Découverte d’un Village Préhistorique
Les archéologues ont récemment mis au jour le plus grand village jamais découvert en Grande-Bretagne et en Irlande durant la préhistoire, une découverte qui remet en question et enrichit notre compréhension de l’histoire du Bronze.
Une Structure Impressive
Située dans le comté de Wicklow, en Irlande, cette settlement, appelée Brusselstown Ring, est délimitée par deux cercles de terres, renfermant environ 600 maisons au sein du complexe de fortifications de Baltinglass, qui comprend 13 sommets. Ce paysage spectaculaire cache des découvertes archéologiques monumentales, s’étendant de l’Early Neolithic jusqu’à l’âge du Bronze.
Les auteurs de l’étude notent que Brusselstown Ring, en tant que plus ancien et plus vaste ensemble de maisons connu à ce jour, constitue un exemple précieux pour comprendre la dynamique de peuplement en Irlande à l’époque du Bronze. Cela montre que le développement proto-urbain en Europe du Nord aurait pu commencer jusqu’à 500 ans plus tôt que ce que l’on croyait jusqu’à présent.
Une Ville Ancienne
Ce site est particulièrement intéressant car il est constitué de deux ramparts : l’un entourant le village, et un petit autre au centre. Des relevés aériens ont révélé que 509 maisons étaient dispersées en périphérie, même si le rôle exact de ces enclos reste à déterminer. Au cœur du village, un petit groupe de 98 maisons a également été identifié. La datation au carbone montre que ce village remonte à la fin de l’âge du Bronze et au début de l’âge du Fer (entre 3700 et 800 avant notre ère).
Fouilles et Découvertes
Jusqu’à présent, les archéologues n’ont excavé ce site qu’à quatre reprises, découvrant une haute densité de constructions. Lors des fouilles, diverses structures ont été mises au jour. Le premier des tranchées a mis à jour une couche de galets semblant constituer un sol, ainsi que des preuves d’un grand incendie. D’autres tranchées ont révélé des caractéristiques de foyer, entourées de trous de poteaux, tandis que des indices de bassins et d’autres trous potentiels ont également été trouvés. En revanche, les assemblages d’artefacts découverts sont peu nombreux, comprenant quelques outils en pierre et de l’argile brûlée.
Un Approvisionnement en Eau
Dans une civilisation, l’accès à une source d’eau est crucial. Les archéologues affirment avoir trouvé ce qui pourrait être la première citerne de ce type en Irlande, décrite comme une structure unique entourée de grandes pierres. Un ruisseau semblait alimenter cette citerne, potentiellement pour fournir de l’eau douce au village florissant.
Mystère de la Désertion
Face à cette découverte d’un village avancé, la question demeure : pourquoi ce site a-t-il été abandonné ? En comparant ce nouvel établissement avec d’autres villages perchés en Irlande, les chercheurs suggèrent qu’une déclinaison régionale pourrait expliquer ce phénomène, sans lien direct avec un changement climatique à ce jour.
Perspectives Futures
Les prochaines étapes de recherche se concentreront sur l’identification de la nature et de la datation de la citerne, sur l’analyse des structures des maisons préhistoriques et sur l’étude des éléments d’enclos. Un examen minutieux de ces éléments nous aidera à mieux comprendre ce site fascinant.
FAQ
Quelle est l’importance de cette découverte?
La découverte de Brusselstown Ring remet en question la chronologie traditionnelle de l’urbanisation en Europe du Nord et offre un aperçu précieux des modes de vie préhistoriques.
Pourquoi le village a-t-il pu être déserté?
Les recherches indiquent une dégradation régionale possible, sans preuves voyantes de modifications climatiques pour l’instant.
Quelles autres découvertes pourraient être faites à cet endroit?
De futures fouilles pourraient révéler d’autres structures et artefacts, enrichissant notre connaissance de la société à l’époque du Bronze.
Y a-t-il eu d’autres découvertes notables à Wicklow?
Oui, le comté de Wicklow possède plusieurs sites préhistoriques, mais celui-ci est exceptionnel par sa taille et son organisation.
Comment les archéologues datent-ils ces structures?
Les archéologues utilisent la datation au carbone 14 pour établir l’âge des artefacts et des restes organiques découverts lors des fouilles.
