Une jeune entreprise spécialisée en robotique annonce qu’elle est en pourparlers actifs avec des représentants de la présidence de Donald Trump pour envisager une intégration plus poussée de ses machines humanoïdes dans l’armée américaine. Cela pourrait inclure l’armement futur de ces robots.
Des contrats militaires déjà acquis
Nomée Foundation, cette startup de robotique, établie à San Francisco il y a deux ans, a déjà réussi à obtenir au moins 18 millions de dollars de contrats militaires, comme l’indiquent les données sur les contrats fédéraux consultées par NBC Bay Area. Actuellement, ces contrats concernent principalement des recherches, la logistique et la fabrication d’équipements. Toutefois, la direction de l’entreprise affirme être en discussions pour aller beaucoup plus loin : équiper ses robots humanoïdes d’armes.
Les attentes des militaires
Mike LeBlanc, co-fondateur de Foundation et vétéran de la Marine Corps, a exprimé l’engouement que suscite cette avancée. Il a souligné que de nombreuses personnes sont impatientes de voir ces robots sur le champ de bataille, en raison des menaces significatives auxquelles il faut faire face. “Il y a un grand intérêt à déployer ces machines en raison des défis de sécurité actuels”, a-t-il déclaré à NBC Bay Area.
Une perspective controversée
LeBlanc a qualifié les robots de “grands engins d’armement“, les comparant à des fusils de chasse modernes. “Un tel équipement peut être très dangereux s’il est entre de mauvaises mains, mais entre de bonnes mains, il pourrait sauver des vies,” a-t-il ajouté.
Des tests à venir en Ukraine
Le prototype phare de l’entreprise, le robot nommé “Phantom,” est actuellement soumis à des tests pour des missions non-combattantes. Deux de ces robots devraient être envoyés en Ukraine d’ici la fin du mois pour aider dans des missions de reconnaissance militaire dans le cadre du conflit en cours avec la Russie. Il est à noter que ces robots n’auront pas d’armes lors de leur déploiement.
Le défi chinois
La volonté de Foundation se manifeste également dans un contexte où des entreprises de robotique en Chine montrent des performances impressionnantes. Lors du CCTV Spring Festival Gala de cette année, des robots humanoïdes de quatre startups chinoises ont réalisé des démonstrations d’arts martiaux et d’aptitudes armées, captivant des centaines de millions de spectateurs. Selon les dires du PDG de Unitree Robotics, leur entreprise prévoit de produire jusqu’à 20 000 robots humanoïdes cette année. Des données de la société de recherche Omdia indiquent que la Chine a représenté environ 90% des 13 000 robots humanoïdes expédiés mondialement l’année dernière.
LeBlanc, qui a servi pendant huit ans, met en garde contre le fait de ne pas adopter cette technologie. Il souligne qu’une résistance à sa mise en œuvre pourrait rendre les États-Unis plus vulnérables sur le plan militaire. “Avec tant de concurrents qui ne s’engagent pas dans cette voie, cela nous offre une occasion en or,” a-t-il affirmé. Selon lui, la Chine ne se pose pas de questions morales quant à l’utilisation des robots dans les conflits.
La question éthique
Malgré l’enthousiasme, tous ne partagent pas cette vision. David DeCosse, professeur à l’Université de Santa Clara, souligne les dangers de déléguer des décisions de vie ou de mort à des machines, une situation qui pourrait créer une ambiguïté préoccupante sur la responsabilité. “Si un robot commet une erreur, qui sera tenu responsable?” s’interroge-t-il.
DeCosse remet en cause l’idée que les États-Unis doivent suivre cette voie à cause de la concurrence internationale, mettant en avant que le pays a fait des progrès grâce à un équilibre entre intelligence et moralité en matière de défense. “Une course vers le bas sur ce sujet n’est pas ce que nous voulons,” a-t-il déclaré.
Une prise de conscience collective
En 2022, six grandes entreprises de robotique, dont Boston Dynamics, avaient signé une lettre ouverte promettant de ne pas militariser leurs machines, soulignant les nouveaux risques et les questions éthiques que cela soulève.
FAQ
Quelles sont les capacités futuristes des robots humanoïdes ?
Les robots humanoïdes peuvent exécuter diverses missions, allant de la logistique à la reconnaissance militaire, avec le potentiel d’intégration d’armement.
Quelle est la position des États-Unis sur l’utilisation militaire des robots ?
Les discussions sont en cours au sein de l’administration américaine concernant l’armement des robots, et la technologie est considérée par certains comme essentielle pour la sécurité nationale.
Pourquoi la Chine est-elle en avance dans la robotique ?
Les entreprises chinoises, telles que Unitree Robotics, se concentrent activement sur la production massive de robots, approvisionnant une grande part du marché mondial.
Quels sont les mérites et les dangers de l’armement robotique ?
Les mérites incluent la protection des vies humaines, tandis que les dangers résident dans des questions éthiques et de responsabilité en cas d’erreur.
Quelles initiatives ont été prises contre l’armement des robots ?
Des leaders de l’industrie technologique ont temporairement rejeté l’idée d’armement robotique, mettant en avant des enjeux éthiques et des risques sociétaux.
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