Inscription à la newsletter
Abonnez-vous pour découvrir le futur dès aujourd’hui ! Vous aurez accès à des innovations révolutionnaires à la pointe de la science et de la technologie.
Technologie 5G depuis le ciel
Il y a deux ans, lorsque Google a fait l’acquisition de Titan Aerospace, l’industrie s’est interpellée sur ses intentions concernant cette startup de drones. Titan Aerospace était spécialisée dans la conception de drones alimentés par énergie solaire, capables d’opérer comme des satellites à proximité de la Terre.
À l’origine, Facebook avait manifesté son intérêt pour racheter Titan Aerospace afin de proposer un service Internet mondial. Aujourd’hui, il semble que Google envisage des projets similaires.
Récemment, il a été révélé que Google a intégré Titan Aerospace, désormais appelée Google Titan, dans sa division dédiée à l’accès Internet. Dans un rapport du Guardian, il a été rapporté que l’entreprise testait des drones pour fournir un accès Internet.
Comment fonctionne Internet en 5 minutes
Plus récemment, le Guardian a encore fait état des activités de Google, indiquant qu’ils testaient des drones pour offrir un Internet à haute vitesse dans le Nouveau-Mexique. Ce projet, connu sous le nom de SkyBender, promettait de fournir une prochaine génération de services Internet sans fil 5G via des transmissions radio en ondes millimétriques capables de transférer des gigabits d’informations par seconde, soit une vitesse plus de quarante fois supérieure au système 4G LTE.
Google développait également des émetteurs-récepteurs pour capter ces signaux à partir d’un espace port loué à Virgin Galactic. Dans ce cadre, l’entreprise a temporairement installé ses drones dans le terminal Gateway to Space et a mis en place un centre de contrôle de vol dédié. En échange, Google paie à Virgin Galactic 1 000 dollars par jour pour utiliser un hangar dans ce complexe.
SkyBender : L’avenir d’Internet ?
L’Agence de projets de recherche avancée de défense (DARPA) avait déjà prouvé la viabilité des transmissions en ondes millimétriques pour fournir un accès Internet via des drones. Toutefois, ces transmissions ont une portée limitée par rapport aux signaux de téléphonie mobile. En effet, sur une distance donnée, le signal des drones pourrait faiblir bien plus rapidement que celui de la 4G.
Pour contourner cette contrainte, Google a expérimenté avec des transmissions ciblées en utilisant un réseau à phases. Ce dernier permet d’augmenter la portée des signaux, mais nécessite une expertise technique poussée, et son développement est complexe. Des études externes ont montré qu’il était possible d’obtenir un signal de 2 Gbps sur une distance de 200 mètres, un exploit impressionnant mais révélateur des défis liés aux ondes millimétriques.
Récemment, la startup Starry a promis de fournir un Internet gigabit via des réseaux à phases, mais des experts demeurent prudents face aux défis techniques à relever. De son côté, Google fait face à des obstacles similaires pour son projet SkyBender, car les ondes millimétriques peuvent être perturbées par des conditions climatiques telles que le brouillard ou la neige.
Si le projet réussit, Google pourrait affecter des fournisseurs de broadband comme AT&T et Verizon, à l’instar de ce qu’il a réalisé avec Google Fiber. De plus, ses drones pourraient faciliter l’accès à Internet dans des zones peu desservies ou rurales, et ce, sans nécessiter l’installation de fibre optique.
Il est important de noter qu’une étude récente de la Commission fédérale des communications des États-Unis a mis en lumière des difficultés dans le déploiement du haut débit à travers le pays.
Google nous a toujours démontré sa volonté d’explorer différentes idées et de réaliser des projets ambitieux, comme le montre son expérimentation visant à fournir un accès Internet depuis des ballons.
FAQ
Qu’est-ce que Titan Aerospace ?
Titan Aerospace est une entreprise de drones qui développe des véhicules aériens sans pilote fonctionnant à l’énergie solaire, pouvant servir de satellites.
Quelle est la portée des transmissions en ondes millimétriques ?
Les transmissions en ondes millimétriques ont une portée limitée, souvent considérablement inférieure à celle des signaux de téléphonie mobile, ce qui pose des défis pour leur utilisation à grande échelle.
Comment Google a-t-il intégré Titan Aerospace ?
Après avoir acquis Titan Aerospace, Google a renommé l’entreprise en Google Titan et l’a intégrée dans sa filiale dédiée à l’accès privilégié à Internet.
Quels sont les avantages des drones pour fournir Internet ?
Les drones peuvent atteindre des zones isolées éloignées des infrastructures traditionnelles, ce qui permettrait un accès Internet à un coût potentiellement réduit.
Quels autres projets similaires sont en cours dans le domaine des télécommunications ?
D’autres entreprises, comme Starry, cherchent à développer des solutions qui utilisent des technologies similaires pour offrir des services Internet à haute vitesse à un coût abordable.