les bouteilles défectueuses de la production et a assuré avoir agi auprès de son fournisseur.
Retraite et controverses
Une autre dimension de cette affaire est que Barnett a pris sa retraite la même année que les problèmes ont été révélés. Il prétend cependant avoir été poussé à la retraite à cause des efforts de Boeing pour discréditer son travail et freiner sa carrière, le laissant sans choix.
Action en justice
Barnett a depuis le temps engagé des poursuites contre Boeing pour ce qu’il considère comme des représailles. Alors qu’il est difficile de prédire l’issue de cette affaire judiciaire, ses allégations soulèvent des questions de sécurité qui ne sont pas sans précédent.
Cas similaires dans l’histoire de Boeing
En octobre dernier, Boeing avait également admis des défaillances dans les 737 NG, obligant les compagnies aériennes à clouer au sol un certain nombre d’avions. De plus, en mars, la flotte des 737 MAX a été immobilisée après deux accidents tragiques en seulement six mois. Barnett s’inquiète que le modèle 787 soit bientôt impliqué dans un incident tout aussi grave.
Barnett, fort de son expérience, estime qu’il ne fait aucun doute qu’un nouvel accident pourrait survenir, et il espère sincèrement être dans l’erreur sur cette évaluation.
Conclusion
La situation autour des systèmes d’oxygène de Boeing soulève des interrogations profondes sur la sécurité aéronautique. Les problèmes mis en lumière par Barnett doivent être soigneusement examinés pour assurer la sécurité des passagers à travers le monde.
FAQ
Quels sont les risques associés aux défaillances des systèmes d’oxygène dans les avions ?
Les défaillances de ces systèmes peuvent entraîner une privation d’oxygène, pouvant causer des incapacités, des dommages cérébraux ou même la mort des passagers et de l’équipage.
Comment se déroule le processus de vérification des systèmes de sécurité aérienne ?
Les systèmes de sécurité sont généralement soumis à des tests rigoureux par des ingénieurs en qualité et vérifiés par des agences de régulation comme la Federal Aviation Administration.
Quels recours existe-t-il si des problèmes de sécurité sont découverts ?
Les employés peuvent signaler des incohérences aux autorités de régulation ou, comme dans le cas de Barnett, intenter une action en justice contre les entreprises pour des représailles.
Quel est l’impact des révélations de lanceurs d’alerte sur l’industrie ?
Les révélations peuvent entraîner des enquêtes gouvernementales, des modifications de règlements et une évaluation proactive de la sécurité par les fabricants d’avions.
Que fait Boeing pour garantir la sécurité de ses avions actuellement ?
Boeing a déclaré prendre des mesures pour résoudre les problèmes signalés, en coopération avec ses fournisseurs, et en renforçant les standards de sécurité appliqués durant la production.
