Un problème de radar scolaire en Virginie engendre des sanctions inappropriées
Ce qui a débuté par une erreur de 115 amendes au niveau d’un radar situé dans une zone scolaire à Alexandria, en Virginie, s’est transformé en un total de 834 contraventions erronées. Cette situation met en péril la confiance du public envers la sécurité routière destinée à protéger les élèves.
Détails de l’incident
Après une investigation approfondie menée par l’équipe de 7News, le département de police d’Alexandria a révélé que le radar de la zone scolaire sur la route Seminary a délivré, entre le 18 août 2025 et le 26 février 2026, un total de 834 amandes incorrectes, chacune s’élevant à 100 dollars. Ce nombre inclut les 115 contraventions que les autorités avaient reconnues au départ.
La cause de cette confusion réside dans un décalage entre l’horaire affiché et les réglages du radar. Un panneau situé à proximité du radar indiquait que la surveillance commençait à 8 heures, alors que l’appareil était programmé pour commencer à délivrer des amendes dès 7 h 30, soit 30 minutes avant que l’application de la loi ne soit autorisée.
Un ressortissant de 17 ans, Hewen Dalton, a attiré l’attention sur cette problématique après avoir reçu une contravention, affirmant que les feux de la zone scolaire n’étaient pas allumés au moment de son infraction.
« Je ne me rappelle pas de ma première amende, je l’ai payée. Pour la seconde, ma mère était vraiment fâchée et presque prête à me punir, donc je l’ai aussi réglée », a expliqué Dalton à 7News.
Antécédents de la situation
Les forces de l’ordre ont mentionné que 227 contraventions n’ont pas été réglées, tandis que 592 conducteurs ont reçu un remboursement. Parmi ces remboursements, 59 sont en cours d’émission par chèque et sont encore à être traités manuellement.
Certaines des transactions de remboursement n’ont pas pu être effectuées automatiquement, car les modes de paiement utilisés par les conducteurs à l’origine ne sont plus valides. De ce fait, toutes les personnes concernées par l’erreur du radar de la route Seminary n’ont pas encore vu leur situation complètement régularisée.
Il est important de préciser qu’il ne s’agissait pas de conducteurs ignorant une zone scolaire active. Le système de la ville a émis des contraventions en dehors des horaires autorisés, résultant en plus de 83 000 dollars de pénalités injustifiées.
L’enquête n’a été élargie qu’après que l’équipe de 7News ait insisté pour obtenir des précisions, notamment sur le nombre de conducteurs réellement remboursés. Cette enquête a permis de découvrir que de nombreuses amendes avaient été infligées entre 7 h 30 et 7 h 59.
Mesures prises pour éviter une répétition
Pour prévenir que ce genre d’erreur ne se reproduise à l’avenir, le département de police d’Alexandria a modifié ses procédures. Des vérifications supplémentaires ont été intégrées, et les changements d’horaire sont désormais confirmés par écrit, accompagnés d’audits réguliers des paramètres du radar.
On a également confirmé que les autres 11 radars de zones scolaires de la ville fonctionnent correctement, sans problème.
Le département de police a conseillé aux conducteurs qui pensent être affectés par ce problème, mais dont les modes de paiement ne sont plus actifs, de contacter le sergent Reeve au (703) 746-6652 pour assistance. Ceux qui pensent avoir été verbalisés de manière incorrecte par le radar de la route Seminary pendant la période concernée et qui conservent l’avis de contravention sont également invités à se manifester.
FAQ
Quelles sont les conséquences pour les conducteurs touchés par cette situation ?
Les conducteurs qui ont reçu des contraventions dans cette zone scolaire peuvent bénéficier d’un remboursement si leur contravention est annulée. Les autorités mettent tout en œuvre pour rectifier les paiements en souffrance.
Comment savoir si j’ai été verbalisé à tort ?
Les conducteurs concernés devraient vérifier leurs enregistrements de contraventions. S’ils estiment avoir été verbalisés à tort, ils doivent contacter le sergent Reeve pour une assistance.
Quelles mesures ont été prises pour améliorer le système ?
Le département de police a instauré un processus de vérification supplémentaire, ainsi qu’une confirmation écrite de tout changement dans les horaires des radars pour éviter d’autres erreurs.
Les autres radars scolaires de la ville sont-ils affectés ?
Non, les vérifications ont confirmé que les autres radars de zones scolaires fonctionnent correctement et ne présentent pas de problèmes similaires.
Où puis-je obtenir plus d’informations sur ce sujet ?
Pour des mises à jour ou des informations complémentaires, les citoyens peuvent consulter le site de la police d’Alexandria ou suivre les nouvelles présentées par 7News.
