Découverte de trois stèles anciennes en Espagne : un pas vers la résolution d’un mystère historique.

Une découverte majeure en Espagne

Trois monuments en pierre sculptés découverts dans le sud-ouest de l’Espagne pourraient permettre de répondre à une question qui intrigue les archéologues depuis plus d’un siècle : quelle était véritablement la fonction des anciennes stèles ibériques ?

Le récent examen d’un complexe funéraire indique que leur utilisation ne se limite pas à une seule fonction. Au lieu de cela, ces pierres auraient pu remplir plusieurs rôles à la fois : celles-ci servaient de marqueurs de sépultures, d’indicateurs territoriaux et de repères sur les chemins.

Que s’est-il passé ?

Sur le site de Las Capellanías à Huelva, des archéologues de l’Université de Séville ont mis au jour trois stèles dans un contexte lié à des tombes et un ancien chemin. Selon La Brújula Verde, une telle contextualisation directe faisait défaut dans les débats antérieurs sur l’usage de ces pierres décorées.

Les fouilles ont commencé après la découverte fortuite d’une stèle en 2018, à proximité d’une route. Entre 2019 et 2023, les chercheurs ont exploré environ 5 kilomètres autour de ce point, mettant à jour un total de 18 structures funéraires, dont huit ont été complètement excavées.

Les tombes s’étendent sur une période qui va du deuxième millénaire avant J.C. jusqu’au millénaire avant J.C., avec une utilisation particulièrement marquée entre les 8e et 6e siècles avant J.C..

L’emplacement des stèles indique qu’elles remplissaient plusieurs fonctions dans ce paysage. Deux d’entre elles sont qualifiées de stèles “guerrières”, tandis que l’autre est décrite comme une stèle “diadème”. Leur proximité avec les tombes et le chemin laisse entendre qu’elles pouvaient non seulement délimiter des zones funéraires, mais aussi faciliter le déplacement le long de la route.

Pourquoi est-ce important ?

Cette découverte jette un nouvel éclairage sur la vie quotidienne en Iberie antique, les modes de transport, le commerce et les rites funéraires.

Les tombes ont révélé des restes incinérés, des urnes en céramique, des objets en bronze, des perles en verre, une boucle d’oreille en argent, ainsi que des traces d’influence extérieure liées aux réseaux commerciaux phéniciens et grecs. Une des urnes, fabriquée avec une technique de tournage, montre des liens avec les traditions phéniciennes, tandis que d’autres récipients et objets métalliques témoignent des coutumes locales.

Ces découvertes indiquent que les communautés de la région mixaient des idées importées avec des pratiques régionales plus anciennes.

De plus, les chercheurs ont trouvé des preuves isotopiques indiquant que le régime alimentaire comprenait des poissons marins, bien que la côte soit située à plus de 100 kilomètres. Cela suggère que des routes d’échange à longue distance faisaient partie de la vie quotidienne, influençant les habitudes alimentaires et les rituels funéraires.

Ces éléments s’intègrent dans un réseau plus vaste de mobilité, de commerce et d’échanges culturels lors d’une période de transition majeure dans le sud-ouest de l’Iberie.

Que fait-on désormais ?

Les chercheurs utilisent désormais Las Capellanías comme un point de référence crucial pour mieux comprendre les stèles préhistoriques à travers la péninsule ibérique. Étant donné que les pierres ont été trouvées près des tombes et le long d’un chemin qui pourrait avoir été utilisé pendant des siècles, ce site offre aux archéologues un cadre exceptionnel pour comparer des découvertes similaires ailleurs.

Les fouilles soulignent également l’importance de protéger les paysages qui, bien que paraissant ordinaires aujourd’hui, reposent sur des infrastructures anciennes et des sites funéraires. Dans ce cas, un chemin moderne semble conserver l’empreinte d’une route de communication beaucoup plus ancienne, probablement utilisée bien avant d’être documentée au Moyen Âge.

Les chercheurs concluent que ces fouilles illustrent une persistence temporelle, une connectivité géographique, et une hybridation culturelle dans l’architecture funéraire et les objets, tout en offrant des données nouvelles et précieuses pour comprendre le contexte social et culturel de l’utilisation des stèles préhistoriques en Iberie comme jamais auparavant.

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