De nouvelles maisons du Colorado pourraient bénéficier d’un assainissement suite à l’abaissement des limites de plomb par l’EPA

Les familles résidant près de l’ancien site de l’aciérie de Pueblo, dans le Colorado, pourraient bientôt bénéficier d’une meilleure opportunité pour faire assainir les sols contaminés. En effet, les autorités fédérales envisagent d’imposer des limites plus strictes concernant la présence de **plomb** dans les sols résidentiels et la poussière intérieure.

Cette modification potentielle des normes pourrait permettre à davantage de propriétés de la région de se conformer aux exigences de **remédiation**.

Ce qu’il faut savoir

D’après les informations de Colorado Public Radio, l’**Agence de protection de l’environnement** (EPA) des États-Unis examine actuellement les commentaires du public concernant des révisions proposées pour le site de Superfund de l’aciérie de Colorado à Pueblo. Cette nouvelle proposition suggère de réduire le niveau d’action pour le plomb dans le sol autour des habitations, le faisant passer de **350 parties par million** à **240**, et d’abaisser le seuil de poussière intérieure de **275 à 110 parties par million**.

Plus de **2 000** logements se trouvent dans un rayon d’environ un demi-mille de l’aciérie fermée au sud de Pueblo. L’instauration de normes plus strictes rendrait un plus grand nombre de ces maisons éligibles aux programmes d’assainissement.

Actuellement, l’EPA procède à l’enlèvement et au remplacement de terres sur environ **800** propriétés dans la zone considérée, en réponse à la **contamination** au plomb et à l’arsenic laissée par la fermeture de l’aciérie.

Les résidents ont vivement exhorté les autorités à établir des normes concernant le plomb qui seraient plus sévères et applicables à un plus grand nombre de jardins.

Informations complémentaires

La **pollution** associée à l’aciérie de Colorado soulève des préoccupations tant environnementales que de santé publique dans les quartiers environnants. Les résidus de plomb et d’arsenic contaminent le sol des maisons et la poussière à l’intérieur.

Une simple modification des **normes en parties par million** peut complètement changer la situation d’une famille : elle peut déterminer si celle-ci a accès ou non à une aide pour le nettoyage, même si elle réside à proximité des mêmes sources de pollution que ses voisins.

Cela influence également si les enfants jouent dans des jardins contaminés, si la poussière à l’intérieur des habitations représente un risque d’exposition continu, et si les propriétaires bénéficient d’une assistance pour la dépollution.

Les effets de la contamination provenant d’anciens sites industriels peuvent perdurer pendant des générations, longtemps après la fin de l’activité de ces établissements.

Quelles actions sont entreprises ?

L’EPA est en train de réexaminer les critères d’assainissement. Si les seuils de plomb pour les sols et la poussière intérieure sont acceptés, un nombre accru d’habitations pourrait se voir ouvrir la voie à une remédiation fédérale.

Cela pourrait entraîner des travaux supplémentaires d’enlèvement et de remplacement de **sol** dans des propriétés qui, auparavant, ne respectaient pas les normes, malgré leur présence dans la même zone de contamination.

Le processus de retour d’informations publiques est essentiel, car il permet aux habitants de Pueblo d’exprimer leur avis sur la nécessité d’appliquer des normes plus strictes. Cette phase est souvent l’une des rares occasions pour la communauté d’influencer la manière dont le nettoyage est réalisé.

Bien qu’elles ne puissent pas effacer le passé pollué autour de l’aciérie, les nouvelles limites d’exposition pourraient élargir l’accès à l’assainissement pour les foyers en attente de protections plus robustes.

Comment en savoir plus ?

Ce qui se passe à Pueblo s’inscrit dans une problématique plus large qui touche des communautés confrontées à des **contaminations héritées** et à des expositions aux **métaux** chez eux. Les sites Superfund, l’infrastructure vieillissante et la pollution industrielle ont un impact direct sur la qualité de l’air, de l’eau et de ce que les familles introduisent dans leurs maisons.

• Près de Cañon City, 14 tests d’eau ont révélé des niveaux de contamination non conformes à la consommation autour d’un site Superfund du Colorado.

• À East Moline, dans l’Illinois, des niveaux de plomb élevés détectés lors de tests d’eau ont conduit à émettre des alertes pour les maisons et entreprises.

• Dans tout le pays, les centrales à **charbon** libèrent des métaux lourds dans l’air, accentuant les inquiétudes en matière de santé.

• Le secteur pétrolier et gazier du Colorado a enregistré que chaque nouveau puits devenait plus polluant, malgré une diminution globale des forages.

Les décisions relatives aux normes de contamination ont des répercussions immédiates dans la vie quotidienne, expliquant ainsi pourquoi les habitants de Pueblo réclament des seuils de nettoyage plus stricts.

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