Une guerre silencieuse se déroule dans les zones rurales des États-Unis.
Des centaines de résidents viennent assister aux réunions des conseils de comté, demandant à leurs élus de s’opposer à d’énormes projets de centres de données. Ces projets pourraient entraîner une hausse des prix de l’électricité, épuiser les ressources en eau et causer des nuisances sonores considérables.
Les agriculteurs sont célébrés en tant que héros pour avoir refusé des millions de dollars en échange de leurs terres pour des centres de données. Les promesses d’emplois créés par ces installations sont accueillies avec scepticisme et exaspération.
Cette vague de contestation contre l’IA a considérablement augmenté ces derniers mois, révélant des chiffres impressionnants.
D’après un récent sondage de Heatmap, au moins 70 % des Américains sont contre la construction d’un centre de données près de chez eux. C’est un changement majeur par rapport à septembre dernier, où seulement 42 % s’opposaient à de tels projets.
En février, un sondage similaire a montré que 51 % des répondants étaient contre un projet de centre de données à proximité, ce qui indique une montée rapide de l’opposition en très peu de temps.
“La perception du public a basculé de 49 points contre les centres de données en seulement neuf mois, prouvant l’importance politique croissante de ces infrastructures et de l’industrie de l’IA qu’elles représentent,” a noté Heatmap dans son rapport.
Cette opposition s’est transformée en une rare question bipartisane, avec des conservateurs et des libéraux unissant leurs forces. Selon le dernier sondage, 78 % des électeurs de Kamala Harris en 2024 s’opposent à un projet de centre de données voisin, alors que cette proportion atteint 63 % chez les électeurs de Donald Trump.
Les jeunes électeurs se montrent particulièrement opposés, avec un impressionnant 83 % des 18-34 ans qui se disent contre un centre de données près de chez eux.
En somme, cela pourrait être l’un des signaux les plus forts indiquant que les centres de données deviennent un sujet clé et divisif lors des prochaines élections de mi-mandat.
Pendant ce temps, de nombreux habitants des zones rurales poursuivent leur lutte, peinant à se faire entendre. Par exemple, un projet de centre de données dans la région de Salt Lake City, soutenu par l’homme d’affaires canadien et animateur télévisé Kevin O’Leary, nécessiterait une superficie deux fois plus grande que Manhattan tout en ne créant que 2 000 emplois permanents.
De plus, la région fait déjà face à une crise de l’eau, une situation environnementale alarmante qui pourrait être exacerbée par ce développement.
Récemment, le président du Sénat de l’Utah, Stuart Adams, semble avoir entendu ces préoccupations — ou peut-être a-t-il pris conscience des conséquences politiques potentielles de la construction du projet — et appelle O’Leary à réduire de 75 % la taille du campus des centres de données.
Cependant, Kevin O’Leary a depuis affirmé qu’il ne se retirerait pas du projet, déclarant au Salt Lake Tribune qu’il “n’est pas parti.”
En savoir plus sur les centres de données : Voisins horrifiés par un centre de données deux fois plus grand que Manhattan.
### FAQ
#### Pourquoi la construction de centres de données suscite-t-elle tant d’opposition ?
De nombreux résidents craignent que ces projets n’entraînent une hausse des prix de l’électricité, des pénuries d’eau et des nuisances sonores.
#### Quels sont les impacts environnementaux associés aux centres de données ?
Les centres de données consomment de grandes quantités d’eau et d’électricité, aggravant ainsi des problèmes environnementaux existants, comme les crises de l’eau.
#### Comment la politique américaine est-elle influencée par les projets de centres de données ?
Cette question a suscité un soutien bipartisan, rassemblant des électeurs de différentes tendances politiques.
#### Quel est le rôle des jeunes électeurs dans cette opposition ?
Les jeunes citoyens, notamment ceux âgés de 18 à 34 ans, manifestent un niveau élevé d’opposition, influençant potentiellement les résultats électoraux.
#### Y a-t-il des solutions alternatives proposées pour remplacer les centres de données ?
Certains soutiennent le développement d’infrastructures plus respectueuses de l’environnement et moins envahissantes pour répondre aux besoins technologiques, sans nuire aux ressources locales.
