Les Voitures Autonomes en Tête de Course
Récemment, le Département des Véhicules à Moteur de Californie a publié son rapport annuel sur la sécurité des voitures autonomes. Ce document fournit des données sur la fréquence à laquelle des véhicules autonomes, conçus par des entreprises telles qu’Uber, Tesla, Apple et Waymo, désengagent leur mode de conduite autonome pour permettre à un conducteur humain d’évaluer une situation à risque ou de prendre le contrôle en cas de problème.
Waymo, le Champion des Miles
Le rapport a révélé une domination sans précédent : les voitures autonomes de Waymo ont parcouru en moyenne 11 154,3 miles de manière autonome avant qu’un humain n’assume le contrôle, ce qui est plus du double de la distance parcourue par les véhicules de GM, qui arrivent en seconde position. Bien que ce chiffre soit impressionnant, il contraste avec les expériences des passagers à Arizona. Des enquêtes menées par des journalistes de Futurism, Ars Technica et The Verge révèlent que ces passagers témoignent de nombreuses interventions faites par des conducteurs humains. De plus, quatre spécialistes ont soulevé des doutes, affirmant que les nouvelles données de Californie pourraient ne pas refléter la réalité – la présence persistante de conducteurs de sécurité indique que ces véhicules ne sont pas encore prêts pour un usage général.
Mary Cummings, ingénieure à l’université de Duke et experte en véhicules autonomes, a souligné que si Waymo pouvait légalement fonctionner sans conducteur de sécurité, le fait qu’ils n’en fassent pas usage indique qu’ils ne se fient pas complètement à leurs propres chiffres.
Évaluation des Taux de Désengagement
Lorsque Futurism a interrogé un représentant de Waymo au sujet de leur taux de désengagement particulièrement bas, celui-ci a partagé un communiqué de presse clarifiant les avancées de l’entreprise dans la formation de ses véhicules autonomes à gérer des situations complexes qui auraient pu créer des problèmes pour leur intelligence artificielle auparavant.
Sebastian Thrun, fondateur d’Udacity et ingénieur à Stanford, a déclaré que le taux de désengagement rapporté par Waymo était “totalement réalisable”. Cependant, ces rapports de désengagement ne sont pas les analyses rigoureuses qu’ils semblent être au premier abord, car chaque entreprise collecte et rapporte ses propres données, ce qui complique la comparaison des résultats, d’après Wired.
Un représentant du DMV californien a indiqué qu’ils examinaient minutieusement chaque rapport avant sa publication. Lorsqu’on lui a demandé si le DMV avait vérifié la revendication de Waymo concernant les plus de 11 000 miles parcourus par désengagement, il a précisé que leur priorité était de s’assurer que chaque entreprise avait soumis un rapport complet.
Les experts mettent en garde contre le manque de transparence de certaines entreprises dans leurs tests, indiquant qu’il est crucial de prendre en compte le contexte de chaque désengagement, tel que les conditions météorologiques, la circulation, ou le type de terrain.
Une Perspective Critique
Mary Cummings a mentionné que 11 000 miles peuvent sembler réalisables dans des environnements méticuleusement contrôlés. Cependant, ces chiffres peuvent être trompeurs, car il est difficile de connaître les conditions spécifiques dans lesquelles ils ont été obtenus.
Les résultats de test de Waymo pourraient démontrer une expertise là où d’autres éprouvent encore des difficultés, mais il est également possible qu’ils soient le fruit de tests sur des routes désertes et bien entretenues, en plein jour.
Jonathan P. How, ingénieur en aéronautique au MIT, a reconnu que même si le chiffre paraît élevé, il est essentiel d’examiner la taille de la flotte de Waymo et les circonstances dans lesquelles les véhicules opèrent. Si la majorité des voitures circulent dans des environnements relativement simples, cela pourrait expliquer des résultats altérés.
Questions Fréquemment Posées
Quelles mesures sont prises par le DMV pour l’évaluation des données de désengagement ?
Le DMV revoit les rapports de chaque entreprise pour s’assurer qu’ils sont complets et conformes aux réglementations, demandant des clarifications si nécessaire.
Quels types de conditions sont considérés lors de l’évaluation des performances des véhicules ?
Les experts suggèrent que des informations sur les conditions de circulation, la météo, et le type de terrain sont essentielles pour évaluer le vrai succès d’un véhicule autonome.
Existe-t-il des normes fédérales pour la collecte de données par les entreprises de voitures autonomes ?
Actuellement, il n’existe pas de normes fédérales standardisées concernant la façon dont les entreprises doivent tester et rapporter leurs données.
Quel rôle jouent les conducteurs de sécurité dans les tests des voitures autonomes ?
Les conducteurs de sécurité doivent être présents pour prendre le contrôle si la voiture rencontre des situations instables, ce qui indique que l’autonomie totale n’est pas encore atteinte.
Que signifie vraiment un « taux de désengagement » ?
Le taux de désengagement représente la fréquence à laquelle un véhicule autonome doit céder le contrôle à un chauffeur humain en raison de situations qu’il ne peut pas gérer seul.
